在甲骨文字的考釋方面，裘錫圭不斷有新的創獲。
如所周知，甲骨文***有4500多個單字，現學者已考釋了2000多個單字，但為學術界所公認者不過1000字左右。這是因為“不認識的字大多是專名，如地名、人名、族名之類，其義可知，其音不能得其讀”（郭沫若《古代文字之辯證的發展》，《考古學報》，1972年第1期）。
而近百年來，經過幾代學者的努力，甲骨文中“所易識的字大多已被前人釋出，所不識的字因不少在商代以後的文字中就已不再使用，不容易找出它們字形演化的線索，在後世的字書裏也很難得到印證。因此再有新的發現難度很大”（王宇信：《建國以來甲骨文研究》，第54頁，中國社會科學出版社，1981年）。裘錫圭出手不凡，他1961年發表的第壹篇文字考釋之作《甲骨文中所見的商代五刑》，就引起了學術界的註意。