不同時代有不同州名版本，壹般為揚州、荊州、豫州、青州、兗州、雍州、幽州、冀州、並州。後來又有十二州說，即從冀州分出並州，從青州分出營州，從雍州分出梁州。壹般地說，“九州”泛指中國。例如：九州生氣恃風雷，萬馬齊喑究可悲。（《已亥雜詩》）
九州之稱，由來已久。“九州”原是虛指，後來才逐漸具體化。從字面上看，“州”字金文中寫作“A”，正象河流環繞的高地（山丘）之形，《說文解字》第十壹下曰：“水中可居曰州。”可知其本意當與《詩經·王風·關雎》中“在河之洲”中的“洲”字略同，與行政區劃無關。古時降水豐沛，人們往往居於傍水的高丘之上，因而“州”又成為居住區域的名稱，遂有“夏州”、“戎州”、“平州”、“陽州”、“外州”、“瓜州”、“舒州”、“作州兵”之說，猶如“商丘”、“雍丘”、“作丘甲”之類。“九”字之意有二：壹是確指，如“八年之中，九合諸侯”之“九”；壹是虛指，表示很多，如“九山”、“九川”、“九澤”、“九藪”、“九原”等之“九”。既然“州”是很小的地理存在，“茫茫禹跡，畫為九州”，“九”就不可能是確指，而應是虛指。所以從本意上講，“九州”決非指九個大型的行政區劃，而當是眾多有河流環繞的高地（山丘）的總稱；由人之故，又引申為“全國”的代稱，猶“天下”、“四海”之謂。
到後來，“九州”終於具體化為九個大型的行政區劃。因在現有可靠資料中，具體的“九州”只見於戰國，而未見於春秋，所以其時間可能在戰國初期。
《周禮·夏官·職方氏》曰：“東南曰揚州”，“正南曰荊州”，“河南曰豫州”，“正東曰青州”，“河東曰兗州”，“正西曰雍州”，“東北曰幽州”，“河內曰冀州”，“正北曰並州”。（《逸周書·職方解》與《周禮》全同，考慮到《周禮》較有系統，很可能是《逸周書》抄襲的《周禮》。）
《呂氏春秋·有始覽·有始》曰：“何謂九州？河、漢之間為豫州，周也。兩河之間為冀州，晉也。河、濟之間為兗州，衛也。東方為青州，齊也。泗上為徐州，魯也。東南為揚州，越也。南方為荊州，楚也。西方為雍州，秦也。北方為幽州，燕也。”
《尚書·禹貢》：“冀州”，“濟、河惟兗州”，“海、岱惟青州”，“海、岱及淮惟徐州”，“淮、海惟揚州”，“荊及衡陽惟荊州”，“荊、河為豫州”，“華陽、黑水惟梁州”，“黑水、西河惟雍州”。
《爾雅·釋地》曰：“兩河間曰冀州，河南曰豫州，河西曰雝州，漢南曰荊州，江南曰楊州，濟河間曰兗州，濟東曰徐州，燕曰幽州，齊曰營州：九州。”
《淮南子·地形訓》曰：“何謂九州？東南神州曰農土，正南次州曰沃土，西南戎州曰滔土，正西兗州曰並土，正中冀州曰中土，西北臺州曰肥土，正北泲州曰成土，東北薄州曰隱土，正東揚州曰申土。”
《後漢書·張衡傳》註引《河圖》曰：“天有九部八紀，地有九州八柱。東南神州曰晨土，正南昂州曰深土，西南戎州曰滔土，正西弇州曰開土，正中冀州曰白土，西北柱州曰肥土，北方玄州曰成土，東北鹹州曰隱土，正東揚州曰信土。”
《初學記》卷八·州郡部·總敘·州郡·第壹引《河圖括地象》曰：“天有九道，地有九州。天有九部八紀，地有九州八柱。昆侖之墟，下洞含右；赤縣之州，是為中則。東南曰神州，正南曰迎州壹曰次州，西南曰戎州，正西曰拾州，中央曰冀州，西北曰柱州壹作括州，正北曰玄州壹曰宮州，又曰齊州，東北曰鹹州壹作薄州，正東曰陽州。”
上述材料雖然聯系密切，但區別也很明顯，尤其是前四條與後三條之間差異更大。如各條中均有弇州（或作兗州，弇、兗字通。《初學記》形訛作拾州），但前四條定位在濟、河間，後三條則定位在“正西”；冀州、陽州（形訛作揚州、楊州，陽古作陽）也是如此。所以上述材料應當基本分為兩派：前四條為壹派，可暫稱為《周禮》派；後三條為壹派，可暫稱為《河圖》派。
《周禮》派各家雖然也略有差異，但“九州”所包括的地域基本符合周朝的統治範圍，並且各州分布亦與漢晉分布大致相同，易於理解，並無多少疑點，疑點最多的是《河圖》派。《河圖》派既曰“正西弇州”，而弇州就在山東西部（或曰濟、河之間），古來如此，至今仍然，那“九州”範圍豈不只限山東地區了嗎？並且《河圖》派有八個州均按以東南西北確定的八個方位分布著，正中則是冀州。
筆者前曾發表系列文章，論證了自黃帝始的先夏氏族和夏氏族可能都起於山東，夏代中晚期乃漸西遷至於河南的觀點。如果這個觀點能夠成立，則《河圖》派的諸種疑點都能迎刃而解。如果禹治水等活動的範圍就在除膠東以外的山東地區，那根據茫茫禹跡所畫的九州（虛指）自然就只能限於山東。後來（戰國初期）九州具體化，如果明白真相的話（已有很多人不明真相了，如《左傳·昭公元年》），學者仍會將它限於山東，在山東境內尋找要確定為州名的地名。這是最合理的解釋。
並且，《河圖》派九州現在多能在山東境內找到地名來源。具體如下：
弇州，即今兗州。今市西30裏有山名嵫山，大概因有奄國在附近，所以嵫山又名崦嵫山、奄山，為神話中日之所入。其上有神稱弇茲，《山海經·大荒西經》雲：“西海渚中有神，……名曰弇茲。”西海即古之大野澤，在嵫山之西。弇州之名蓋源於此；臺州（或訛作括州、柱州），《列子·黃帝》曰：“華胥氏之國在兗州之西，臺州之北。”地難考實。或謂源於古臺縣，《山東通誌》卷三十三·疆域誌·古跡壹·濟南府·歷城縣條雲：“臺縣古城，在縣東八十裏，春秋齊邑，漢置縣，屬濟南郡。高帝六年，封東郡尉戴野為臺侯。”在今濟南市東北30裏，但臺、臺二字古異，疑非；玄州，《莊子·在宥》曰：“堯……流***工於幽都。”《尚書·堯典》曰：“流***工於幽州。”玄、幽意同，或即幽州，地難考實。或作濟州，泰沂山系之北古有濟水流過（今為黃河河道），依此而名濟州，亦通。薄州（壹作鹹州），山東東北部古有薄姑氏，《史記·周本紀》曰：“遷其（奄）君於薄姑”，在博興縣東北15裏，薄州之名蓋源於此。
陽州，為神話中日之所出，山東東部古有陽國，《讀史方輿紀要》卷壹·歷代州城形勢壹雲：“沂水縣南有陽都城，古陽國。或曰，陽國本在今益都縣東南，齊逼遷之於此。”齊遷之事見《春秋·閔公二年》。益都今有河名陽水，萊州古有陽邱山（《大清壹統誌》卷壹百三十八·萊州府雲：“陽邱山在掖縣東南三十裏，亦名馬鞍山。”（今名大澤山），都可能與陽國有關。陽州之名蓋源於此；神州，《河圖括地象》曰：“昆侖東南地方五千裏，名神州，中有五山，帝王居之。”地難考實，惟《姓苑》雲：“瑯邪有神氏”，不知是否有關；昂州（或作次州），地難考實；戎州，山東西南部古有徐戎，《左傳·隱公二年》雲：“公會戎於潛。”即是。戎州之名蓋源於此。
冀州，位居正中。文獻中言之較多，如《楚辭·離騷》曰：“覽冀州兮有余，橫四海兮焉窮。”《淮南子·覽冥訓》高誘註曰：“冀，九州中，謂今四海之內。”但均未指出具體所在。
現在所知最早與冀州結下關系的恐怕就是黃帝和蚩尤了。《山海經·大荒北經》：“蚩尤作兵伐黃帝，黃帝使應龍攻之冀州之野，……遂殺蚩尤。”《逸周書·嘗麥解》：“蚩尤乃逐（赤）帝，爭於涿鹿之阿，九隅無遺。赤帝大懾，乃說於黃帝，執蚩尤，殺之於中冀。”其它有關黃帝戰蚩尤的材料還有，《初學記》卷九引《歸藏·啟筮》：“蚩尤……出自羊水，八肱八趾疏首，登九淖以伐空桑，黃帝殺之於青丘。”《鹽鐵論·結和》：“黃帝戰涿鹿，殺兩皞、蚩尤而為帝。”
赤帝即炎帝，又號大庭氏，在今曲阜市附近。空桑即窮桑，《左傳·昭公二十九年》：“少皞氏有四叔，……世不失職，遂濟窮桑。”杜預註：“窮桑，少皞之號也。……窮桑地在魯北。”窮桑很可能就是寧陽縣與曲阜、泗水兩縣交界處的小山脈。黃帝所居，即軒轅之丘，《山海經·海外西經》曰：“軒轅之國在（此）[其北]，窮山之際，其不壽者八百歲。[壹曰]在女子國北。人面蛇身，尾交首上。窮山在其北，不敢西射，畏軒轅之丘。[壹曰]在軒轅國北。”既曰“不敢西射”，則軒轅丘當在窮山西，“壹曰”者並不可靠。窮山即窮桑，地在“魯北”，可見軒轅之丘當在曲阜西北。《呂氏春秋·慎大覽·慎大》曰：“封黃帝之後於鑄。”鑄後為蛇丘縣治，在今泰安市西南夏張鎮南故縣村，正在曲阜西北。既封其後於此，可能此即古軒轅之丘所在，至少不會太遠。涿鹿即蜀祿、燭龍、九淖，為古蜀族。《左傳·宣公十八年》曰：“楚於是乎有蜀之役。”杜預註：“蜀，魯地，泰山博縣西北有蜀亭。”在今泰安市西。可見這裏遠古確有蜀族。又《山海經·大荒北經》曰：“西北海之外赤水之北，有章尾山。有神，人面蛇身而赤，直目正乘。……是謂燭龍。”章尾山即鐘山，又名舂山、東山。筆者曾據《穆天子傳》推證該山很可能即今蒙山山脈的主峰龜蒙頂。若果如此，則古蜀族當原在平邑縣東北壹帶。
冀，金文作“B”正象雙角鬼臉人形。中國古有崇鬼風俗，冀州當即鬼州之意。梁《述異記》卷上曰：“有蚩尤神，俗雲人身牛（蹄）[首？]，四目六手。……秦漢間說蚩尤氏，耳鬢如劍戟，頭有角，與軒轅鬥，以角抵人，人不能向。”正是鬼的形象。蚩尤被殺於冀州，看來應是被殺於他的老巢。赤帝、黃帝、窮桑、涿鹿既然都在汶泗上源，由此分析，蚩尤、冀州也應在汶泗上源範圍之內。《述異記》又曰：“今冀州有樂名《蚩尤戲》，其民兩兩三三，頭戴牛角相抵。漢造角抵戲，蓋其遺制也。”山東地區蚩尤遺跡很多，並且也有蚩尤戲，據馬德懷先生說：“早年山東泗水縣民間保存了此項傳統。”也可為證。
再具體說來，筆者曾據《穆天子傳》推證洋水很可能就是流穿今新泰市境內的今柴汶河，為汶河的支流之壹。關於柴汶河，學界有壹定爭議。依《水經·汶水註》，古柴汶河原名淄水，因流經柴縣故城（今新泰市柴城村）北而“世謂之柴汶河”，但其源頭並非今東周河，而是今羊流河。《左傳·昭公二十六年》曰：“成人伐齊師之飲馬於淄者，”成在今寧陽縣東北90裏，足證古柴汶河確名淄水，酈說當有所據。至於今東周河，《水經·洙水註》則以之為古洙水之源，西南流入泗水。但是今東周河與泗水之間隔有關山，不可能相通，也就是說今東周河不可能是古洙水的上源，而只能向西流註淄水（古柴汶河）。酈道元必是失察。至於《山東通誌》言洙水之源在關山，且言小汶河（即今東周河）約在元明時匯奪淄水，那匯奪之前小汶河又流向哪裏呢？總不至於自淤成淵吧？所以小汶河當自古就是淄水的壹條支流，其名可能曾是洋水。《歸藏·啟筮》曰：“蚩尤……出自羊水，”如果羊水就是洋水，蚩尤又在汶泗上源範圍之內，則羊水只能是以今東周河為源的今柴汶河，蚩尤只能在今新泰市境內。這是很有可能的。若果如此，冀州之地也就在今新泰市境內。
換個角度說，《漢書·地理誌上》河東郡平陽縣條應劭註曰：“堯都也，在平河之陽。”《史記·五帝本紀》集解引皇甫謐曰：“堯都平陽，於《詩》為唐國。”《廣弘明集·對傅奕廢佛僧事》引古本《紀年》曰：“舜囚堯於平陽，取之帝位。”由此可知，堯都平陽應無問題。那平陽又在哪裏呢？查閱文獻，古名平陽者***有四處：壹在山西，《左傳·昭公廿八年》：“趙朝為平陽大夫，”《水經·汾水註》引古本《紀年》曰：“晉烈公元年，韓武子都平陽。”今臨汾市治；壹在河南，《左傳·哀公十六年》曰：“衛侯飲孔悝酒於平陽，”今滑縣東南；兩在山東，《春秋·宣公八年》曰：“城平陽。”今新泰市治；《左傳·哀公廿七年》：“越子使後庸來聘，……盟於平陽。”杜註：“西平陽。”《水經·泗水註》引古本《紀年》曰：“梁惠成王二十九年，齊田肸及宋人伐我東鄙，圍平陽。”今鄒城市治。
堯在河南並無證據，所以滑縣之平陽為堯都的可能性很小，基本可以排除。堯在山東的證據則較多，因而新泰、鄒城兩處之平陽有壹處為堯都是有可能的。進壹步說，顧祖禹評論泰安州的形勢曰：“州北阻泰山，南臨汶水，介齊魯之間，為中樞之地。山東形勝，莫若泰山；泰山之形勝，萃於泰安。由此縱橫四出，掃定三齊，豈非建瓴之勢哉！”而這種“介齊魯之間，為中樞之地”的形勢在泰安州中尤其體現在新泰縣（現設市）。據考古學研究，山東新石器時代的文化——海岱龍山文化的分布範圍乃是魯中南山地及其周圍壹帶，新泰正處於該範圍的中心位置。這壹點是至關重要的。堯雖然可能起於今菏澤地區，但設都於新泰壹帶，居中以馭四方卻是極有可能的。就此而言，僻處西南的鄒城是無法相比的，也就是說，如果堯在山東的話，其都平陽最大的可能是在新泰。堯在山西證據也較多，臨汾之平陽為堯都雖不能完全肯定，但也無法完全否定。但既然堯在山東比在山西的可能性更大，證據也更多，那堯都平陽之在新泰也就比在臨汾更具可能。綜而言之，新泰的平陽最有可能是堯都。《左傳·哀公六年》孔子引《夏書》曰：“惟彼陶唐，帥彼天常，有此冀方。今失其行，亂其紀綱，乃滅而亡。”陶唐即堯的氏族，其在冀州既明，而都邑平陽最可能在新泰，也就是說古冀州最有可能是在今新泰市境內。
明白了這壹點，《河圖》派九州的分布十分均勻、冀州被稱為“正中”的原因就好理解了。《河圖》派九州說也就並非無稽之談了。後來，據《孟子·萬章上》說：“舜……然後之中國，踐天子位焉，而居堯之宮，逼堯之子。”《史記·封禪書》正義引《世本》曰：“夏禹都陽城，避商均也。又都平陽。”可知，舜、禹皆可能都於堯都平陽，皆可能都於今新泰市境內。今市西有禹村鎮，歷史悠久，為這種可能又提供了壹條佐證。為什麽要這樣呢？當然是與新泰的地理形勢（正中）有關了。近來學界已達成***識，周代所封夏後之杞曾長期居於今新泰境內。為什麽會如此呢？恐怕是與禹可能都此有關！
到了戰國時期，由於疆域的擴大、對古史的遺忘，人們已經很難讀懂實際保存了歷史真相的《河圖》派九州說了。於是便依據當時中國的版圖來誤讀和改寫它們，從而產生了《周禮》派九州說。甚至我們還可根據《周禮》派各家所保存的原貌的多少（如正東、正北、正西、正南、東南、東北等以方向定位置的詞語）來大體判斷其產生時間的早晚，即可能《周禮》最早、《呂氏春秋》其次、《禹貢》再次、《爾雅》最後。後來，鄒衍又提出大小九州說，“以為儒者所謂中國者，於天下乃八十壹分居其壹分耳。中國名曰赤縣神州。赤縣神州內自有九州，禹之序九州是也，不得為州數。中國外如赤縣神州者九，乃所謂‘九州’也。於是有裨海環之，人民禽獸莫能相通者，如壹區中者，乃為壹州。如此者九，乃有大瀛海環其外，天地之際焉。”這恐怕就是鄒衍既見兩種“九州”說而又不能解其乖異，遂折中而言的結果。
2.九州世界設定
www.9z9z.com
九州是由中國人來創造的壹個奇幻世界，所以它壹出生就從血脈中具有了東方的神韻。
地理總論
在無邊海洋中，有著諸多大陸，其中有壹塊文明繁榮的區域，生活著不同的種族。
古代人族建立、由部族聯盟所轉化的那個古老晁帝國，曾把他們所探知的已知世界分成殤、瀚、寧、中、瀾、宛、越、寧、雷九個州，雖然這壹大國早已消亡，但九州的區域卻壹直留了下來。
因對蒼茫大地認識的有限，他們按環內海文明的中心點把這區域分為北陸，東陸和西陸。環繞大陸的是被統稱為浩瀚洋的廣大水域。同時，浩瀚洋在鄰近大陸的各處淺海也有不同的名稱。陸地之間是三個較淺的內海，分別稱為渙海，濰海和滁潦海。
在對陸地和海洋測量中，長度單位為裏和步，高度單位為尺，面積單位為拓（百平方裏）。
東陸約為五十四萬拓，北陸約為三十六萬拓，西陸大約二十五萬拓。
（目前設定壹九州裏與壹華裏同，壹拓為100平方裏等於現實中25平方公裏，九州總面積不含地中三海約為壹百壹十五萬拓約為三千萬平方公裏，包括地中三海約為四千萬平方公裏）
東陸最高的山脈為雷眼山脈，位於東陸中南部，東西向。雷眼山脈以北的大陸被稱為中州，因為那裏是文明世界的地理大圓中心。南面稱為越州。中州東面的那壹部分大陸稱為瀾州，因為那裏是所有大陸的最東端。雷眼山脈西盡，西南和西北兩個海灣在東陸的西部劃出了宛州，由大江與西陸分開。
北陸最東面稱為寧州，名字來源於當地部族的各種祭祀。寧州北面是烏揚大江和江北幾乎無法飛越的高聳雪山，僅在西北面由狹長的地峽和瀚州相連，瀚州有廣闊平原。瀚西面是殤州，兩者間是北陸最高的蠻古山脈。
西陸中部是被稱為沈沙海的海灣，其北是雲州，因此沈沙海南方的雷州是壹片長年綠色的溫暖土地。兩州面積近似。
天文簡要
九州所在的蒼茫世界是壹個球面，然而這個球面有些不同尋常，因為沒有任何人能證明人們可以向西壹直走回東方，大地幾乎是無限伸展的。妳不回頭，就永遠回不到起點，前方是永遠的長路。九州的大地對其上的生物來說幾乎是無限廣大的。
當九州上的人們擡頭仰望天空，在白晝，他們會看見太陽，但不僅僅是太陽，其他除了谷玄之外的雙月及九主星就會按當時力量的不同時隱時現，在晝夜都是這樣。各星辰散發著獨特色彩的光輝，因為不同主星的影響，所以九州的天空並不總是藍或白色的，當人們看到幻化的天色和主星們的明暗光暈形狀，他們會知道星辰力可能又給這大地帶來什麽變化，或許是雨季，或許是風暴，或許是壹個氣候宜和，安定繁育的時代。
而在夜晚，當谷玄主宰了天空，諸星雲的光芒被吸收減弱，除了主星們仍有巨大的飄逸光暈之外，其他星雲（星象、星環和星簇）就象被隨意揮散在黑布上的大小鉆石，星雲是流動的，時時受到其他星雲移過時的引力，和主星們的斥力，他們象風中的雲，不停的改變著形狀，聚散著。有時壹夜晚就能改變得面目全非，有的卻幾千年來壹直未曾變過。正如白晝壹樣，九州的夜晚也不是純黑色的，不僅星辰的顏色不同，光暈不同，主星也隨著互相力量的消長給夜晚映出暗淡的基色。
奇幻九州裏的種族：魅、鮫人（蛟）、河絡、誇父、羽族、人族