彭祖，壹作彭鏗，或雲姓篯名鏗，傳以長壽見稱。原系先秦傳說中的仙人，養生家，後道教奉為仙真。
道家鼻祖是老子，而始祖是老彭祖。如前所述，老子本是彭祖後裔，周代彭祖。老子本來因老彭祖的遭遇“壹旦被蛇咬，十年怕井繩”，也如老彭祖壹樣“述而不作”；也以“為壽”為目標，終於棄官，不再從政，開“出世修煉”之先河；西出函谷被阻，才不得已留下“買路錢”，臨時寫了《道德經》，總結、闡述了歷代彭祖的思想，成為世界上第壹部哲學專著。所以道家文化就是彭祖文化，《道德經》就是彭祖思想的集中體現，道家始祖就是彭祖。 彭祖有四代。第壹代，始彭祖彭鏗。公元前四千四百多年，他180歲時用他發明的雉羹治好了堯帝的疲勞綜合癥，成為烹飪始祖。他便是孔子把與舜相提並論的政治家彭祖。第二代，夏朝封為伯爵的大彭祖彭壽。他幫助夏禹謀劃治國之策，率師平定叛亂。他既是政治家，也是軍事家，又是武術家。第三代，商初仍為伯爵的大彭祖彭考。他協助商湯滅夏，多次率師平定叛亂。第四代，末代彭祖老彭，他就是孔子十分崇拜的思想家、教育家彭祖。他們又都是養生學家。