夏朝是中國最早的具有國家形態的王朝，這是國內絕大多數歷史及考古學者們所主張或承認的，而外國的壹些學者是不承認的，甚至有否定的。這是為什麽？
中國學者主張夏朝曾存在過，其根據是古人留下來的歷史文獻 以及田野考古成果的輔助證明 。
有些人以為中國歷史學家盲目迷信《史記》和司馬遷。其實，在中國現存的 更 早 的 文獻中絕大多數都提到了夏朝或 大 禹 ， 壹般都是夏商周三代並列的。司馬遷 只是綜合已經存在文獻而已。
例如，《尚書》有不少篇說到夏朝和商朝，周朝人確認夏、商是“受天命”的正統朝代。 其中 《周書》產生的年代 在 西周初年，距夏朝不過數百年。 稍 晚 壹 些的《春秋左傳》中，夏商周三代是並列的，且提到夏朝及《夏書》的地方極多。也直接提到了夏朝君王（夏朝時稱為“後”，商周稱為王，以後稱皇帝）的名字，如啟、相、臯、孔甲、桀等。
更多的例子就不舉了。更重要的是田野考古的成果在相當大的程度上支持中國古文獻的記載。按照記載，夏朝是商朝以前的王朝，其中心區在豫西 、 晉南等地，建立了國家，建有宮室，曾鑄鼎為國家重器等。豫西二裏頭遺址，按 14 C測定為3900至3600年之前，其時代恰在商之前，確實開始建立了相當不小的宮室 和 宗廟，及道路及排水體系，其青銅鑄造技術已經比再早壹些年代的文化有了很大進展，開始鑄造鼎、爵等禮器 ， 這和夏朝鑄鼎的歷史記錄是符合的。從這些考古可以相當肯定的說，那時確實到達青銅時代、進入了文明社會、出現了國家，和文獻記載相當符合。
雖然還沒有田野考古證據直接證明二裏頭遺址就是夏朝的都城，但是，從年代上看，它確實 是 夏朝時期的文明遺址，也就是說，它明確的證明了，在文獻中記載的夏朝的年代，中原地區確實已經進入了青銅時代，有了國家的出現，即使二裏頭不是夏朝都城，夏朝都城文明也不應比它差，甚至有更高的發展。
這樣，按理性的考慮，確證當時的王朝名稱為夏，或暫時不能確證或否定這壹點，已經沒有原則的差別了。不稱其為夏，而稱為，比如，中國第壹王朝，也沒質的差別。