1、出自少昊金天氏
相傳少昊是上古五帝之壹，少昊死後被尊為西方大帝；即東漢應劭《風俗通義》所雲：金姓是“少昊金天氏之後”。少昊是古代東夷部落首領，東夷部落以鳥為圖騰，他曾以鳥名為官名，設有工正和農正，管理手工業和農業。
相傳他因修太昊之法，故曰少昊，按照古人的五行學說，土生金，他以金德王，故號為金天氏。《帝王世紀》上說：少昊自窮桑登帝，後徙曲阜。窮桑在今山東曲阜市北。少昊的子孫中，有壹支簡化他的號“金天氏”而為姓氏，就是金氏。
2、源於匈奴族
出自西漢時期匈奴休屠王之子金日磾，屬於帝王賜姓為氏。西漢王朝時期，南匈奴休屠王的兒子名叫日磾，在漢武帝執政時期隨母親歸順於漢室，漢武帝因獲休屠王祭天金人故賜其姓為“金”，曾為馬監，後以功拜車騎將軍。
金日磾的後代子孫，就以漢武帝所賜之“金”為姓氏，盡皆融入漢族，世代相傳至今。
3、源於改姓
出自五代時期吳越國劉氏壹族，屬於因謚改姓為氏。唐朝末期至五代時期，吳越大豪錢镠創建了吳越國，他成為開國第壹任君主。
由於錢镠的“镠”與“劉”為同音字，為了令轄下皆避自己的名諱，錢镠便下詔將吳越國中所有的劉氏族人皆改為金氏，世代相傳至今。
4、賜姓而來
明代蒙古王子也先土幹，元人額森圖克、阿爾哈特實哩等受賜金姓；清乾隆帝賜臺灣土著七姓有金姓。
5、源於地名
出自漢朝時期西北金城郡，屬於以居邑名稱為氏。在《前漢·地理誌》中記載有金城郡。金城郡，是漢昭帝劉弗陵始元六年（公元前81年）開始設置的。原為古匈奴之地，後在農歷7月，以邊塞闊遠，取天水、隴西、張掖郡各二縣置金城郡。傳說當初築城得金，故稱金城。
古代居金城之民，多為故匈奴、西羌之民，因而有取金城之名為漢化姓氏者，稱金氏。
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