法律象征
獬豸與法的不解之結，還可從古代“法”字的結構得到解答，古體的“法”字寫作“灋”，而“廌”即為獬豸，“廌法”二字合為壹體，取其公正不阿之意，所以從水，取法平如水之意。獬豸作為法律象征的地位就這樣被認定下來。由“灋”到“法”，“廌”字雖然已被隱去，然而它象征的中國傳統法律文化並沒有消失。
畢竟是傳說，不曾有人親眼見識獬豸究為何物，因而引出人們諸多想像，有人認為它象鹿，有人稱它似牛，更多的說法還是羊。除了相關的古籍如《後漢書》、《論衡》、《五雜組》等記述之外，考古發現，秦之前文物中的獬豸都是壹角羊的造型，牛形獬豸則出現在東漢之後。
作為中國傳統法律的象征，獬豸壹直受到歷朝的推崇。相傳在春秋戰國時期，楚文王曾獲壹獬豸，照其形制成冠戴於頭上，於是上行下效，獬豸冠在楚國成為時尚。秦代執法禦史帶著這種冠，漢承秦制也概莫能外。到了東漢時期，臯陶像與獬豸圖成了衙門中不可缺少飾品，而獬豸冠則被冠以法冠之名，執法官也因此被稱為獬豸，這種習尚壹直延續下來。至清代，禦史和按察使等監察司法官員都壹律戴獬豸冠，穿繡有“獬豸”圖案的補服。
顯然，獬豸形象是蒙昧時代以神判法的遺跡。進入近代，仍將其視為法律與公正的偶象。
與此相類似，在西方，獨角獸也被認為是純潔的象征。人們認為它的角的力量能夠壓制任何道德敗壞的事情。同時有貞潔的含義，是完美騎士的代表.
歷史記載
“見人鬥，則觸不直者；聞人論，則咋不正者”，見《異物誌》。
《後漢書·輿服誌下》："獬豸，神羊，能辨別曲直，楚王嘗獲之，故以為冠。"後亦用以指執法者。
獬豸冠：古代執法官吏戴的帽子《後漢書·輿服誌下》："[法冠]執法者服之……或謂之獬豸冠。"
關漢卿《玉鏡臺》第壹折：生前不懼獬豸冠，死來圖畫麒麟像。
明十三陵神道旁的動物石像當中,就有獬豸的身影.
首爾象征
將名字由“漢城”改為“首爾”的韓國首都似乎仍難擺脫漢字印跡。該市近日確定的城市象征物“獬豸”又引起了韓國專家學者有關“象征物是否源自中國”的熱議。韓國《朝鮮日報》2008年5月27日報道說，首爾方面表示，中國後漢時期楊孚所著的《異物誌》中首次記載了“獬豸”。
“獬豸”成首爾象征
首爾市市長吳世勛5月13日專門舉行記者會宣布：“為體現首爾獨有的特點和形象，將‘獬豸’指定為首爾市的象征。”吳世勛稱，如同巴黎的埃菲爾鐵塔、紐約的自由女神像、柏林的熊、新加坡的魚尾獅，說到首爾時也應該有立即浮現的象征物。吳世勛稱，傳說中的動物“獬豸”與首爾市風雨同舟600年，如今它將成為讓世界了解首爾的象征。
首爾市為提高城市競爭力和品牌價值，自去年起推進向世界介紹首爾城市形象的象征體系組建工作，擬將景福宮選為首爾的象征進行開發，在計劃遇阻情況下，最終在同景福宮有關聯的備選物———獬豸、老虎、鳳凰、松樹中選中了獬豸。
學術界熱議獬豸與中國淵源
《朝鮮日報》27日報道稱，“首爾象征物真的是中國的‘獬豸’嗎？最近學術界對此紛紛提出了各種疑問”。報道說，高麗大學韓文學系教授金彥鐘計劃在8月份舉行的壹個學術大會上，發表專門考究韓國“獬豸”的論文。他表示，雖同是後漢時期的人，但比楊孚更早時期的思想家王充在《論衡》中就已經記載了“獬豸”。
該報道說，在中國，“獬豸”是在判案時懲罰說謊者的獨角獸。而韓國的“獬豸”根本就沒有角。金彥鐘推測說，“韓國稱為‘獬豸’的動物原本可能不是‘獬豸’，而是想象中的動物麒麟中沒有角的種類‘桃祓’。據說，‘桃祓’可以去禍納祥，這與當初為了壓火氣而設立該動物的傳說也相吻合”，而且該動物被放在韓國皇宮前而不是與司法有關的建築前，這與中國的“獬豸”象征“公正執法”的含義也不相符。對此，韓國國立民俗博物館民俗研究科科長千鎮基則表示：“究竟是不是‘獬豸’無法確證，應該看作是原本有角、象征公正執法的中國‘獬豸’傳入韓國，其性質演變成守門將，角也隨之消失。”
首爾開始推廣
“獬豸”成為首爾象征物在韓國壹直存在爭議。韓國《國民日報》14日曾發表題為“獬豸不應成為首爾的象征”的社論。社論稱，首先，市民壹般不知道“獬豸”是何物，“如果壹個外國人問首爾的市民，恐怕沒幾個人能準確回答”。另外，“獬豸”沒有親切感。“與中國的熊貓和澳洲的袋鼠不同，‘獬豸’是在身邊看不到的傳說中的動物。即使畫得再漂亮，有的部分也讓人感到兇猛，還給人壹種迷信的感覺”。社論還稱，‘獬豸’也沒有作為象征物的獨創性。因為首爾市光化門前的獬豸像已經定格為王朝的守護神。韓現代立法部門和司法部門已從很久前就喜歡用‘獬豸’雕塑，韓國會正門和後門也各有兩對“獬豸”石雕，韓國大法院也用“獬豸”的角和尾巴做雕塑，全國各地有很多地方也用它做路標。
盡管如此，首爾市還是決定，從下月開始，推動把“獬豸”作為首爾象征進行宣傳的計劃。2009年6月完工的光化門廣場將復原“獬豸”雕塑，首爾各地也將設置用玻璃或金屬制作的“獬豸”建築模型。此外，首爾還計劃將從光化門到瑞草區藝術殿堂之間的道路打造成“獬豸文化大道”，並計劃在各種標誌、鑰匙扣、手機鏈、襯衫等各種旅遊紀念品上使用“獬豸”圖案，尤其是在外國人出入較多的地方，如機場、主要旅遊景點等處廣泛銷售有關“獬豸”的紀念品，甚至會在機場大巴、地鐵等場所放置“獬豸之友”指南手冊。