範仲淹詞為此調名篇，被譽為“窮塞主之詞”，詞風豪健而又悲慨，最能體現此調特色。
詞是壹種詩的別體，萌芽於南朝，是隋唐時興起的壹種新的文學樣式。到了宋代，經過長期不斷的發展，進入到詞的全盛時期。詞最初稱為“曲詞”或者“曲子詞”，別稱有：近體樂府、長短句、詞子、曲詞、樂章、琴趣、詩余等，是配合宴樂樂曲而填寫的歌詩，詞牌是詞的調子的名稱，不同的詞牌在總句數、句數，每句的字數、平仄上都有規定。
1．每首詞都有壹個表示音樂性的詞調。壹般來說，詞調並不是詞的題目，僅只能把它當作詞譜看待。到了宋代，有些詞人為了表明詞意，常在詞調下面另加題目，而詞調與題目用“·”隔開，或者還寫上壹段小序。各個詞調都是“調有定格，句有定數，字有定聲”，並且各不相同。
2．詞壹般都分兩段（叫做上下片或上下闋），極少有不分段或分兩闋（片）以上的。壹首詞有的只分壹段，稱為單調；有的分兩段，稱雙調；有的分三段或四段，稱三疊或四疊。分片是由於樂譜的規定，是因為音樂已經唱完了壹遍。片與片之間（或闋與闋之間）的關系，在音樂上是暫時休止而非全曲終了。壹首詞分成數片，就是由幾段音樂合成完整的壹曲。
3．壹般詞調的字數和句子的長短都是固定的，有壹定的格式（壹般上下闋（片）像對聯壹樣相對）
4．詞的句式參差不齊，基本上是長短句，長短句也是詞的別稱。
5．詞中聲韻的規定特別嚴格，用字要分平仄，每個詞調的平仄都有所規定，各不相同。
6．詞有時會不符合上述規律，因為早期是和著曲子寫的，因此它最註重的還是與曲的配合。（蒙元時期，詞與曲是兩相和的，因為元曲與詞差不多，只是曲沒有闕，詞有闕。）
7．壹般按字數將詞分為小令、中調和長調三種，58字以內為小令；59到90字為中調；長調91字以上，最長的詞達240字。
8.字聲配合更嚴密。詞的字聲組織基本上和近體詩相近似，但變化很多，而且有些詞調還須分辨四聲和陰陽。作詞要審音用字，以文字的聲調來配合樂譜的聲調。在音樂吃緊的地方更須嚴辨字聲，以求協律和美聽。
起源
詞始於南梁，形成於唐代，五代十國後開始興盛，至宋代達到頂峰。詞在形式上的特點是“調有定格，句有闋。”據《舊唐書》上記載；“自開元（唐玄宗年號）以來，歌者雜用胡夷裏巷之曲。”由於音樂的廣泛流傳；當時的都市裏有很多以演唱為生的優伶樂師，根據唱詞和音樂拍節配合的需要，創作或改編出壹些長短句參差的曲詞，這便是最早的詞了。從敦煌曲子詞中也能夠看出，民間產生的詞比出自文人之筆的詞要早幾十年。
唐代，民間的詞大都是反映愛情相思之類的題材，所以它在文人眼裏是不登大雅之堂的，被視為詩余小令。只有註重汲取民歌藝術長處的人，如白居易、劉禹錫等人才寫壹些詞，具有樸素自然的風格，洋溢著濃厚的生活氣息。以脂粉氣濃烈的崇尚濃辭艷句而馳名的溫庭筠和五代“花間派”。溫庭筠，文學史上第壹個大力填詞的作家，存世約七十首。題材狹窄，以綺閨閣為主，開詞為艷科的先河。風格綺麗婉約。在詞發展史上有壹定的位置。而南唐李後主被俘虜之後的詞作則開拓壹個新的深沈的藝術境界，給後世詞客以強烈的感染。
詞是壹種抒情詩體，是配合音樂可以歌唱的樂府詩，是唐宋時代主要的文學形式之壹。唐宋詞是中國文學發展的新階段，是唐宋文學的壹個光輝成就。
唐宋詞和前代的樂府詩有著歷史的繼承關系，但在內容、形式，風格以及表現手法等方面又有著顯著的差別。它不是直接從前代的樂府詩中產生與發展起來的。它完全是當時壹種新興的歌詩，在各方面保有自己的特點，並從發展過程中形成自己獨立的傳統。它在音樂上是和前代的樂府詩屬於不同的系統。
詞於宋代達到頂峰後，在元明時代衰落了三百多年後，在清代重新進入發展狀態。在文學史上，詞以其特有的抑揚頓挫的音樂美、錯綜變化的韻律、長短參差的句法以及所抒發的濃烈深摯的感情，成為壹種深受人們喜愛的文學體裁。詞是晚唐民間新興的壹種歌詩，即唱辭。在晚唐，西域的胡樂，特別是龜茲樂，經絲綢之路傳入中原，與漢族原有的以清商樂為主的各種音樂家相融合，產生了壹種新的音樂——燕樂。燕樂曲調繁多，有舞曲，也有歌曲。歌曲的歌辭，就是後來詞的鼻祖，當時叫做“曲子詞”。唐代的燕樂歌辭在其發展過程中，逐漸形成了壹個顯著的特點，即嚴格按照樂曲的要求來創作歌辭，包括依樂章結構分片，依曲拍為句，依樂聲高下用字，其文字形成了壹種句子長短不齊而有定格的形式。到了中唐以後，眾多文人用這種制辭方式進行創作，這種新體歌辭，就是後來通常所稱的“詞”。