中國古代的科學技術，在很長的壹段時期裏都居於世界領先的地位。中國歷史上的的科學技術成就，為世界文明的發展做出了很大貢獻。它在發展的過程中，也與許多其他國家、地區和民族的科學技術發生了交流。中國科學技術史上成就最大的是農學、天文學、數學和中醫學。
中國古代的科學技術與其他民族和地區的科學技術相對來說比較獨立，中國古代的科學技術更註重實用性和經驗性，缺乏西方科學的思辨性，因此有些人對於中國古代的科學技術是否自成體系而表示懷疑。
科學技術的萌芽
中國科學技術的萌芽時期包括舊石器時代和新石器時代。中國是世界早期人類文明的發源地之壹，是世界上最早使用火，發明弓箭和陶器、出現農牧業、觀察天文、開創醫藥的地區之壹。而且這時也開始利用蠶絲。
先秦時期
夏商周時期奠定了中國科學技術的雛形。這時中國進入了青銅時代，青銅器的鑄造冶煉技術非常高超。這時也出現了原始的瓷器。
尤其是到了春秋戰國時期，中國古代科學技術體系基本上是在這個時期奠定的。這時中國廣泛使用鐵器，同時還出現了煉鋼技術和鑄鐵柔化技術。這時已經有了許多大規模的水利工程的興建，著名的有都江堰、鄭國渠等。數學上確立了十進位制；出現了世界上最早的星表之壹；測定了比較精確的回歸年長度；中醫學理論初步建立。
秦漢時期
到了秦漢時期，隨著封建制的鞏固，中國古代的各個科學技術已經趨於成熟。
農業上，輪作制已經確立。《神農本草經》、《傷寒雜病論》對後世中醫學的發展產生了很大的影響。《九章算術》確定了中國古代的數學體系。造紙術在這壹時期被發明並且得到了重大改進；造船技術已經非常成熟。長城的建造體現了建築技術的發達。
三國兩晉南北朝時期
這壹時期出現了許多著名的科學家。劉徽、祖沖之、張子信對數學和天文學做出了很大貢獻。裴秀提出的制圖六體，創造了中國古代地圖學的基礎理論。賈思勰的《齊民要術》標誌著農學的成熟。王叔和的《脈經》、皇甫謐的《針灸甲乙經》、陶弘景的《神農本草經集註》豐富了中醫學體系。葛洪在煉丹上的研究，對原始的化學做出了貢獻，馬鈞在機械制造方面的成就代表了中國古代機械制造的水平。
宋朝──科學技術發展的高峰
隋唐時期的繁榮，使科學技術得到了很大發展。
到了宋元時期，中國古代的科學技術發展達到了高峰。其中傑出的代表人物是沈括。這時中國的四大發明相繼問世，對世界文明做出了重大貢獻。
元朝
元朝的科學技術達到或取得很高的成就，其中天文學、數學，甚至醫學居於當時世界先進地位。當時領先於世界的阿拉伯與波斯科學技術傳入中國。元世祖忽必烈在尚未登基之前，就征招“回回為星學者”。他們翻譯及帶來諸如托勒密的《天文大集》，伊本·優努斯（也譯做尤尼）的《哈基姆星表》（也譯作《哈基姆歷數書》）等天文學著作。1260年，元廷承金人舊制，設立司天臺；1271年正式設立回回司天臺，1312年設立回回司天監。後來還任用了壹大批以劄馬剌丁（又譯作紮馬魯丁、紮馬剌丁）為代表的天文學家管理此類工作。
中國人在此時開始使用阿拉伯數字。
1280年，元代數學家及天文學家王恂與郭守敬等制訂《授時歷》時，不但列出了三次內插公式（“招差法”），還使用“垛壘、招差、勾股、弧矢之法”進行縝密計算，其中將穆斯林發明的弧三角法應用於割圓術獲得“弧矢割圓術”（即球面直角三角形解法）。
壹般認為歐幾裏德的《幾何原本》，其中的壹部分是明朝的徐光啟在意大利人利瑪竇的幫助下翻譯並引進中國的(合譯《幾何原本》前6卷)，但是有學者（方豪，《中西交通史》）認為，在此前的元代，此書已經被來華的穆斯林帶到中國。
14世紀中、後葉明王朝建立後，由於科舉大興八股文模式並刪減數學內容，以及珠算盛行，因此建立在籌算基礎上的中國古代數學便衰落了。
在元朝，中醫藥學有很大發展，出現了金元四大學派,醫藥學在繼承傳統的基礎上出現了兼收並蓄、互通有無的局面，大大豐富了醫藥學知識的內容。《回回藥方》（以下簡稱《藥方》）是中國大型綜合性回回醫藥學典籍（作者不詳），原有36卷，少數殘存本現可見於北京圖書館。該書多以漢語書寫，同時夾雜許多阿拉伯語與波斯語醫藥術語及漢語音譯。僅以少數殘存本目錄就可以看出，《藥方》是壹部包
括內科、外科、婦科、兒科、骨傷和皮膚病等科、內容豐富、具有中西合璧特色的醫學典籍；研究中國醫藥史的學者根據殘存部分推斷，《藥方》約有藥方6000～7000首之多，其價值與中醫古籍《外臺秘要》相當。
今日的北京是在元大都的基礎上建立起來的。就建築學成就而言，元大都堪稱享譽中、外的建築學藝術瑰寶。元大都城在技術方面的主持設計與參與建設者，是來華穆斯林建築學家亦黑叠兒丁。難以想象，這位建築學家能夠運用中國傳統的建築學特色，結合世界上先進的建築學風格，設計出格局宏大、規劃嚴整，與自然和諧相融的元大都。參與元大都設計、建設的，還有壹大批專家、學者、能工巧匠。
全面地說，元大都是中華民族智慧與汗水的結晶。元大都自1267年開工興建，至1285年歷時18年建成（先前的金中都城址位於今北京城西南部蓮花池以東，元大都的新城建在中都舊城東北）。
1291年，郭守敬指揮修建元大都至通州的運河。從通州到元大都，他設計七座水閘，這七座水閘彼此相距約半公裏的地方，又設計有鬥門。郭守敬就是通過水閘和鬥門的關閉與開放，調節運河各段的水位高低，引導船舶順暢通過。工程竣工後，元世祖親自將這段164裏長的運河命名為 “通惠河”。通惠河是中國工程建設史上的傑作，其運用的巧妙方法與現在國外壹些運河采用的技術是基本相同的。
元世祖時期即開始重視農業，很好地制定了有利於農業發展的政策，使得農業水平有了很大的提高。王禎編著《農書》壹書有三十七卷（現存三十六卷），是中國古代壹部對農業生產進行全面系統論述的偉大著作。 全書約有13多萬字與300多幅圖畫，全文分為《農桑通訣》、《百谷譜》、《農器圖譜》三大部分。 《農桑通訣》包括對農、林、牧、副、漁及水利等各個方面的綜合性論述，提出“順天之時、因地之宜、存乎其人”這壹重要的農耕思想。《百谷譜》對各種農作物的品種、特性、栽培、種植、收獲、貯藏和利用等知識加以介紹，尤其是王禎將農作物分為谷、蔬、果、雜等6大類，堪稱中國農作物分類學的奠基人；此外作者對於植物性狀的描述，也是此前書籍不曾有過的。而《農器圖譜》則是《農書》的重點部分，該部分就田制、倉廩、舟車、灌溉、蠶桑、織纖、麻芒等20門類，詳細介紹了257種農業機械，而且配繪圖譜306幅並加以文字說明，其價值超過以往所有農業機械書籍，甚至中國古代後來在這方面的論述，亦無超越王禎者。
在活版印刷術方面，王禎設計出木活字及轉輪排字架，並於1298年用木活字排印《旌德縣誌》；其《造活字印書法》（附於《農書》書末）是最早的系統性介紹活字排版印刷術的科技文獻。