朵顏三衛是明朝的雇傭兵，全部由蒙古人組成。到明末時，朵顏三衛已是名存實亡，後來歸降後金，可以說是滿清的幫兇，但不是造成明亡的主要原因。
首先，朵顏三衛之中福余衛和泰寧衛在嘉靖年間就開始被左翼的察哈爾部（達延汗及其繼承者的直屬萬戶）、科爾沁部和喀爾喀部分割吞並，明朝萬歷年之後，福余衛和泰寧衛頭目與明朝的交往記錄完全消失，說明已經完全融化於蒙古各部之中。
事實上在整個朵顏三衛存在期間，經常勾結韃靼勢力進犯明朝，充當韃靼的向導和合夥人，而明朝在與蒙古勢力的對抗中妳來我往鬥了百余年，這樣明朝都沒能倒下，可見朵顏三衛或者蒙古勢力確實只是明朝滅亡的次要原因，而不是主要原因。
造成明朝滅亡的原因首先在於其本身，明朝末期吏治腐敗、軍隊戰鬥力敗壞、土地兼並嚴重、天災等問題集中爆發，實力當然不能和初期和中期相比。
而第二個原因就在於東北由女真人建立的後金確實比蒙古強大，而集中表現就在於生產力和制度上的優勢。
在制度建設方面，皇太極在繼位後，進行大力改革，削弱貝勒們的權力，模仿明制，整頓和改革國家機構，確保了自己的獨尊地位，向中央集權的封建化國家過度，而蒙古的宗法分封制度，很容易造成分崩離析的局面。後金的集權政體遠比蒙古的宗法分封制有更強的生命力。
總而言之，朵顏三衛或漠南蒙古歸附後金（清）都不能構成明亡的主要原因，明朝的滅亡在自身衰朽的情況下，遇上了遠比蒙古更加強大的新興政權，內外因素結合造成了明朝的滅亡。