徐渭的藝術具有鮮明的創造性和強烈個性化的特點。透露著在逆境中卓然傲立的藝術氣質。
徐渭曾擔任胡宗憲幕僚，助其擒徐海、誘汪直。胡宗憲被下獄後，徐渭在憂懼發狂之下自殺九次卻不死。後因殺繼妻被下獄論死，被囚七年後，得張元忭等好友救免。此後南遊金陵，北走上谷，縱觀邊塞阨塞，常慷慨悲歌。晚年貧病交加，藏書數千卷也被變賣殆盡，他自稱“南腔北調人”，於萬歷二十壹年（1593年）去世，年七十三 ?。
徐渭的畫筆，既有墨汁淋漓的大潑墨（多用於花卉畫），又有惜墨如金的減筆法（多用於人物畫），只要能生動地傾瀉自己“開拓萬古之心胸”的激情，無論筆墨輕重繁簡，幹濕濃淡，他都信手拈來，為我所用。徐渭充分利用“生紙”滲水暈墨的特點，有意識地以生紙作為他書畫創作的主要媒介。
徐渭被稱為“中國式梵高”，他內心有著強大的悲劇意識，又有著超強的抗擊打能力。更難能可貴的是，他學會了自己找樂，“樂難頓段，得樂時零碎樂些”，人生好比做衣服，命運這個誰也看不見的裁縫師，贈與人的快樂，從來都是那樣吝嗇，都是些剪下來的零碎的邊角余料，正因快樂太瑣屑，所以要珍惜。這就是苦命人徐渭的快樂哲學。
更大的不幸與壓力，則來自於科舉，徐渭十七歲第壹次考試，就鎩羽而歸，壹直到四十壹歲，鄉試考了八場，都以敗北收場。
按徐渭自己的說法，九歲時他已開始學習應舉的八股文，但此後十多年都心有旁騖，他博覽群書，寫文章，練書法，學琴，練劍，畫畫，所有這些，都與八股文不沾邊，壹耽誤就是十多年，等醒悟時，已經遲了。
而民間傳說，是徐渭應試時寫文章不合套路，他對八股文極為不滿，在考試時，故意將文章寫得很長很長，紙寫滿了，就在桌子上寫，桌子上寫滿了，又在凳子上寫，因而得名“文長”，而後，他就以徐文長之名行世。
徐渭的人生苦旅也有得意時。浙閩軍務總督胡宗憲是徐渭的恩人，也是他命中逃不掉的劫數，給他帶來了幸福，也帶來了災難。胡宗憲喜賓客，重人才，聽說了徐渭的文名後，力邀徐渭入幕，奉他為上賓。徐渭報國有門，在抗倭戰術上，給胡宗憲出了不少奇計，深受胡宗憲賞識。
胡宗憲得到壹只雌性白鹿，為討皇帝的歡心，他將白鹿送上，讓徐渭寫《獻白鹿表》呈給皇帝。第二年，胡宗憲手下又獲壹只雄性白鹿，再次送給嘉靖，壹同呈上的還有徐渭的《再進白鹿表》。嘉靖皇帝果然龍顏大悅，重賞了胡宗憲，將他升為壹品官。
按徐渭特立獨行的個性，本來不屑於寫什麽表去拍馬屁，哪怕妳是皇帝又如何？他學富五車，但壹生坎坷，坐牢六年，被譽為“中國式梵高”。然而，徐渭是胡宗憲的慕僚，說白了，就是壹個臨時秘書，但是，胡宗憲不把徐渭當慕僚，而是把他當朋友，對他相當優待，徐渭想什麽時候來上班，就什麽時候來上班，有時徐渭材料沒寫完，就喝酒去了，胡宗憲也不計較。從三十八歲到四十三歲，短短五年，是徐渭壹生最為得意的輝煌時期，是他藝術人生苦旅中僅有的壹筆暖色。
公元1556年，胡宗憲修建鎮海樓，徐渭寫了壹篇不到七百字的《鎮海樓記》，胡宗憲壹高興，賞給他二百二十兩白銀。這可是高稿費，每個字相當於現在人民幣兩三百元。那時候房價低，徐渭拿這筆錢，在紹興東南郊買了壹套二手別墅。
這套別墅取名“酬字堂”，足足占地二十畝，有房二十二間，還有池塘兩個，用來養魚種荷，還有壹個大院子，院子外是竹林，裏面種果樹，客人來了，徐渭親手撒網捕魚，燒了竹筍，就著水果喝酒，喝醉了，就在院子裏放聲歌唱。
在他人的傳記中，徐渭為了逃避災禍，故意裝瘋，除了用釘子刺耳朵之外，還用斧頭砍自己的頭，以錘子錘擊腎囊，常常血流滿面，卻不得死。
徐渭硬，多次自殺不得，且情緒高亢，不能自控，常常“狂走無時休”，陶望齡在《徐文長傳》說徐渭是個身材高大皮膚很白的胖子，聲音明亮如同仙鶴鳴叫，他經常半夜淒涼地呼嘯，引來群鶴哀哀***鳴。他是太壓抑了。漸漸的，在人們眼裏，他瘋了。這時候的徐渭四十五歲，與西方著名畫家 梵高何其相似。
徐渭是個重義之人，特別喜歡吃螃蟹，有人送來螃蟹，他就畫壹幅螃蟹圖送給人家；有人送來壹條魚，甚至壹捆青菜，他都要禮尚往來回贈字畫。但對於那些權貴，他不願搭理，那些人找到門前，他也會手推柴門大呼：“徐渭不在！徐渭不在！”
晚年時，徐渭患上多種疾病，耳聾、手足麻痹、下身水腫，他再也揮不動畫筆了，就不再接受任何人的接濟，開始變賣家中的物品，他在《賣貂》《賣磬》《賣畫》《賣書》這些詩文中記下了不得已變賣心愛之物的情景。
徐渭曾畫過不少墨葡萄，其中有壹幅題句雲：半生落魄已成翁，獨立書齋笑晚風。筆底明珠無處賣，閑拋閑擲野藤中。畫上題詩：“半生落魄已成翁，獨立書齋嘯晚風，筆底明珠無處賣，閑拋閑擲野藤中。”
“明珠”是真的藝術明珠，幾百年之後徐渭的藝術還在熠熠閃光，就是最好的例證。然而世道就是如此，滿世界人的眼睛都把明珠當做棄物時，卻又讓人無可奈何。
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縱觀徐渭壹生，我們發現，其苦難與狂狷迸發的巨大能量，就像袁宏道所說，是“壹段不可磨滅之氣”，“如水鳴峽，如種出土，如寡婦之夜泣，羈人之寒起”，這苦難又如苦鹹的海水，在才華之蚌上沖刷磨礪出閃光的珍珠，燦爛於人類文化恒遠的星空，讓人仰望懷想，久久不能釋然。
筆底明珠無處賣。剛出牢獄，就逢除夕，徐渭已經無母無妻，無家可回，所以只得在朋友家裏過除夕。壹方面是為生計所迫，壹方面是殺妻之後被取消秀才資格，徹底斷絕了科舉夢想的徐渭開始大量作畫。可是這些畫作價格極為低廉，五十六歲時，他費心臨摹了壹幅《千巖競秀圖》，報酬只有區區三百文銅錢，相當於現在人民幣三百元左右。
徐渭的文藝創作所涉及的領域很廣，但它們***同的特征是：藝術上絕不依傍他人，喜好獨創壹格，具有強烈的個性，風格豪邁而放逸，而且常常表現出對民間文學的愛好。
徐渭的散文，以《自為墓誌銘》壹篇最為出色。此外，許多尺牘也很有特色，潑辣機智，幽默多趣，文風遠啟金聖嘆壹流。但總的來說，徐渭散文方面的成就不及詩歌。
參考資料：
徐渭-明代著名書畫家、文學家、戲曲家、軍事家