口弦也叫口弦琴、祥子、垂子、七子。歷史悠久，造型多樣，在中國大部分地區都很受歡迎。它可以是獨唱、合奏、合奏或伴有歌舞，在人們的生產、勞動和日常生活中起著重要的作用。
在中國古代文獻中，口弦也叫口琴。明代的《南詔野史》中，就有男人吹蘆笙，女人吹口琴的記載。清代滇南的余詳細記錄了口琴的形成和制作。唐宋時期的鐵片簧等彈撥樂器是口弦的前身。
發展歷史
在我們原始社會的母系氏族時期，有壹串。那時候叫“春”。在古代，春天是與其他樂器相提並論的，如玉、笙、池，可見其重要性。根據漢魏以來的文獻記載，說明簧是壹種竹制或鐵制的樂器，在口中水平吹奏，與口弦屬同壹範疇。
即使在那時，也有像今天的多葉弦壹樣的多葉彈簧。據先秦至晉古籍記載，簧是貴族使用的“雅”樂器，尤其為文人所喜愛。據《漢宮闕書》記載，漢代皇宮中還有壹座“鼓泉宮”，可見當時的統治階級和上層社會對泉頗為流行。
早在晉代，著名的道士葛洪就寫過壹個關於演奏五段口弦的故事:有壹次，王耀帶著徒弟爬上壹座小山，進了山中的壹間石屋。石頭房裏有兩個人。
於是王耀讓弟子們從帶來的箱子裏拿出三支“五舌竹簧”，送給石屋的兩個人，自己拿了壹支，三個人並排坐在壹起吹奏口弦。故事帶有神秘的道教色彩，透露出這樣的信息:吹五舌竹笛是當時很少有人會的秘技。
在中國的少數民族地區，這種樂器自古以來就很流行。據史料記載，至少在四世紀末，四川、雲南、貴州等少數民族地區，春天非常流行。北宋陳毅《樂書》中有竹泉和流行的鐵葉泉，是目前文獻中見到的最早的意象。
元朝以後，中原逐漸失去了春天。這個泉的名字漸漸被人們遺忘了。從明代開始，口弦就以口琴的名義出現在史書中。清乾隆寫的《清代通典》在談到“口琴”時說:“以鐵為之，壹柄二股，中間有簧，最後壹股出。水平含在口中，隨鼓簧轉舌，噓成聲。”《清代典圖》也有詳細描述，並載有其圖。
中國各少數民族對弦子都有自己的稱呼，如彜族叫“紅紅”或“弄果”，彜族叫“瑪戈”，白族叫“畢協”，傣族叫“白”，景頗族叫“張* * *”，佤族叫“何浪”。
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