本品始載於《本草綱目拾遺》，原名桂子、桂丁。載：百草鏡雲，形如吳茱萸，出廣西、交趾，乃肉桂子也，治心痛，辟寒邪胃痛……。此記載與現今市售的肉桂子相符，均為桂樹的幼果。正因為是未成熟之果，所以形狀較小，外面包有膨大的花萼，觀其外形很像吳茱萸，中醫用以治療胃、腹疼痛。主產於廣西，栽培歷史悠久。這些都與本草記載相吻合。