三臺縣以縣西三臺山得名。
三臺歷史悠久。
三臺古為郪縣、涪城縣地，以縣西三臺山得名。
西漢高祖六年（公元前201年）設有郪縣，南朝蕭梁時置涪城縣，元至元二十年（1283 年）涪城縣並入郪縣，明洪武九年（1376年）撤縣入潼川州直轄，清雍正十二年（1734年）置三臺縣，迄今***歷2198年。
壹、郪縣
唐《元和郡縣誌》載：“郪縣，本漢舊縣，屬廣漢郡，以郪江水為名也”。
宋《太平寰宇記》：“以郪江為縣名。
”舊府、縣誌亦如其說。
因此，郪縣是以郪江水命名的。
西漢時有郪縣，無爭議。
但晉代是否有郪縣，過去曾有三說：壹說省並，宋《輿地廣記》：“郪縣，二漢屬廣漢郡，晉省之置伍城縣。
”此說無省並時間和依據。
二說復立，《四川政區沿節與治地今釋》：“郪縣，李雄時，復置。
”亦未說明復立年月及原因。
兩說均難於置信。
三說存在，《宋書 州郡誌》廣漢太守條：“郪縣令，漢舊縣。
”又據誌首例言稱：“自漢至宋，郡未改移者，則註雲‘漢舊’。
”由此可見，自漢至宋，郪縣未曾有所省、立、變動。
《華陽國誌校註》劉琳註：“郪縣，兩漢舊縣，蜀晉因（《晉誌》脫此縣）。
”同書《李特雄期壽勢誌》載：李雄、李驤“既克成都，眾皆饑餓，驤乃將民入郪、（王）（五）城食谷芋。
”而《晉書 載記》和《資治通鑒》卷八十五所載均與此同。
清《潼川府誌》和《四川通誌》載：“漢置郪縣，屬廣漢郡，後漢至晉因之。
”《中國歷史地圖集》亦載：晉代郪縣，五城縣並存。
特別是《華陽國誌》為東晉人常璩所著，《宋書》為南朝梁沈約撰，比《輿地廣記》要早600至700年，較接近實際。
《大清壹統誌》記得更為明確：“按《晉誌》無郪縣，而王長文傳曰：‘廣漢郪人’，又《華陽國誌》、沈約《宋誌》皆記有郪縣，其未嘗廢可知！”清代著名校書家顧廣圻，在嘉慶十九年（1814）校勘《華陽國誌》時即註雲：“郪縣，兩漢舊縣，蜀晉因之（今本《晉誌》脫郪縣）。
”據以上所考。
西漢已有郪縣，晉代仍有郪縣，屬廣漢郡，縣城在今縣南?江鄉，至南朝梁才撤並入北伍城縣。
二、北伍城縣
《大清壹統誌》載：“中江至綿州流入，經中江縣南又經府（潼川）城南入涪江，即古伍城水也。
”《水經》涪水註：“涪水又南，枝出焉，西逕廣漢五城，為五城水。
” 劉宋元嘉九年（432）分廣漢郡地置新城郡，置北伍城縣為郡治，因縣城（今潼川鎮）位於伍城水口之北，故名北伍城縣。
北伍城，舊誌多載南朝劉 宋元嘉中建，但亦有兩說：民國《三臺縣誌》載：“晉武帝鹹寧四年（278）改?縣為北伍城縣，分屬廣漢郡。
”並註明源於《宋書》，但查《宋書。
州郡誌》，廣漢郡條載：“郪縣令，漢舊縣。
”“伍城令，晉武帝鹹寧四年立。
”新城太守條又載：“新城太守，《何誌》新分廣漢立”，“北伍城令，《何誌》新分五城立”，而無“晉武帝改郪縣為北伍城縣”之文，民國《三臺縣誌》晉立北伍城縣之說，顯系因《晉誌》脫郪縣，作者將原屬壹郪縣地的五城縣（今中江縣）與北伍城縣（今三臺縣）混同了。
二是《大清壹統誌》潼川府表新城郡欄宋置齊廢；《四川通誌》三臺縣條載：“齊廢北伍城後，郪縣亦省。
”今據《南齊書。
州郡誌》載： “郪，舊曰伍城，西魏改曰昌城，仍置昌城郡，開皇初郡廢，大業初置新城郡，改縣名焉。
”清顧祖禹《讀史方輿紀要》卷七十壹潼川州條載：“宋置新城郡，齊因之，梁末置新州。
”又據《陳伯玉文集 梓州射洪縣武東山故居士陳君碑》記“八代祖祗，自汝南仕蜀為尚書令。
其後，蜀為晉所滅，子孫避晉不仕，居涪南武東山，與唐、胡、白、趙五姓置立新城郡，剖制二縣（按：指北伍城與懷歸縣），而四姓宗之，世為郡長。
蕭齊之末，有太平者，弟兄三人，為郡豪傑。
梁武帝受禪，網羅英豪，拜太平為新城郡守。
”又《陳孜墓誌銘》：“五代祖太樂，梁大同中為本郡大司馬，生高祖方慶，屬梁亂，始居新城郡武東山，生大父湯，為郡主簿。
”此記結合前段引文說明“立郡、制縣”始於劉宋，壹直沿至梁末，是比較可信的。
再考唐《元和郡縣誌》梓州條載：“宋於此置新城郡，州（郡）城宋元嘉中築，左帶涪水，右挾中江，居水陸之沖要。
”宋《皇朝郡縣誌表》：“宋元嘉九年（432）割廣漢郡於此置新城郡。
”據此，劉宋置新城郡，北伍城縣的時間也基本解決。
而《四川郡縣誌》、《中國歷史地圖集》均載：劉宋置北伍城縣為新城郡治。
歷經齊、梁、魏、周，至隋才改名?縣。
因此，南朝劉宋元嘉九年（432）置北伍城縣，屬新城郡，並以縣城（今潼川鎮）為郡治，直至隋改名?縣。
明初並?縣入州，清雍正時於此置三臺縣迄今。
三、涪城縣
宋《太平寰宇記》涪城縣條載：“涪城水在縣北，從綿州巴西郡界流入縣界，卻入郴縣。
”可見縣因城臨涪水以得名。
涪城縣建置曾有兩說：壹是民國《三臺縣誌》：“晉惠旁分涪縣地置涪城縣。
”《綿州地誌表》：“晉惠帝元康六年分涪縣地置涪城縣，屬梓潼郡。
”查《晉書》、《宋書》等正史，皆無晉惠帝置涪城縣記載，此說難於置信。
二是《舊唐書 地理誌》綿州涪城縣條：“東晉置始平郡，後魏改為涪城及潼縣，隋改潼為涪城。
”查《晉書》、《宋書》、《隋書》以及唐《元和郡》均無東晉在四川境內置始平郡之文，（《晉書 地理誌》雍州條，載有東晉先後在武當、襄陽僑置始平郡）五代時《舊唐書》始提出東晉置臺平郡之說。
似亦未可據信。
《四川郡縣誌》在晉代涪城縣條下引《元和誌》：“晉孝武帝徙梓潼郡於此。
”並稱“《宋誌》，《齊誌》，梓潼郡皆治城縣”，可見它將涪縣與涪城的時間地點相混淆了。
因為晉代並未在今三臺境內置過涪城縣，此說亦不合史實。
今考《南齊書 州郡誌》載有“始平僚郡”，《直隸綿州誌》載：“《州舊誌》涪城縣，在今州東四十裏入潼川界，距潼川府西北六十裏，俗呼涪城壩，《元和誌》涪城本涪縣地。
蕭齊時僑置始平郡，西魏改涪城郡，周改安城郡，隋開皇初郡廢，改安城縣，十六年，改涪城縣屬金山郡，唐初屬綿州，大歷十三年割屬梓州。
”《大清壹統誌》、《潼川府誌》、《四川通誌》、《四川郡縣誌》均載，蕭齊置始平僚郡，梁改為始平郡，置始平縣為郡治，而《中國歷史地圖集》、《四川政區沿革與治地今釋》、《古今地名辭典》均同此說，因此，根據上述考證，南齊置始平僚郡，無屬縣，蕭梁改始平僚郡為始平郡，並分涪縣地縣始平縣為郡治，西魏改郡為涪城，治地在今縣北花園鄉。
涪城縣，直至元朝初年並入郪縣是符合史實的。