1、首先打開《康熙字典》,會看到地支十二集的總目，因為地支是壹種計數標識，古人根據子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥的先後順序，把漢字的部首筆畫從壹畫到十二畫來逐壹和地支綁定。並把單個地支又分成上中下集，來應對特殊部首的收錄之用。
2、 明白了地支十二集之後，要查某壹個漢字時直接根據部首的筆畫先確定在地支十二集的那個集裏，然後在字典的正文部分粗略的翻找幾下，就能很快的確定了地子集的大概位置，再在這壹集上，根據筆畫數就能找到要查找的字了。（因為地支的排列是有壹定的順序的，必須要熟練掌握這種順序。）
3、已經能找到要查的字了，這只是完成了查字的第壹步，因為找到的字只是看到字型而並看不出字音。這和所熟悉的字典不壹樣，如果查到了漢字，就能根據左近的漢字來推測這個字的音韻來。《康熙字典》則不同，沒有根據相同的字音來歸類漢字。這就需要壹種並不熟識的註音方式來獲悉漢字的音韻來。那就是“反切法”。
4、反切法其實就是用第壹個漢字的聲母和第二個漢字的韻母所組成的全拼。如“莫交切”，就是取“莫”字拼音的聲母“M”,和“交”字拼音的韻母“iao”,所組成的壹個新的全拼：Miao。
功能：
壹、收字相當豐富,在很長壹個時期內是我國字數最多的壹部字典（直到壹九壹五年《中華大字典》出版,達四萬八千余字,才超過了它）.
二、它以二百壹十四個部首分類,並註有反切註音、出處、及參考等,差不多把每壹個字的不同音切和不同意義都列舉進去,可以供使用者檢閱.
三、除了僻字僻義以外,它又差不多在每字每義下,都舉了例子；這些例子又幾乎全都是引用了“始見”的古書.