為了建功立業，實現自己的政治抱負，李斯辭官從師荀卿。荀卿，先秦時期著名的思想家。荀況當時博覽群書，在儒學中自成壹派。他最著名的弟子是李斯和韓非。李斯向荀卿學習《孫子兵法》後，打算建功立業，揚名立萬。我仔細分析了目前的形勢後，決定棄楚而去，投奔秦國。當時秦國打算統壹全國，建立新政權。
雄心勃勃、蓄勢待發的秦國給了李斯壹個施展政治理想的絕佳舞臺。到達秦國後不久，李斯就成功地進入了秦國的官場。他還極力遊說說服秦王，可以通過離間諸侯國的君臣關系，采取壹個壹個蠶食的策略來統壹全國。可以說，李斯有著不同尋常的敏銳和獨特的洞察力，他的策略非常有效，這也引起了各諸侯國的恐慌，紛紛派出密使前往秦國，鼓動秦國大興土木，使其難以發動戰爭。之後，秦王聽從大臣們的建議，趕走了包括李斯在內的來訪者。李斯寫了壹封舉世聞名的信勸秦王，強調廣納天下人才的重要性，用人不可拘泥於壹方，否則只會壯大諸侯國的實力，難以完成秦統壹大業。李四的信受到了重視。李斯不僅被重新授予官職，還繼續使用他的戰術。更重要的是，統壹全國後，他讓李斯做了宰相。
秦統壹諸侯國後，秦王被尊為“皇帝”。作為首相，李斯直接參與了戰後的國家制度建設。首先，他建議皇帝廢除分封制，將權力集中於中央，加強現王朝的皇權。它在剛剛結束的戰爭中起到了非常大的穩定世界的作用，完全符合當時社會發展的要求。其次，建議皇帝禁止之前其他國家使用的文字，統壹秦篆為隸書，消除了地域差異，促進了當時的文化發展，有利於國家制度的推廣和普及。第三，是李斯對計量標準和經濟的歷史性貢獻。
裏斯不僅是壹位謀略過人的政治家，也是壹位深謀遠慮的經濟學家。秦朝統壹天下之前，諸侯國采用不同的計量單位和記數制度。這給它們之間的經濟交流帶來了極大的不便，嚴重阻礙了社會經濟的發展。因此，李總理主張要明確全國采用統壹的計量標準，並以法律的形式保證統壹標準的正確實施。以前的諸侯使用不同的貨幣，對各地區的經濟流通非常不利。統壹貨幣的標準不僅便於攜帶和支付，而且統壹錢幣和結算制度，符合當時的經濟發展。裏斯的另壹個貢獻是，他主持修建了連接各地的道路，並采用了相同的軌道尺寸。它極大地方便了物資交換，也是加強和落實中央集權的關鍵。李斯修建的馳道實現了中央與地方的銜接，同時規定統壹的車軌尺寸適合道路，可以有效保證道路的暢通。
李斯協助秦王完成了統壹全國的大業，建立了君主專制制度。但由於他的個人操守，很有爭議，也很難成為千古名人。
李斯生活中不可磨滅的汙點之壹是對韓非的嫉妒。韓非和李斯都師從荀卿。韓非才華橫溢，寫了很多著作治理天下，深得秦王賞識。作為同學，李四深知韓非的才華。因為怕韓非取代自己在秦國的地位，他不顧同窗之誼，連根拔起異己，慫恿秦王毒殺韓非，讓壹代大學者喪命，令人唏噓。裏斯做的另壹件惡事是焚書。李斯為了鏟除不同學派的政治觀點，迎合始皇帝的意願，將分封制之爭引向書籍，建議始皇帝只留下幾本書，其余燒掉，並以極其嚴厲的懲罰標準督促執行。先秦很多文獻古籍被毀，造成文化倒退，成為歷史罪人。他甚至參與了沙秋政變，為了壹己私欲毫無氣節。他與趙高、胡亥合謀，殺害了信奉儒家的兒子傅肅，篡改了秦朝的改朝換代，改變了秦朝的歷史走向，最後落得個終身罵名。