希臘神話中造人故事
普羅米修斯創造人類
關於創造人類（Creation of Man）有個重要的概念首先需要明確，那就是壹般認為的普羅米修斯（Prometheus）創造人類並不是最早的。我們知道人類有五個時代：黃金時代（The Golden Age）、白銀時代（The Silver Age）、青銅時代（The Bronze Age）、英雄時代（The Heroic Age）和黑鐵時代（The Iron Age），其中黃金時代的人類是克洛諾斯（Cronus）創造的，白銀和青銅時代的人類是宙斯（Zeus）創造的，而我們通常說的“普羅米修斯造人”應該是創造英雄時代的人類。
壹般的說法是普羅米修斯用水和泥土塑造了人類，普羅米修斯的好友智慧女神雅典娜（Athena）給了這個新生物以靈魂（Soul），使人具有了生氣。在德國作家斯威布（Gustav Sorwitz）的《希臘的神話和傳說》裏關於普羅米修斯造人壹段是這樣描寫的：“天和地被創造出來，大海波浪起伏，拍擊海岸。魚兒在水裏嬉戲，鳥兒在空中歌唱。大地上動物成群，但還沒有壹個具有靈魂的、能夠主宰周圍世界的高級生物。這時普羅米修斯降生了，他是被宙斯放逐的古老的神只族的後裔，是地母該亞與烏拉諾斯所生的伊阿佩托斯（Iapetus）的兒子。他聰慧而睿智，知道天神的種子蘊藏在泥土中，於是他捧起泥土，用河水把它沾濕調和起來，按照世界的主宰，即天神的模樣，捏成人形。為了給這泥人以生命，他從動物的靈魂中攝取了善與惡兩種性格，將它們封進人的胸膛裏。在天神中，他有壹個女友，即智慧女神雅典娜；她驚嘆這提坦神之子的創造物，於是便朝具有壹半靈魂的泥人吹起了神氣，使它獲得了靈性。”
珀耳塞福涅造人
根據希臘神話學家希吉努斯的著述：冥後珀耳塞福涅（農業女神得墨忒耳Demeter的女兒）在過壹條河時發現了壹些粘土，她於是用這些粘土塑造了人的形象。這時宙斯來了，珀耳塞福涅就請求宙斯給她所塑造的人以生命，宙斯答應了她的請求並給這泥人賦予了活的生命。但當珀耳塞福涅要以自己的名字為這新創造的人命名時，宙斯不同意，因為他也想以自己的名字為這新生命命名。後來地母該亞（壹說為得墨忒耳）也加入了爭執的行列，因為她覺得新誕生的生命應該冠以自己的名字。最後天神克洛諾斯裁定：人死以後靈魂歸宙斯，軀體歸該亞，而塑造了人的珀耳塞福涅可以在人活著時支配他的壹生。
丟卡利翁和皮拉
青銅時代的人類殘忍而粗暴，只知道戰爭，總是互相廝殺；每個人都要千方百計地侮辱其他人。世界的主宰宙斯不斷地聽到這代人的惡行，決定根除這壹代可恥的人。宙斯原想用閃電懲罰人類，但又擔心天國會被殃及。於是，宙斯決定向地下降下暴雨，用洪水滅絕人類。由於普羅米修斯的兒子丟卡利翁（Deucalion）預先得到了普羅米修斯的警告，他預先造好了壹個大木箱。當洪水來臨後，丟卡利翁和妻子皮拉（Pyrrha），埃庇米修斯的女兒，兩人壹起鉆入木箱，才得以躲過災難。他們倆隨洪水漂流到帕那薩斯山（Parnassus，希臘南部山峰名）後上岸，這時宙斯讓他許願壹件事，丟卡利翁說想要再創造人類。宙斯（另壹說是正義女神忒彌斯Themis）命令他們拿起地上的石頭向後扔過自己的頭頂，於是丟卡利翁扔的石頭落地後變成了男人，皮拉扔的石頭變成了女人。
神話有什麽特點：
神話壹般可分為三種類型：開辟神話、自然神話和英雄神話。
開辟神話反映的是原始人的宇宙觀，用采解釋天地是如何形成的，人類萬物是如何產生的。幾乎每壹個民族都會有這壹類的神話，甚至有些還有不少有趣的相似性。譬如說關於造人，這本書中的《女媧創造人類》、《世界最初的七天》、普羅米修斯分別是中國、希伯來民族和古希臘的造人神話。有意思的是，它們都認為人類是神用泥土造出來的。不同的僅是造人的神，在中國，是女媧；希伯來則是他們信奉的耶和華上帝；古希臘神話中則是普羅米修斯。他們都是些對人類充滿慈愛和關懷的神。為什麽各個民族都不約而同地認為人是泥土所造的呢？這是值得思考的問題。有人戲說這是因為人身上的泥永遠都搓不完，仔細壹想這種可能也不是沒有。
第二類屬於自然神話，是對自然界各種現象的解釋。像《女媧補天》、《仙山的傳說》、《精衛填海》、《大熊星和小熊星》、《蜘蛛和蜘蛛網》、《愛歌》、《太陽和月亮為什麽住在天空》等，對日月星辰、山川草木、風雨雷電、蟲魚鳥獸，乃至回聲這樣的自然現象是怎麽產生的，做了很美麗的解釋。
數量最多的是第三類——英雄神話，這類神話產生比前兩者稍晚，表達了人類反抗自然的願望，同時，也可說是人類某種勞動經驗的概括總結。這時候，原始人類已經不再對自然界產生極端的恐懼心理，有了壹定的信心，開始把本部落裏具有發明創造才能或做出重要貢獻的人物，加以誇大想像，塑造出具有超人力量的英雄形象。如中國古代的神農、黃帝、堯、舜、禹、後稷等。這裏選編了《誇父追日》、《寒冰上的棄兒》、《舜感化了弟弟象》、《鯀和禹治理洪水》。
中國古代神話散見於各種書籍，其中現存最早、保存最多的是《山海經》。像《精衛填海》、《誇父追日》等就出自《山海經》。另外，女媧補天的故事見於《淮南子》、《列子》，女媧造人則出自漢代《風俗通義》，《盤古開天辟地》來源於《述異記》的記載。另外，魏晉南北朝的筆記小說中也保存了壹些神話故事。
西方的神話則更加豐富了。古希臘神話是成體系的，神與神的關系復雜而且完整，主要見於兩部荷馬史詩《伊利亞特》、《奧德賽》，還有《神譜》、《變形記》等，以及古希臘的
悲劇和喜劇。古羅馬的神話多是承襲希臘神話的，只改了人名。如宙斯在羅馬神話中被稱為朱庇特；天後赫拉則為朱諾；雅典娜稱密涅瓦。著名的愛神維納斯，在古希臘神話中原名阿佛洛狄忒。本書有六篇古希臘與古羅馬神話，都是些非常知名的故事。其中表現的神都有和凡人相似的性情，像宙斯的殘暴，很像人間的君王。朱諾(赫拉)的嫉妒，雅典娜的智慧，表現得淋漓盡致。
古代希伯來神話來源於《聖經·舊約》，本書所選四則故事(《世界最初的七天》、《亞當與夏娃》、《挪亞方舟》、《巴別塔》)全都取材於《舊約》第壹篇《創世記》。內容都和希伯來人所信仰的上帝耶和華有關。