金聖嘆是壹個狂生。
金聖嘆生於1608年，明朝滅亡時他亦不過36歲，以區區而立之年，要聖人都贊嘆壹番，其狂可見壹斑。
金聖嘆雖能文善詩，卻對仕途不屑壹顧，而是壹門心思以讀書著述為樂。以貧寒之身，對朝廷的招攬無動於衷，這分傲骨真是難能可貴。他的舅父錢謙益本是禮部尚書，南明弘光時投靠了權臣馬士英，清兵南下，他又變節屈膝，搖身壹變為清朝的禮部侍郎。壹次，錢侍郎作壽，金聖嘆母命難違，前往祝壽。席間，他揮毫潑墨寫了副駭人的對聯：“壹個文官小花臉，三朝元老大奸臣。”唬得舅舅錢侍郎先是掐斷幾根胡須，繼而兩眼翻白，手腳冰涼，差點就見了閻王。
金聖嘆博覽群籍，常以佛詮釋儒、道，論文喜附會禪理，壹生評點古書甚多。他稱《莊子》《離騷》《史記》《杜詩》《水滸》《西廂》為“六才子書”，後又把《三國演義》稱“天下第壹才子書”。須知，小說與戲曲那時屬文章末技，他卻將其與諸詩文經典並列，真個是驚世駭俗啊。他對自己樹的“才子書”也不迷信，他斷言《西廂記》第五本非出自王實甫之手，是“惡劄”，故截去而以《驚夢》收尾。他的古籍評點觀點犀利，見解獨到，還喜歡借題發揮，議論時世。幾百年後，我們讀他的評點，還會感到痛快淋漓，這狂生的如椽巨筆果然了得。
金聖嘆不懼死，他對生死的達觀態度尤為人所稱道。順治十八年（1661年），他受“抗糧哭廟”案牽連被處極刑。他身陷囹圄將被斬首時叫來獄卒，說“有要事相告”。獄卒以為有什麽秘密，忙筆墨伺候。金聖嘆指著飯菜說：“花生米與豆幹同嚼，大有火腿之滋味。得此壹技傳矣，死而無憾也！”
押赴刑場之際，他見兒子在旁哭泣，便做了副對子：“蓮子心中苦，梨兒腹內酸。”“蓮”與“憐”同音，“梨”與“離”同音，這副生死訣別對出神入化，字字珠璣，壹語雙關，撼人心魄。
據說刀起頭落，從金聖嘆耳朵裏滾出兩個紙團，劊子手打開壹看：壹個“好”字，另壹個“疼”字。