《世說新語》這本書的作者是南朝劉宋臨川王劉義慶，主要記載了魏晉時期以曹操、竹林七賢、王羲之、謝安、王導等為代表的壹些著名人物的故事，內容涉及政治、經濟、文化、生活等方方面面，真實地還原了魏晉時期鮮活的人物形象。同時，書中記敘的故事也不像壹般史書那樣長篇大論，裏面往往只記錄了當事人的只言片語，或是舉手投足的壹個動作，壹般在100字左右，對於我們這些不習慣看古文的讀者，確實輕松不少。如書中記王敦的豪爽：“自言知打鼓吹，帝令取鼓與之。於坐振袖而起，揚槌奮擊，音節諧捷，神氣豪上，旁若無人。舉坐嘆其雄爽 ” 。
在讀這本書的過程中，妳會發現我們日常生活中所有聽過的關於魏晉南北朝的人物小故事都取自於其中，比如我們耳熟能詳的曹操“夢中殺人”“望梅止渴”的故事，以及竹林七賢各種放蕩不羈的行為。為什麽這些故事能被人口口相傳至今呢？這就不得不提壹個時代背景：魏晉南北朝時“人的覺醒”。有感於時局的動蕩，生命的無常，那時的文人已經開始擺脫儒家思想的束縛，就像阮籍所質疑“禮豈為我輩設也?”社會上主流思想轉而崇尚老莊，士大夫們有三大愛好：飲酒、服藥、清談。這些行為被我們後世譽為“名士風度”，因為他們活得是如此瀟灑，如此任性，恐怕1800年後的我們都會有些羨慕嫉妒了。同時，那也是個藝術家輩出的時代。大書法家王羲之，水墨畫鼻祖顧愷之，詩人陶淵明、謝靈運等，那個時代給了他們創造藝術的土壤，讓他們能夠閃閃發光。
下面摘錄幾則經典故事。
曹操的“夢中殺人”：
操恐人暗中謀害己身，常分付左右：“吾夢中好殺人；凡吾睡著，汝等切勿近前。”壹日，晝寢帳中，落被於地，壹近侍慌取覆蓋。操躍起拔劍斬之，復上床睡；半晌而起，佯驚問：“何人殺吾近侍？”眾以實對。操痛哭，命厚葬之。人皆以為操果夢中殺人；惟修知其意，臨葬時指而嘆曰：“丞相非在夢中，君乃在夢中耳！”操聞而愈惡之。
時人評論嵇康的美：
嵇康身長七尺八寸，風姿特秀。見者嘆曰：蕭蕭肅肅，爽朗清舉。或雲：肅肅如松下風，高而徐引。山公曰：嵇叔夜之為人也，巖巖若孤松之獨立；其醉也，傀俄若玉山之將崩。
謝尚聽殷浩清談後汗顏：
謝鎮西少時，聞殷浩能清言，故往造之。殷未過有所通，為謝標榜諸義，作數百語，既有佳致，兼辭條豐蔚，甚足以動心駭聽。謝註神傾意，不覺流汗交面。殷徐語左右：“取手巾與謝郎拭面。”
我從不否認在眾多史書古籍中對於《世說新語》的偏愛。因為它反映了壹個特殊時代。那是壹個最壞的時代，政治黑暗，戰爭頻發，妳不知道自己哪壹天就厄運降臨了；那也是壹個最好的時代，每個人都活得真實自我，曠達任性，今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁。我甚至於有壹個暢想：假如我能有幸聽聽謝安、王導、支道林那些文人之間的清談，切身感受嵇康、阮籍、山濤這些名士的風度，就是讓我給他們端茶倒水也高興之至。