元代蒙古族貴婦的耳飾造型頗有特色,稱為珠環,也可稱掩耳,其為姑冠上面的裝掩在左右當耳處,故名。
(二)葫蘆耳飾
葫蘆作為壹種吉祥的文化意象,在中國自古受到各個民族的喜愛和推崇。因其腹內多籽,是子孫繁衍的象征。在上古神話中,像伏羲、女媧、盤古等人類始祖都曾被認為是葫蘆的化身。葫蘆的枝“蔓”與“萬”諧音,漢族就會聯想到“子孫萬代,繁茂吉祥”; 葫蘆又諧音“護祿”“福祿”,古人認為它可以驅災辟邪,祈求幸福。
尤其是收腰形葫蘆在外形上看象征著和諧美滿,寓意著夫妻互敬互愛。在中國古代傳統習俗中,有是由兩個球體組成,的說法,即是將壹只葫蘆剖作壹對瓢,以線相連用以飲酒合婚,古代“合巹,夫婦之始也”稱為“合巹”,象征新婚夫妻連為壹體。因此,葫蘆耳環大約是已婚婦女的壹種比較隆重的飾物,自元代開始,歷經明清兩代,其壹直都是後妃朝服正裝之時所配耳飾,也恰恰印證了這壹點。
(三)“天茄”式耳環
故宮本《碎金·服飾篇》“首飾”壹節中有屬之於南的“天茄”,《析津誌》中也提到了“天生茄兒”。天茄究竟是何物,在古籍中並無壹個統壹的說法。有人認為是茄科植物龍葵”,也有人認為是《本草圖經》中提到的“白茄”,但不論其究竟是哪種,都是壹種類圓形的植物種實,耳飾因類其形,故以“天茄”名之。