意思是說，架著柴車、穿著破舊的衣服去開辟山林，形容創業的艱苦。
出自春秋左丘明《左傳 宣公十二年》：“篳路藍縷，以啟山林。撫有蠻夷，以屬華夏。”
譯文：篳路（輅）是荊柴做的大車，藍縷是襤褸的衣衫。當年的楚國先民，就是穿著破衣，拉著柴車，開墾了山坡林地。創建了楚國，創立了積極進取、革故鼎新、開放融合、至死不屈的楚文化精髓。
相關典故
秋的時候，鄭國是個小國，處在北方的晉國和南方的楚國兩個大國之間，晉國和楚國為了爭奪鄭國，之間產生了很大的矛盾。鄭國既害怕楚國，也不敢得罪晉國，處境十分為難。
壹年春天，楚國攻打鄭國，鄭國抵擋不住，只能向晉國求和。晉國得到消息後，便立刻派兵救援鄭國，抵抗楚國，目的是想讓鄭國歸附自己。
可是晉國還沒有度過黃河的時候，就得到消息說鄭國已經屈服投降了，楚軍也準備勝利收兵了。這時，晉軍的中軍主將林父等部分將領主張停止進軍，而中軍副將先縠則主張繼續進軍，兩方發生了爭執，相持不下。
鄭國派人到晉軍營中去聲明：“我們鄭國向楚國求和，不過是為了不致亡國，絲毫也沒有對晉國不友好的意思。”還說：“楚軍輕而易舉地得了勝利，因此驕傲了，部隊也放松戒備了。妳們如果趁此追擊，加上我們從旁助戰，定可把楚軍打得大敗。”
下軍副將欒書說：“不行，楚國經常教誡全國軍民，要發揚他們祖先‘篳路藍縷，以啟山林’的精神，勤儉建國，艱苦奮鬥。有什麽理由說他們驕傲了，放松戒備了？”
“況且鄭國勸我們攻打楚軍，其實也並不是真心向著我們。要是我們打勝了，他固然會討好我們，要是楚軍打勝了，他還不是又要向楚國投降。我們怎麽可以相信鄭國的話呢？”