在中國神話中,陰間的黑白無常是來接引人死後的鬼魂的。人們對黑白無常有的只是壹種恐懼,沒有人會去問他們到底代表什麽。天地易人認為：所謂的“鬼神”只不過是生命的另壹種存在狀態。黑白無常也是壹種存在狀
態。
什麽是無常？無常是指從陰間派來的，來接陰陽間死去之人的使者。
無常為什麽要分黑無常、白無常？而不分成黃無常、紫無常？1黑、白無常並不是因為膚色或衣著顏色的不同，而稱之為白無常、黑無常的。黑白無常只是壹種陰陽屬性的表示，“黑”與“白”代表的是壹陰壹陽，也就是說，黑無常代表的是陰性體，白無常代表的是陽性體。這也是同太極圖中陰陽魚的黑白（以黑代表陰，白代表陽，）顏色的對比畫法相符合。可見“無常”之說也是離不開太極圖的，“無常”的理論基礎便是陰陽學說。2從古至今，太極圖的顏色都是黑白兩色，沒有黃、紫等其他顏色的表示方法，所以人們形容事物時，也就不可能背離陰陽學說，而把無常形容成黃無常、紫無常什麽的。
為什麽不能只有壹個無常？而必須是黑白二位？
首先要弄明白什麽是魂？什麽是魄？按字典中的解釋：魂——舊迷信的說法，指能離開肉體而存在的精神。魄——迷信指依附形體而存在的精神。雖然人們常把魂魄連在壹起來形容靈魂，但事實上，這兩個詞的用意顯然是有著較大差別的。 其壹：魂必須是離開生命體的，能獨立存在的。魄卻必須依附於生命體才能存在的，魄不能獨立，否則就不能稱之為魄了。
其二：魂與魄都指壹種精神，看似是二者的相同之處，但是“精神”壹詞的含義實在太廣了，細分下來，即可發現魂與魄所指之“精神”實是不同的。魂更多所指的是靈魂，除人們常認為的死後離開人體的“物質”為靈魂之外，還常說的，如“教師是人類靈魂的工程師”，這裏的“魂”更多的是指思想、道德。魂在字典中還有壹種解釋——事物的最精粹、最主要的部分。如“民族之魂”“舞之魂”“黃河魂”等，這裏更多體現的是壹種凝聚，壹種精神，壹種抽象的生命。而魄在字典中的另壹解釋——精神、精力。組詞有氣魄、魄力、體魄健全。這個“魄”更側重的不是精神，而是精力。天地易人認為，魄真正所指的是氣；是人體內循環之氣；是相對於陰間來說之陽氣；是經絡間通行之氣；是氣功中所講的人之元氣；是大道之氣。《黃帝內經》中陰陽五行與五臟六腑配置表中，魄與五臟中的肺、五官中的鼻相對應，而肺與鼻恰恰又都是與呼吸有關，與氣有關。且《黃帝內經》中又雲“肺中藏魄”。所以斷魄為氣之論是有根據的。 其三：從以上兩點來推理，
在人死後，魂是要飛走的，離開人的肉體；而魄是隨著人的死亡而無所依附，無所運行，便散掉了；所以有“魂飛魄散”、“魂不附體”這樣的成語，卻沒有說成“魂散魄飛”的。
其四：萬物皆有陰陽之分，那麽魂與魄到底哪個是陰？哪個是陽呢？人們常說“陰魂不散”，魂自然應為陰了，沒聽誰說“陽魂不散”的。而魄，沒有說做陰魄的，人死了，常說成是陽魄散了，回天乏力了，魄為陽就是很自然的事了。乍看之下，似乎很有道理，而事實上，確非如此！魂與魄是無法在獨立、單壹的狀態下論斷是陰，還是陽的。因為魂與魄的最初存在都不能離開生命體，無論是人，還是獸，還是植物，都是生命體，離開生命體而去單獨論魂與魄，是陰是陽，絕對是錯誤的。
魄的陰陽屬性應是與生命體的陰陽屬性是壹致的，如男性屬陽，則其魄則為陽，女性則為陰。這就是為什麽看手相時，要男看左手，女看右；排八字的大運時，則要男性陽順陰逆，女性陰順陽逆，這不過都是在順“魄”之性罷了。魂的陰陽屬性則恰與生命體的相反，如男性屬陽，則魂為陰，女性屬陰，則魂為陽。
為什麽要這樣說呢？為了能夠更加直觀的說明陰與陽，現分別以正、負電荷來代表，正電荷代表陽，負電荷代表陰。按照同性相斥,異性相吸的原理,和陰陽五行原理可推：
男性： 陽體=陽魄+陰魂
女性： 陰體=陰魄+陽魂
陽體，也就是陽性生命體，相當於太極，而陽魄與陰魂，就相當於陰（陰魂）陽（陽魄）二儀。壹陰壹陽之謂道！這樣男女本身的陰陽狀態才得以平衡。當人的肉體衰老，而至死亡時, 魂就會脫離肉體進入另壹類空間（常說的陰間），要想進入這個空間,則必須有壹種間接性的“物質”來接引這個魂，而這個“物質”就是無常。這時，黑白無常的功能就開始起作用了。黑無常是陰性的代表，白無常是陽性的代表，而人的靈魂是分陰陽的，人的靈魂在脫離肉體之時，男性的陰魂（負電荷），由白無常帶有的陽性（正電荷）將其吸引、捕捉；女性的陽魂（正電荷），由黑無常帶有的陰性（負電荷）將其吸引、捕捉。無常將魂固定到自己身上的作用原理就是同性相斥，異性相吸。傳說中的鬼見了黑白無常,即無法行動，實際上就是被壹種極強的力吸引住了。
如果無常只有壹種中性結構，那麽無論靈魂具有何種特性，其陰陽性如何，都不能與無常發生作用，就不能被無常吸附、捕捉。所以無常必須具有陰陽兩種屬性，也就是具有黑、白之分。
為什麽人死後必須要有黑白無常同時來接引呢？如男性的陰魂由白無常吸引，黑無常顯然是無用武之地的，白無常獨自就可以解決的問題，為何還要二人同時來去呢？前文只講了魂與無常之間的作用關系，卻沒有講魄。眾所周知，魂飛魄散則為人死，魂要飛，魄要散，實際上是在講魂與魄都離開了人體。魂要飛就是被無常吸引，捕捉。而魄要散，就是“魄”不再聚集於體內，被外力抽走、吸走，而解散了“魄”之形體。而散魄，還得靠無常才行。其原理仍是同性相斥，異性相吸。陽魄（正電荷）遇到黑無常（負電荷）則會相吸， “魄”被從人體中吸走、抽走，終至魄散人亡。同理，陰魄則要遇白無常才能散魄。也就是說：
對於男性來說，白無常吸其陰魂，黑無常散其陽魄；
對於女性來說，黑無常吸其陽魂，白無常散其陰魄。
所以必須要黑白無常同時來接引才行。
不要怕黑白無常，被他們接引並不是壹件壞事，說明妳還在相對較為高級的輪回當中，沒有成為傳說中的孤魂野鬼。
當然，人們還是不願意被黑白無常接引的。更多的人期望的是佛祖的接引，仙樂、蓮花和跳出輪回的極樂。但能夠達到這種層次的比率畢竟太低。但這並不能阻礙人們的向往，相反為之而努力的卻越來越多。
黑白無常的來歷
在鬼城名山上，有兩個經常出現的小神，壹個是白無常，壹個是黑無常。這兩個神是幹什麼的呢？
白無常和黑無常人們並稱無常二爺，是專門捉拿惡鬼的神。黑無常列入十大陰帥之列。而白無常則笑顏常開，頭戴壹頂長帽，上有“妳也來了”四字；黑無常壹臉兇相，長帽上有“正在捉妳”四字。為什麼無常有黑白之分呢？想來有這麼幾個原因：首先，宗教中的神，很多都具有人間性，捉拿惡鬼，不能壹天到晚只有壹個司此職，總得輪個班吧，不然，壹個神司此職，長期是受不了的。因此，白天壹個，黑夜壹個；其二，從黑白陰陽來講，才符合道教陰陽說；其三，從很都民間傳說故事中分析，白無常多為懲治那些“不夠稱”的，而黑無常是專拿鏈子、鐐銬捉拿惡鬼的。
豐都名山“天子殿”有無常二爺；“無常殿”裏有無常和他的老婆神像；“城隍廟”裏有無常和他的老婆。白無常有老婆陪伴，不見黑無常有無常婆。
關於白無常的故事，有壹則故事較為典型。有壹年清明時節，白無常公幹路過壹地，見壹婦女帶著兩個孩兒在壹座墳前哭拜，很是傷心；又見壹個老頭在不遠處搖頭嘆氣，很同情。白無常向老頭打聽，才知這婦人有天大的冤枉。
原來這婦人姓陳，是壹富商的三女兒。這富商頗有家財，就是子運不佳，只生了三個女兒，三女兒還是個麻子臉。母親見三女兒因出天花染成此病，很是自責，對三女兒特別疼愛，去年才死去。
陳家有個夥計叫敖大，表面老實，心中很有心計，他盤算，陳三小姐是個麻子，有錢人家的公子肯定不會要她，不如把她勾引作為老婆，等他父親壹死，這萬貫家財不就屬於自己了！
那陳三小姐說了多門親事，都因那麻子臉，哪家都不要。她見敖大身強力壯，又逗父親喜歡，兩人眉來眼去，不久就私自成了鴛鴦。過了幾個月，陳三小姐肚子就漸漸大了。陳三小姐的父親只好把敖大作了上門女婿。敖大真正成了女婿之後，嶽父提他當了總管，家裏大小事都由他管。漸漸，敖大對嶽父就不那麼恭順，在外頭又是熏酒又是嫖女人；回家來，陳三小姐規勸他，還把陳三小姐羞辱壹番。陳老爺就得病氣死了。敖大日嫖夜賭越是厲害。
白無常聽了老頭所講，心中火起，決定要教訓敖大，給陳三小姐指壹條求生之路。
他跟隨陳三小姐回家。正好有個賭徒來收賭債，壹看正是敖大手筆，只好付了他壹百兩銀子。那賭徒見家中無人，抱著陳三小姐要施無禮，突然被人打了三個耳光。陳三小姐推開賭徒，逃進裏屋，插了門，心裏實在想不過氣，拿了繩子要上吊。她吊壹根繩子斷壹根繩子，心中好覺奇怪，白無常弄開門，抱著她的兩個孩子進了屋。陳三小姐見白無常笑嘻嘻的很和善，也不懼怕。
白無常說：“何必輕生，不如妳收拾家中所剩錢財另走他鄉，兩個孩子還要妳撫養成人呢！”陳三小姐聽了白無常的話，帶著兩個孩子走了。等陳三小姐走後，陳家四間店鋪同時起火燒了起來。那敖大正在春香院裏抱*女，抽大煙，等他趕回家，家業全都燒了個精光。
關於黑無常也有很多傳說，有壹則《黑無常改惡從善》也較為典型。傳說從前有兩父子，兒子從小好逸惡勞，又抽煙又賭錢。父親管教，兒子就是不聽。有壹次，兒子賭錢回來，輸了個精光。父親失手將兒子打死了。兒子死後，惡習不改，陰魂在人間依舊作惡害人。
過了幾年，有天晚上，兒子來到自家門外，當他正要進屋時，院子裏的狗叫個不停。他父親知道又有死鬼來害人，壹手提刀，壹手端著桐油燈出房來收鬼。兒子看見父親來勢兇猛，跳到房子上說：“父親，孩兒不是來害人的，孩兒只是想回來看看妳老人家。”
父親說：“妳在世作惡，死了還擾得鄉鄰不得清凈，我失手大死妳後，心頭還難受了好久，妳繼續作惡，我反而不難受了。”
兒子說：“妳說得實在有理，兒子現在已天良發現，發誓不再作惡，壹定改惡從善來世再來報答養育之恩。”
父親說：“如此便好，不然為父難見鄉親們。”
兒子說：“父親放心，從此壹別，兒子要去受刑吃苦，不會再來看望您老人家。父親多保重。”
從此後，兒子真沒有再來害人，他下十八層地獄受刑去了。在十八層地獄他受盡了磨難，才懂得了人生的可貴，自己過去幹的那些惡事，實在有罪。
壹次十殿閻羅中的秦廣王召見他，說：“妳為何不去取替身還陽？”
他說：“前世我已做盡遭千人恨萬人罵的壞事，走到哪裏，那裏人都拿刀拿棍殺我，做惡事實在使人唾罵，我要重新做個好人。”
秦廣說：“看來妳真是個能改惡從善的惡鬼，告訴妳，要是妳再做三年善鬼，我壹定報請陰天子封妳壹官半職。”
三年後，十殿閻王又召見了他，說：“這三年裏，妳果然已改惡從善，做了很多善事，我已報請陰天子恩準，封妳為賞罰司黑無常官職，專事捉拿惡鬼。”
從那以後，他穿著壹身黑麻布衣，半夜出巡各地，明察暗訪，行善的他報給陰天子，作惡的報給崔判官，捉拿了很多很多惡鬼。
無常二爺到底是屬於道教還是佛教或是民間信仰，很難說清，這大約是兩教融合的產物，因為不論到道教徒還是佛教徒都信仰這兩位神，不過，佛廟中供奉最多。