總的來說,中國古代蹴鞠,到明清發展的時候,整體上已經開始娛樂化,基本上失去了應有的競爭力。就這樣,蹴鞠在明清時期開始從興盛走向衰落,大規模的蹴鞠比賽已經不多見。
就連喜愛滑冰的清朝滿族人,也曾把蹴鞠和滑冰結合起來,發明了壹種叫做“冰上蹴鞠”的運動形式。但這只是中國傳統蹴鞠活動的余味。
清代蹴鞠的衰落大概有幾個原因。從客觀社會條件看,宋代新儒學興起,重文輕武,輕視身體活動的娛樂性。還有,戲曲小說的興起,社會娛樂的擴大,相對降低了人們對蹴鞠娛樂的興趣。在這種內外條件的影響下,中國古代的蹴鞠活動不得不走向衰落。