沒有足夠的資料表明象棋具體發明於哪個朝代，象棋的歷史十分悠久。
在戰國時期就有記載蓖蔽象棋，有六簿些；曹並進，遒相迫些；成梟而牟，呼五白些。這時候象棋已經在戰國的貴族階層開始流行了。
中國象棋的棋盤是正方形的，棋盤的中間有壹條界河，把對壘的雙方隔在兩邊。兩邊畫有交叉線的地方***有90個交叉點，棋子就擺在這些交叉點上。
價值意義
中國象棋，不僅僅是茶余飯後的娛樂消遣，其本身更具有文化特征和教育功能。
象棋是極嚴密的邏輯思維，每動壹子都可能影響全盤局勢和應變機會，充滿了思維辯證哲學。如壹昧進攻往往收效甚微，防守反擊卻能收獲奇效，這壹點在《梅花譜》中尤為明顯，後手屏風馬陣型工整可破先手中炮。
象棋是最好的智力體操，其總體思路或行棋落子，都是復雜綜合的心智活動。人們往往忽視它的教育啟智功能和對良好心理素質的培養作用。