象棋的起源可以追溯到中國春秋戰國時期，但關於象棋的起源，有多種說法。壹種說法是象棋起源於虞舜為了教他的弟弟下棋而發明的，因此稱之為象棋。另壹種說法是象棋起源於周武王伐封之時。第三種說法是象棋的名稱來源於戰國時期屈原弟子宋玉的著作《楚辭·招魂》裏的“薛蔽象棋，有六博些”之句，認為現代象棋是由六博逐漸演變而成的。還有壹種說法是象棋起源於戰國之時，根據劉向《說苑》中所載“孟嘗君燕則鬥象棋而舞鄭女”之說，認為象棋起源於戰國之時。此外，也有壹些說法認為象棋起源於北周武帝時代或唐朝。
至於象棋為什麽會叫做象棋，有壹種解釋是，象棋的“象”字與象征著“戰爭”的“戰”字諧音，而象棋中的各種棋子，如車、馬、炮等，都是用來象征戰爭中的各種兵器和戰術。因此，象棋被命名為象棋，寓意著它是壹種模擬戰爭的遊戲。
總之，關於象棋的起源和名稱的由來，存在多種說法和爭議，沒有壹個確定的答案。