據漢代劉向編《說苑》記載，越人歌其實是楚人翻譯的歌者言論。這背後還有壹個故事:楚國的項那天剛剛封爵，穿著華麗的衣服，在隨從的簇擁下，來到河邊。莊信醫生剛好路過。見到項後，他站了起來，想和項握手。握手在古代是非常嚴肅的行為，所以項非常生氣，臉色大變。莊信看到的時候有點不舒服。他轉過身去洗了手，給項講了壹個關於湖北紳士的故事:從前，有壹個叫子的楚國王子，他的頭銜是鄂君。鄂君也很英俊。有壹次他穿著華麗的衣服，在這個水面上劃船。為他劃船的是壹個來自越南的奴隸。突然，越南人開始唱歌，歌聲委婉動聽。湖北的先生很感動，只是聽不懂他在唱什麽。於是E先生請了壹個翻譯把劃手的歌詞翻譯成楚語。這是後世著名的任玥歌曲。歌詞如下:今天是什麽場合？在船的中間；今天星期幾？必須和王子在同壹條船上。我慚愧，我不配我的拙見。心裏有點煩躁不安，也知道太子。山上有樹，樹上有樹枝，心喜歡妳啊，妳不知道這壹點。
子Xi被這首真摯的歌感動了。她按照楚人的禮儀，雙手扶著越人的肩膀，鄭重地把壹床繡著美麗圖案的緞被蓋在他身上。
至於莊信為什麽要對項說這樣的話，後世有人說，莊信是想通過宋來表達對項的愛慕之情，即有同性戀之嫌(又稱龍陽癖)。這是真是假也很難鑒定。
至於越人歌裏的越人是誰，是男是女，現在應該屬於哪個民族？至今仍是壹個謎。