編輯：管理員 來源：佛教在線 時間：2007-5-17 瀏覽次數：481
南普陀在線5月17日消息 在美國的佛教寺院中，華人寺院占有很大的比重。不過，壹般的華人寺院規模較小，或處在壹幢大樓中間的某壹層，非常不起眼；或局促於小巷之中的壹室二室，非國內的名山大寺甚至小廟可比。如果說美國有代表性的、規模較大的華人寺院，則非洛杉磯的西來寺、紐約的莊嚴寺和加利福尼亞的萬佛城莫屬。
1976年，星雲大師代表中國佛教會率團出訪美國，傳播大乘佛法。此後，美國的佛教友人及信徒陸續來臺灣參訪佛光山，並力邀大師前往美國建寺弘法。1978年，因緣成熟，大師的弟子慈莊、依航兩位法師先行前往籌備相關事宜，並將未來的弘法道場取名為“西來寺”，寓以“大法西來”之意。不久，星雲大師赴美勘察建築寺院用地。同時，接受美國東方大學頒發榮譽博士學位。同年八月，大師會同國際知名人士東方大學校長越南天恩博士、美國普魯典博士、邁克律師、德國阿難達比丘、西藏格爾深喇嘛、英國蒲如丁醫生、日本中塢清先生、香港了知法師、阿根廷王正國居士、馬來西亞吳美雲居士等人以推動國際佛教發展為宗旨，***同發起組織“國際佛教促進會”，會議壹致推選星雲為會長。
西來寺占地十五英畝，建築面積十萬兩千四百三十二平方英尺。該寺耗資三千萬美圓，將傳統與現代有機地結合起來，采用世界各地的建築材料，如臺灣的佛像、鐘鼓和琉璃瓦，意大利的紅寶石地磚，中國大陸的花崗石丹墀，韓國的鋼骨，日本的莊嚴佛具，其它材料采自美國本土，可以說是結合世界因緣而建成的莊嚴佛教道場。西來寺內的主體建築有大雄寶殿、五聖殿、寮房、禪堂、藏經樓及懷恩堂等。
西來大學建於1991年，位於洛杉磯縣東部的羅斯密市，占地四萬多平方米，是星雲大師創辦的高等學府。該校設有工商管理系、宗教系、推廣教育系、英語系，並設有世界佛學研究院、佛教心理學及咨詢研究中心和少數族裔及小企業研究中心，各系分設學士、碩士和博士課程，並招國際學生。學校擁有現代化大學應有的先進教學設備和宿舍條件，交通便利，環境優美幽靜。從該大學到洛山磯著名景點，如蓋蒂美術館、杭頓藝術館、好萊塢、環球影城、迪斯尼等等交通非常便捷，學生們除了沈浸在安全寧靜的讀書空間之外，又可愉悅地享受各類型的多元文化工程。去年七月，該校經過努力已正式被批準為美國西部大學聯盟的準會員，有望在兩年內成為正式成員，這是該校為爭取辦成美國壹流大學而邁出關鍵性的壹步。
紐約的莊嚴寺是由沈家楨居士發心在美國創立的第二座寺院。該寺占地125英畝，距離紐約市區約壹小時車程。1981年動工，在壹片荒山野嶺中開辟莊嚴的佛教道場，歷經十數年的努力，萬佛繞毗盧大佛殿、觀音殿、印光樓、太虛齋、和如紀念圖書館等殿堂次第落成。成為美國華人寺院中最有影響者之壹。
大佛殿采用唐代建築風格，懸壁式設計，整座殿堂沒有支柱，非常寬敞明亮，很有特點。殿內正中供奉著三十七英尺高的毗盧遮那佛像，為西半球第壹大佛。圍繞毗盧佛座的是十二尊菩薩。菩薩周圍排列有萬尊小佛像，並配有兩幅巨大的壁畫：壹幅長104英尺、高八英尺，畫中描繪出阿彌陀佛的極樂世界；另壹幅是長144英尺、高八英尺的五百羅漢圖，非常壯觀。
落成於1985年的觀音殿，是著名華人建築師設計的，也是唐代式樣。殿內供奉著出土於明朝的彩色瓷觀音像，是目前世界上僅存的最大的瓷觀音像，極為珍貴。每年由美國佛教會主辦的佛學夏令營、藥師法會、觀音法會、佛七等佛事活動，都在觀音殿內舉辦。
為紀念沈夫人居和如居士，沈家楨將原先成立的圖書館命名為“和如紀念圖書館”。現館內收有藏書70000多冊，絕大多數與佛教有關，有巴利文、梵文、蒙古文、中文、日文、韓文、越南文、法文、德文等語種。館內還購有敦煌古籍（微縮膠卷）以及藏文經典等，可供社會各界人士使用。
此外，莊嚴寺還有千蓮臺、太虛齋、印光樓等建築，均各有特色。
在美國又壹座最有代表性的寺院，是位於加利福尼亞達摩鎮的萬佛城。占地488英畝，是美國最大的佛教寺院，創立者為住持宣化上人。該寺院嚴持日中壹食、衣不離體的家風，除此之外，萬佛城自壹九七四年初建以來，還有重視佛教教育和翻譯經典兩大特征。
重視佛教教育是基於宣化上人培養佛教後續人才的深刻理念，經過多年的努力，如今萬佛城已擁有壹般僧伽居士訓練班、小學、中學、大學四級系統的教育機構，成為美國佛教界這方面的典型寺院。
僧伽居士訓練班創辦於1982年。學期四年，主要課程為佛教經、律、論與其它宗教的選修科目，同時特別註重實行清凈的叢林生活。僧伽訓練班培訓出家學員，修學以戒律為重點，並參與佛教法務的訓練，使之在學業期滿後，在寺院裏擔任各類職務，從事弘法利生的工作，做到依持戒律修行，續佛慧命。居士訓練班是培養在家居士的，修學內容主要為：在佛教團體或社會生活中，盡守本分，做到護法與修行兩不誤，並以自己的言行去影響所在學校、醫院、大學、公司、社團等的同事、朋友等，以致於自利利他。
建於1974年的育良小學，除采用壹般的教材之外，又將中國傳統道德思想的《三字經》、《弟子規》（中英文版）等書作為學生必須熟讀的科目，學習為人處事的道理，使兒童在潛移默化中接受教育。該小學為學生提供純潔的環境與中英雙語教學，逐漸為當地的市民所接受，二十多年來，附近許多小區的家長送自己的子女來此就讀。校內還增添了各個年級的遊戲及體育設備，讓學生的身心得到全面健康的成長。
培德中學是宣化上人在1976年設立的中學。男女兩校，校訓是“不爭、不貪、不求、不自私、不自利、不打妄語”，充滿佛教的精神。該中學的課程參照加州壹般標準之外，還將中文作為第二語言，並設佛學與打坐課程，而且在校內壹律素食，強調教育是教導學生明理，而不是追求名利，正如宣化上人所說：“教育學生不是壹天兩天就能教他們明白，需要有長遠心，來教他們怎樣做好人，怎樣把人格的基礎立好。而不是教育學生怎樣得到好的工作，多賺壹些錢，自己來享受。……教育學生怎樣學習仁義道德，將來到社會服務，無論到哪個崗位上，都能本著仁義道德去做事，決不同流合汙，不做損人利己的行為。”
由於培德中學實行獨特的教育，訓練學生的定力與思想深度，因而在申請大學時，成為非常有利的條件。畢業生中已有多人進入史坦福大學、柏克萊大學與麻省理工學院等名校就讀大學部或研究所。1999年培德中學的校友組織“法界佛教青年會”，***同探討人生真理，也經常返校輔導在校學弟學妹，並協助中小學生開辦暑期班，或擔任萬佛城男女學校的義務教師，回饋母校。
萬佛城最高的教育機構是法界佛教大學（Dharma Realm Buddhist University）。該校創辦於1976年，以仁義道德為宗旨，慈悲普度為目標。不但要傳授專業知識，同時更註重培養人品德行，以凈化心靈而開啟自性本具的智慧與慈悲，充分發揮每個人最大的潛在能力。
法界佛教大學經加州政府註冊立案，可發學生簽證，設有佛學研究與修持、佛經翻譯與語文研究、佛學教育、中國語文研究等科系的學士、碩士課程，並授予學位。課程包括戒律、佛學、佛教哲學、佛教史、比較宗教學、佛教與西方哲學、心理學、語文（如中文、英文、梵文、日文、越南文等），還有《論語》、《孟子》、《老子》、《大學》、《易經》以及中國書法、繪畫、太極拳等。無論出家人還是在家人都可以申請入學，經濟能力不足者，還可以申請獎學金。
此外，法界佛教大學還積極開展與其它大學的交流活動。每年春、秋兩季，位於加州北端的漢堡大學有數十名學生前來大學參訪，並利用周末體驗萬佛城的道場生活，作思想與心靈上的溝通與交流。柏克萊大學、舊金山州立大學等對佛學有興趣的學生，也會定期來此參加大學的研討課程，並學習素食、打坐與太極拳，以得到不同的身心體驗。
為使世界上更多的人能了解佛法的真諦，宣化上人曾發願將佛教三藏十二部全部譯成英文，故於1973年在舊金山成立國際譯經學院，後遷至萬佛城與法界大學合並。至今，已有上百卷佛經以及宣化法師的相關註釋被陸續翻譯成英文、法文、西班牙文、越南文等，為佛法在西方的傳播，奠定了壹定的基礎。