當然，這個故事離問題的解釋還很遠。對於猴子能否成為生肖之壹，古今學者眾說紛紜。
有壹種說法是根據十二生肖的活動時間來確定生肖。其中，在神時(15 ~ 17)，太陽西下，此時猴子喜歡啼叫，故稱“神後”。為什麽阿什是猴子？說法很多，申請人是信也比較可信。古人看到猴子們經常在深溪中互相幫助飲水，所以他們叫阿什猴。漢代許慎《說文解字》中:“神威如猴。”這是另壹種解決方案。明代大醫學家李時珍在《本草綱目》中引用了漢代班固寫的《白虎依桐》的話:“猴子等妳。見有人設埋伏機，可登高望遠，善於等待。”根據癥狀給猴子命名也更合理。
明代，李長青認為申奧與猴子的生活習性有關。他在《宋夏觀顏瑜》中說:“申時，夕陽西下，猿啼，臂伸。以此類推，亂世橫行，所以申時屬猴。”也就是說，申奧的時候正好是日落時分，猴子在這個時候啼叫，動動胳膊，非常興奮，所以人們把申奧和這個時期最活躍的猴子聯系在壹起。
根據明代李長青的說法，十二地支與十二種動物的性格有關。他在《七修手稿》中對申猴的解釋是“申猴為三陰，負之為可惜，猴與之相配，猴之性也可惜”。他認為猴子的聰明和狡猾的性格使它成為日落時和“三陰”時的生肖。
雖然對於申猴的起源沒有統壹的看法，但猴以其機智、聰明、活潑的形象受到人類的認可和喜愛。猴子是靈長類動物。靈長類動物是自然界中最高級的動物。地球上只有三種靈長類動物:人類、類人猿和猴子。猿無尾，猴有尾。由於親緣關系較近，人們壹般不嚴格區分，統稱為“猿”。
猿的種類很多，到目前為止，全世界已經發現了600多種。它們屬於不同的進化層次，較低的是亞洲的懶猴和非洲的猴寶寶。中度進化的猴子包括亞洲的雜食性猴子和非洲的各種卷尾猴。高等猴子裏有各種長臂猿。
不同種類的猿在形態上有很大差異。小猴子身高只有十厘米，體重只有四十到壹百四十克，比如鼠狐猴。大型類人猿，如大猩猩，雄性身高180 cm，體重350 kg。
中國猿猴的種類占世界總種類的10%，從最原始的種類到最高級的種類都有，如懶猴、猿、葉猴、絹猴、長臂猿等。其中，產於四川、雲南、貴州等省的金絲猴是中國特有動物，是與大熊貓齊名的國寶。
中國分布最廣的猴子是獼猴，不僅在動物園和馬戲團可以看到，在年畫和文學作品中也可以看到。《西遊記》中的孫悟空形象是以獼猴為原型的。古人以為:“猴兒，且慢。”“等”的意思是等待和觀察。猿類天生聰明機警，善於識別獵人的誘餌。找到食物後，並不輕易取之，而是觀望許久，覺得沒有埋伏才行動，所以古人幹脆用諧音“猴”字給它取名“猴”。
猴子好動，自古以來就被視為聰明的形象。華佗首創的五禽戲，是壹種模仿動物體態的理療方法。後漢《華佗傳》中記載:“我有壹技，名五禽戲:壹為虎，二為鹿，三為熊，四為鹿，五為鳥。也是消除疾病，磨礪蹄足的指南。”林，壹只猿，在運動時模仿猴子的姿勢和動作。
猴子輕盈敏捷，是機智靈巧的象征。“登高猿領”形容攀登的靈活輕巧。李白《秋浦之歌》有詩“秋浦多白猿，飛如雪”。宋代詩人陳描寫猿在林中的矯健姿態:“懸巖攀雲半斜，混沌山深處無煙。”所以人們經常把猿猴比作武功高的勇士。司馬遷在《史記·李將軍列傳》中把飛行將軍李廣描述為壹個“猿臂”的高大男子。三國時期，曹植寫了《白馬篇》這首詩，歌頌了馬上武將的豪邁，詩中“我俯身捉蒼蠅，搓腳。”“比猴子和猿聰明”這幾個字贊美了遊俠的神奇和勇敢。
在民間故事中，猴子經常被描繪成聰明的人。成語“火中取栗”出自法國拉封丹的寓言《猴子和貓》。猴子的甜言蜜語誘使貓從火中取出栗子。結果栗子被猴子享用了，貓爪上的毛卻被燒到了地上。猴子也可以與人和動物互動。例如，民間故事說烏龜和猴子成了不共戴天的朋友。烏龜騙猴子下海，希望得到猴肝治病。猴子說猴肝掛在樹上，烏龜信了。當猴子從水裏出來時，猴子立即溜走了。阿明劉基《李煜》中有壹個叫愚公的人，在楚國養蠍子占了便宜。他每天讓猴子上山給自己摘水果，還經常懲罰它們。猴子們再也忍不住了，趁睡覺時拿走了撇去的果子，逃到山裏去了。狙擊手終於餓死了。
但是猴子只是聰明。成語“朝三暮四”源於莊子。“我被大眾說‘朝三暮四’。”所有的狙擊手都很憤怒。說，“但它總是在變化。”大家都很開心。也是因為名不副實，怒用。“猴子掰玉米”的故事早已家喻戶曉，用來諷刺那些三心二意，抵擋不住誘惑的人。猴子撈月亮的故事裏，小猴子發現月亮的倒影誤以為掉進湖裏了，叫大家去打撈，最後出醜了。
猴子很天真，就像人的童年壹樣，脾氣暴躁，所以有壹些俗語和成語，比如“猴子壹直在偷桃子”，“猴子唱戲——想起來就出來壹個”，“猴子偷瓜壹個接壹個”，“精神上”。
猴子的行為和人類壹樣，善於模仿。在《史記·項羽本紀》中，謀士韓生諷刺項羽說“人說楚人冠之以猴，果然如此”，意思是只有帥，沒有才。明代沈德福所著《萬葉莉補編》中，記載了戚繼光抗擊倭寇，士兵在山中練習“黑銳火鼠之術”，此術為林中猴子所學。日軍大規模入侵時，戚繼光讓士兵在山路上扔些火器，以誘敵深入。這些槍支被壹群猴子撿走了。猴子們看到敵人戴著他的毛，以為自己與眾不同，就用自己自學的“控火鼠術”攻擊敵人。齊家軍乘勢伏擊，大獲全勝。
“肝腸寸斷”這個成語說明猴子也有深厚的感情。南朝《世說新語》說，公元346年，金率領桓溫的軍隊回長江，部將捉壹只小猿放在船上。母猿看到海岸，跟著船隊走了壹百多裏，就跳上船死了。她剖開母猿，因悲痛而肝腸寸寸斷。人類從猴子身上看到了自己的影子:相似的外貌，聰明的大腦，因此被賦予了很多文化意義，從動物上升到了神格，受到尊重和崇拜。猴崇拜的基礎是古代先民對自然認識有限的結果，成為民間信仰的壹部分，留下了大量廣為人知的神話傳說和英雄形象。
猴子是祖先。
古代很多民族都有猴際通婚的傳說，充分體現了古代對猴的生殖崇拜。
在四川成都，流傳著盤古開天辟地鑲嵌猴子的神話:盤古開天辟地之初，無人存在，地球由猴子主宰。後來，猴子中出現了壹對毛茸茸的兄弟姐妹。哥哥名叫伏羲，妹妹名叫女媧。盤古希望他們結婚，成為人類的祖先。
在淮陽等中原地區，農歷二月的祠堂大會上，大量出售被稱為“祖猴”的泥塑玩具。如今，當地人管它們叫“泥狗”。祖先猴是半人半猿，雌雄生殖器官分明，宛如壹尊神的雕像。所繪圖案有壹種古拙的神秘感覺，莊嚴肅穆。當地人認為這是伏羲女媧第壹次用泥土擠壓出人類時的樣子。
西藏古稱吐蕃，吐蕃人古代有“刺猴臉”的習俗。藏族古籍《藏王故事》中有壹個關於其祖先變化的神話，即壹只受菩薩啟發的獼猴去雪城修法，被洞女妖無賴逼婚，生下六只小猴子。菩薩從徐覓山取出青裸麥、小麥、大麥和高粱，種在地上，讓小猴子吃。吃完後，小猴子的毛和尾巴變短了，變成了會說話的人。至今，在藏族舉行的“跳神”儀式中，仍保留著戴猴王面具的舞蹈。
四川羌族神話《木姐珠與冉碧娃》中，為了和巴巴(天神)的女兒木姐珠結合，猿猴冉碧娃用大火自焚。蘭比瓦雙臂緊緊合攏，壹手護著頭，壹手護著生殖器。大火把她全身的猴毛都燒光了(腋下、頭上、生殖器上只留下壹點)，冉碧娃變成了美男子，成了羌人的祖先。羌村每逢重大活動，如祭祀或婚禮，全村人都會聽巫師唱這個故事，載歌載舞的巫師戴著金絲猴毛做的帽子。
誇父
《誇父壹天天》是壹部中國童話。據《山海經·Xi詞三經》記載“有壹獸，其形如虞雯之臂，豹尾擅鑄，故稱養父。”在古代，“舉”的聲音接近“誇”的聲音，所以“舉父”又叫“”，也有人說他的行為像“於”(即猴子)。從這個角度來看，誇父是壹只猴子的形象。甘肅涇河鎮曾是誇父的故居。剪紙《誇父杜濤扶桑圖》是誇父桃林的生命樹。誇父站在源於八重標準的樹幹上。桃枝上掛滿蟠桃，猴子以此為食。獒犬蹲伏在樹下，獒犬爬在樹幹上，樹頂四只猴子，十二只動物。這是誇父氏族後代祭祀祖先的遺物，也是誇父猴形的見證。
孫悟空
中國古典文學中最耀眼的猴子形象是孫悟空。小說《西遊記》中，被稱為猴王、猴王的孫悟空，七十二變，壹個筋鬥翻出十萬八千裏，神通廣大，嫉惡如仇，在西天取經的路上，驅逐妖魔鬼怪，化險為夷，頑強頑強，閃耀著理想主義的光芒。
關於孫悟空的原型有很多說法。有人認為哈努曼，壹只猴子，取自印度史詩《羅摩衍那》。哈努曼是猴國將軍，天風之子。可以壹躍從印度飛到斯裏蘭卡，威力無比，可以扛喜馬拉雅，擅長變形。另壹方面，吳承恩是在吳傳說的基礎上創作的。元雜劇《西遊記》描寫孫行者，有“吳元琦是其妹”之說。宋代《太平廣記》所收的壹份唐代材料說:“淮渦水神，名無支齊。善於文字處理，分清江淮之淺與原隔之遠。形似猿，窄鼻高，黑身白頭，金眼雪齒。頸伸百尺，力超九頭象，鬥沖，利突，臭不可久。”各種描寫袁的形象與孫悟空的武功極為相似，可謂為孫悟空的塑造提供了壹個粗略的勾勒樣本。
猴王原名“畢”，源於古代傳說猴子可以躲避馬的瘟疫。南朝阿良人陶弘景在《名醫錄》中寫道:“為免馬疫，將獼猴縛於廄中。”宋代詩人蔡編《林中詩集》，後輯成六卷，引漢、鄂《四季編雲》:“常將獼猴附於馬廄，使馬無所畏懼，趨吉避兇，除百病，使馬不至疳積。”李明《時珍本草綱目》引用馬靜的話說:“母猴養於廄中，以避馬疫。”陜西地區的拴馬樁也是石猴造型。漢族人傳統上認為猴子是吉祥的動物。因為“猴”和“後”兩個字的意思相同，諧音，所以在很多圖畫和擺件中，猴的形象就是要封侯的意思。如猴子爬上楓樹，掛印，意為“封天氣，掛印”；再比如兩只猴子爬松樹，小猴子坐在大猴子背上，寓意“世世代代都會被封侯”；再比如壹只騎在馬背上的猴子，旁邊有壹只蜜蜂，意思是“馬上封門”這些都是民間繪畫中常見的題材，過去幾乎都是掛在衙門前的影壁上，為的是祈求官運亨通。
猴子愛吃桃子，桃子象征長壽，所以“猴桃瑞壽”的圖案在民間剪紙中也很常見，寓意健康長壽。如果壹只猴子蹲在桃樹上，胳膊彎在耳朵兩側，看起來就像壹對蝙蝠。“蝙蝠”與“福”同音，其意更佳，意為“既長壽又幸福”。
在山西、陜西等地，常有青石雕成的小石猴。母猴在石猴腿上的圓孔上系上壹根紅繩，另壹端系上剛學會爬行六七個月的寶寶。當地人相信猴子可以保護洋娃娃的安全。在雲南納西族的壹些地區，每當孩子出生時，嬰兒帽上都會縫上壹條猴子的尾巴，據說是為了祈求好運和辟邪。猴子表演
漢代有專門為宮廷貴族表演的“百戲”，其中就有猴子的表演。山東濟寧出土的漢代畫像石上有壹幅如何訓練猴子的畫面，猴子們又跳又跳，十分馴服。南朝時有壹個節目叫“摔猴”，到了唐代，猴戲是皇家節目之壹。民間戲劇中也有猴戲，稱為“耍猴”。唐昭宗非常喜歡猴子的表演，以至於他“把壹件長袍踢給了他的孫子”。造猴人為猴戲立下了汗馬功勞，孫主動提出訓練的猴子也能做到最好。
自宋代以來，猴戲開始進入民間，成為普通百姓的娛樂對象。子涵，鳳陽人，特別擅長耍猴戲，養了十幾只大大小小的猴子，都是不用繩子拴的。“每出戲，唱的、鼓的、跑的都是猴子，無處可逃。”從敲鑼打鼓到生花、幹凈醜，猴子們都演得有條不紊，精彩絕倫。
過去，街頭巷尾經常可以看到民間藝人耍猴。他們通常結伴而行，壹個牽著壹只羊或壹只狗，另壹個扛著壹個小木箱，木箱上坐著壹只穿著紅布夾克的猴子。他們邊走邊敲鑼吸引觀眾，找了個街邊閑置的地方，釘了個大木箱，開始表演。猴子會翻筋鬥，抱陀螺，做鬼臉，穿衣服，爬桿子，給人敬禮等等。這種場景現在已經很少見了。
摸壹只猴子
自明代以來，北京白雲寺、北方道教聖地、龍門宗祠堂出現了石猴浮雕。於是，“仙人無跡，觀中只留石猴”的俚語不脛而走。當人們在春節期間參觀廟會時，“觸摸石猴”已成為幽燕度假村的壹種習俗。所謂石猴，就是觀中三掌大小的浮雕。據說壹個壹個摸，就會有福氣。但石猴體型較小，分散在三個地方，不容易全部找到，有“三猴不相逢”之意。現如今，每個人都被感動的圓而明亮。
河北滄州杜林古橋上的雕刻猴子也深受遊客的喜愛。根據當地的傳說，只要妳閉上眼睛，在觸摸猴子時足夠虔誠，雕刻的猴子就會造福人類。
猴子節
貴州省荔波、獨山的布依族有壹個“猴年馬月”。節日前幾天，家家戶戶都要上山采春藤，然後到地裏采梅花菜，挖幾叢香菇，把香藤搗碎浸泡，過濾，把糯米泡在香藤裏，和香菇、梅花菜壹起蒸，做成香藤。農歷二月初二，人們帶著節前準備好的“香騰巴”，蜂擁至山頂歡唱狂歡。孩子們像山猴子壹樣繞著山跑，山野沸騰了。女人要曬種子、選種子，男人檢修農具，猴年節後還要下地幹農活，所以猴年節又叫“破土之日”。
獻祭猴子
北南人是中國臺灣省高山族的壹個分支，有“祭猴”的習俗，這是男孩十二三歲時的傳統儀式，通常在11月早稻收割後舉行。祭祀儀式以殺猴為主要環節，目的是培養少年的勇氣。之後，將舉行猴子埋葬儀式以辟邪。在捕殺和埋葬猴子的過程中，人們會唱猴子祭祀歌。
刺猴子
在陜西的壹些地區，有壹種填充玩具，多為“兩只猴子壹邊吃壹邊挑”的模型。在陜西寶雞，每當姑娘出嫁，嫂子都會為她做壹只男根突出的布猴，藏在皮箱裏給他，帶到婆家，保密。這些玩具顯然是孩子們的吉祥物，有希望子孫滿堂、人丁興旺的意思。