“西狩獲麟”發生在春秋末期魯國西境大野澤地。其有文字記載的歷史,首先見於戰國成書的我國最早的壹部編年史《春秋》:戰國史學家公羊高撰寫的《公羊傳》和谷梁赤撰寫的《谷梁傳》,也都記載了這方面的內容。與孔子同代人左丘明的《左傳·卷十二》載:哀公十四年春,西狩於大野,叔孫氏之車子鑰商獲麟,以為不祥,以賜虞人。仲尼觀之曰:“麟也”。《東周列國誌》載:周敬王三十九年,魯哀公狩於大野,叔孫氏家臣鑰商獲壹獸,鹿身、牛尾、馬蹄,頭上有壹肉角,怪而殺之。孔子嘆曰:‘仁獸,麟也,孰為來哉’,使弟子埋之。《東周列國誌》雖系歷史小說,但所記載的內容和史書基本相同,決非虛擬。《史記·孔子世家》載:魯哀公十四年春,西狩大野,叔孫氏之車子鑰商獲獸,以為不祥,仲尼視之曰:“麟也”,取之。在其《集解》和《正義》中又註:“大野,藪名,魯田圃之常處,蓋今巨野是也。” 《兗州府誌·聖裏誌》載:“周敬王三十九年春(哀公十四年),西狩於大野。叔孫氏家臣鑰商獲麟。”“折其左足,載以歸。叔孫氏以為不祥,棄之郭外,使人告孔子曰:有麋而角者何也?孔子往觀之曰:麟也,胡為乎來哉!反袂拭面,涕泣沾衿。叔孫氏聞之,然後取之。子貢問曰:夫子何泣也!孔子曰:麟之至為明王也,出非其時而見害,吾是以傷之。”