古代人說話用白話文。
古人的普通話與我們現在有很大的不同，不僅是發音方面，詞匯的組成和含義也有很大的差別。
先秦時期的文學著作非常精簡，例如《春秋》記錄了魯國三百年的歷史也不過壹萬八千字，古代的文言寫作技巧掌握在讀書人手裏，而古代的識字率大多在10%以下，先秦的時候也就在2%左右，大多數老百姓根本不懂文言文，不會文言文也要說話交流，用的就是當時的白話文。
到了後來口語發生變化，才漸漸的從日常生活中消失，變成了專門用來書寫的文體。唐朝時期開始文白參半就開始流行起來，所以白話文開始逐步走進文學作品之中。明清時期的話本小說裏面的文字就已經比較白了。
西晉到宋朝期間，因為北方壹直被異族統治，南方漢人也是和少數民族雜居，所以中國人的口音開始發生變化，尤其是北方人的語言開始被胡化，到隋唐南北統壹時期，雖然他們語言還是文言文，但學習文言文的難度已經很大了。
明清時代，古漢語與現在的發音已經很小了，語法區別也不大，這個時期士大夫們書面語還是文言文，難度與現在壹樣，但是底層文人開始用白話文寫作，也就是典型的古白話。
擴展資料：
1917年1月胡適在《新青年》發表《文學改良芻議》，提出“八不主義”，倡導“活文學”，是整個白話文運動的濫觴。同年12月陳獨秀在《新青年》發表《文學革命論》，提出“三大主義”與之呼應。
1920年1月，依當時的教育部頒令，凡國民學校年級國文課教育也統壹運用語體文（白話）。
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