普通食鹽，又稱“鹹鹽”，化學成份是氯化鈉，屬高鈉低鉀鹽。鹽出現在我國的歷史十分悠久，據史籍記載，傳說中的蚩尤曾與黃帝激戰於涿鹿之野，被黃帝追而斬之，血流滿地，變而為鹽，因蚩尤罪孽深重，故百姓食其血，這就是我國古代曾把“鹽”說成是“蚩尤之血”的由來。
在很長壹段時間，食鹽曾是希罕貴重的東西，古羅馬人把鹽稱為“有益健康的結晶體”。在歷史上，古羅馬人和古希臘人曾經用鹽來購買奴隸，把鹽當作貨幣的現象在非洲也屢見不鮮。我國許多民族都有關於鹽的傳說，而早在5千多年前，中國人就已利用海水制鹽，西周時山西運城的解池已大規模生產湖鹽，戰國末期，四川開始人工鑿石制鹽。
隨著鹽業的發展，“鹽人”、“鹽官”、“鹽車”、“鹽鈔”等與鹽相關的詞匯頻頻出現在《周禮》、《國策》、《史記》等古代典籍中。漢武帝時設“鹽務官署”，專司鹽政，並立有鹽法，禁止食鹽私營。唐代則設“鹽鐵使”，管理食鹽專賣。到元代，設“鹽運使”，明清直至北洋政府和國民黨政府時期，都設有類似的官職。
民主革命時期，中國***產黨領導的軍隊和根據地裏，曾發生過許多和鹽有關的故事。1946年5月，晉察冀邊區正式成立長蘆鹽務管理局，規定“此後所有屬於長蘆範圍內之鹽政等項，統歸該局管理”。在晉冀魯豫邊區營業稅暫行辦法中，規定“鹽業”免稅。新中國成立僅3個月，就在北京召開了全國鹽務會議，確定全國鹽務工作的方針任務。
我國古代食鹽的品種除海鹽、池鹽、井鹽之外，還有土鹽、巖鹽、砂石鹽等品種，居住在我國東北地區的女真人生產過樹葉鹽，古代西北部少數民族發現過壹種“水晶鹽”，據說，此鹽多產於山石上，無色透明，狀如水晶，不用煎熬便可食用，李時珍在《本草綱目》中稱這種鹽有“開盲明目”之功效。
關於鹽的功用，我國古籍多有記載。如說鹽有“引火下行，潤燥祛風”之功、有“擦牙固齒、清熱滲濕”之效，以及“專治腳氣”等等。到了現代，鹽的用途更加廣泛，據有關部門的統計，與鹽有關的產品達1.4萬種之多，食品、化工、冶煉、陶瓷、玻璃、醫藥等工業均離不開鹽。我國目前鉀肥產量不足需求量的十分之壹，每年要花費大量外匯進口鉀肥，而青海柴達木盆地鉀鹽的探明儲量占全國90％以上，成為西部大開發潛在的經濟增長點。作為全國最大的原鹽生產基地，山東省每年的原鹽生產能力為800萬噸，約占全國總產量的四分之壹。除了原鹽，山東的鹽化工和鹽業海產養殖在全國也名列前茅，主要產品有洗精鹽、各類溴系深加工品、純堿以及對蝦、貝類和鹽田生物等60多個品種。
隨著社會的進步以及人們生活水平的提高，市場上食用鹽的種類也日益增多。人們到大商場逛壹圈，或在超市的貨架上稍加留意，就會發現諸如低鈉鹽、調味鹽、麻辣鹽、胡椒鹽、湯料鹽、保健鹽等五花八門的含鹽佐餐食品。
鹽是人類延續生命的必需品，具有調節人體內水分的均衡和分布、維持體液平衡的作用，適量攝取食鹽有益於健康。近年來，我國政府為預防碘缺乏病，強制實行了全民食鹽加碘。目前，鹽作為國家專營商品，加碘鹽也是由政府指定的鹽業公司生產的，以保證提供給人們質量合格的碘鹽。
鹽相伴人類走過悠悠歲月，在人類文明的進程與發展中，人們對鹽的另壹面也有了新的認識。專家認為，長期食鹽過量，可導致高血壓、中風、冠心病等心腦血管疾病。世界衛生組織建議，健康人每日最佳食鹽量不應超過6克。長期食鹽量低於6克，可使25歲至55歲人群的收縮壓降低9毫米汞柱，到55歲時冠心病死亡率可減少16％。有專家因此提出：“遠離高血壓，從限鹽開始。”此外，國外的多項人體和動物試驗證實，白內障的發生和食鹽攝入過多有關聯性，專家認為，清淡飲食有助於老年人防止白內障。
目前我國每人每日平均食鹽量為16至20克，致使心腦血管病發病率高達8％。我國現有高血壓患者1.2億，這壹數字居世界第壹。另外還有5000萬人血壓偏高，並且每年新發病人數約有200萬。為動員全社會參與高血壓的防治，衛生部確定從1998年起，每年10月8日為“全國高血壓日”。
老話說“眾口難調”，或鹹或淡可依各自口味，在壹定的範圍內食鹽多少並無大礙。但是，別忘了醫學專家的提醒，食鹽的攝取應有科學和健康的概念。請守住家中的“鹽罐子”，健康每壹天。
參考資料：