《尚書》中也有壹些文章記載了來自傳說中的堯(如《堯典》)的事件，但這些文章並非出自當時或西周以前的堯，而是戰國時期的人們通過神話或古人的口中在自言自語。只有關於西周的文章才能確定是西周人的記載。
《詩經》裏也有《商頌》這個標題，不過這些都是宋人寫的。因為是商的後裔，所以建立的時間也晚於西周。
所以最早的古代文獻記載是在西周。西周以前，當時的人沒有文獻記載。直到百家爭鳴，東周才開始描述西周以前的事物。但這些敘述大多夾雜著神話色彩，即東周時期的人們借助古代帝王的力量，編造了自己的政治理想(比如儒家編造了所謂的“大同”政治理想)。歷史學家的這些評估大多被認為是不可靠的。因為這些原因，司馬遷寫《史記》的時候，從東周取這些書，從傳說中的黃帝開始寫。但是，即使《史記》是這樣寫的，西周以前的文獻記載的東西還是不可靠的。因為商在西周被滅，再輔以考古發現，可以確定商是存在的。再往前，夏和三皇五帝沒有足夠的考古支持，所以不能確定他們的存在。