從道教的發展史來看，雖然春秋戰國乃至秦漢時期老莊、楊朱學派有壹定影響，但真正起主導作用的還是黃老學派。在春秋戰國乃至後漢，黃老學派不僅是道家學派中的正統，也是百家中數量最多、影響最強、著作最豐富的學派。戰國後期甚至形成了“黃老獨大，壓倒百家”的局面。當時不僅出現了沈導、田片、介子、袁環、彭蒙、宋傑、殷聞、太史雲等壹大批黃老著名學者，還出現了《管子》、《管子》、《呂春秋》、《文子》、《黃帝帛書》、《黃帝雜誌》。雖然比儒家的“五十派”少了17，但比儒家的“八百三十六派”多了127。而且《漢書·藝文誌》中記載的道學書籍，大多是依靠古代聖賢的名字來論述治國之道、保平安。相對於儒家思想，可以說中國入世更深，更近。只是後來漢武帝“獨”了。絕大部分著作已經失傳(《漢書·文藝誌》記載的道教典籍至今留存不到65，438+05%)。到了魏晉玄學的興起，老莊學派取代黃老學派成為道統，後來的道教(壹開始也是入世的)到處模仿佛教，讓很多人誤以為道教是淡泊世俗，只求內心超越，具有隱逸出世的特點。