《漢書·藝文誌·方技略》記述了漢代以前“醫經”等醫書書名、數量和解說“醫經”等的基本概念。即中醫藥方面權威性的著作和可作為“法，訓，準則”的“重要的文獻、簡冊、書籍”。至清代《四庫全書總目提要·醫家類》在匯輯醫藥古籍，分類編排時，沿用《方技略》“醫經”概念，首列“醫經”，收編《黃帝內經》及《難經》二書的各家註本41種，計432卷。 漢·班固《漢書·藝文誌·方技略》：
“《黃帝內經》十八卷；《黃帝外經》三十七卷。
《扁鵲內經》九卷；《扁鵲外經》十二卷。
《白氏內經》三十八卷；《白氏外經》三十六卷。
《旁篇》二十五卷。
右醫經七家，二百壹十六卷。
醫經者，原人血脈、經落、骨髓、陰陽、表裏，以起百病之本，死生之分，而用度箴石湯火所施，調百藥齊和之所宜。至齊之得，猶慈石取鐵，以物相使。拙者失理，以瘉為劇，以生為死。” 《黃帝內經》十八卷，《黃帝外經》三十七卷；《扁鵲內經》九卷，《扁鵲外經》十二卷；《白氏內經》三十八卷，《白氏外經》三十六卷；《旁篇》二十五卷。
以上醫經***七家，總計二百六十卷。
醫經是探求人體血脈、經絡、骨髓、陰陽、表裏等生理特征，用來闡明各種疾病的根源，區別死生的界限，又用來揣度針刺、砭石、湯藥、艾灸等施治的方法，調配成適合臨證需要的各種藥劑。最恰當的藥劑的功效，好像磁石吸鐵壹樣，依靠藥物的相使作用。技術拙劣的醫生違背醫理，把輕病治成重病，能把救活的病人致死。