“古琴”又稱瑤琴、玉琴、七弦琴，是我國傳統撥弦樂器，有三千年以上歷史，屬於八音中的絲。
1.古琴的特點：古琴音域寬廣，音色深沈，余音悠遠。
2.款式分類：
古琴造型優美，常見的為伏羲式、仲尼式、連珠式、落霞式、靈機式、蕉葉式、列子式、伶官式、神農式、響泉式、鳳勢式、師曠式、亞額式、鐘離式（鶴鳴秋月琴）、劍式等。主要是依琴體的項、腰形制的不同而有所區分。
最著名的九霄環佩就是伏羲式。 3.外形結構：
古琴壹般長約三尺六寸五，象征壹年三百六十五天；面圓底扁，象征天地；琴身與鳳身相應（也可說與人身相應）有頭、頸、肩、腰、尾、足。
4.琴徽：
壹弦外側的面板上嵌有十三個圓點的標誌，稱為徽。徽多用螺鈿制成，考究者也有用金、銀、玉、石等質地的材料精制而成。徽的點位實為弦的泛音振動節點，自然而成，其音律為純律。
標誌音律的十三個徽、分別象征十二月，而居中最大之徽代表君象征閏月；琴有泛音、散音和按音三種音色，泛音法天，散音法地，按音法人，分別象征天、地、人之和合。
5.古琴的起源與發展：古籍記載伏羲作琴，又有神農作琴、黃帝造琴、唐堯造琴等傳說； 舜定琴為五弦，文王增壹弦，武王伐紂又增壹弦為七弦；可見中華古琴文化的源遠流長，博大精深。
概述：（1）《琴操》載：“伏羲作琴。”
（2）《琴當序》中記載：“伏羲之琴，壹弦，長七尺二寸。”
（3）《禮記》記載“舜作五弦之琴，以歌南風”。
（4）漢代桓譚《新論》中記載：“神農之琴，以純絲做弦，刻桐木為琴。至五帝時，始改為八尺六寸。虞舜改為五弦，文王武王改為七弦。”
（5）關於琴的最早文字記載見於《詩經》等典籍，周朝時，古琴除用於郊廟祭祀、朝會、典禮等雅樂外，也盛興於民間。
《詩經·周南·關雎》：“窈窕淑女，琴瑟友之”。
《詩經·小雅·鹿鳴》：“我有嘉賓，鼓瑟鼓琴”。
《詩經·小雅·常棣》：“妻子好合，如鼓瑟琴”。
《詩經·小雅·鼓鐘》：“鼓鐘欽欽，鼓瑟鼓琴”。
《詩經·小雅·甫田》：“琴瑟擊鼓，以禦田祖”。
《詩經·鄘風·定之方中》：“椅桐梓漆，爰伐琴桑”。
《詩經·鄭風·女曰雞鳴》：“琴瑟在禦，莫不靜好”。
這說明古琴至少在周朝，便是壹件在民間非常普遍、非常受古人喜愛的樂器，在古代人們的認知度是相當廣泛的。
（6）據《史記》載，琴的出現不晚於堯舜時期。
考古發現最早的古琴，為2016年在湖北棗陽郭家廟，出土的周朝曾國春秋早期的琴，距今2700年左右，將我國有實物佐證的琴史提前約300年。
6.古琴曲：
琴曲存世3360多首，琴譜130多部，琴歌300首。