踢毽子有著悠久的歷史,但沒有確切的記錄表明它始於何時。古代著名考據學者認為踢毽子起源於蹴鞠。如宋高澄在《說苑》中把踢毽子稱為“蹴鞠遺風”。至於“蹴鞠隊員,據傳是黃帝所為,或說是戰國時期”(《史記·蘇秦列傳》引裴智、劉向《別錄》),這樣,踢毽子的歷史就要追溯到戰國乃至遙遠的黃帝時代。黃帝時代,歷史事件遠未可尋。說踢毽子是黃帝造的不靠譜,是說所有發明創造的成果都歸功於黃帝壹人。說到戰國,可能有壹定的依據,但是因為踢毽子是精細之物,所以幾乎不可能找到起源時間的確鑿證據。所以,還是從戰國時期說起比較好。雖然這還是屬於傳統的歷史陰影,但是唐朝以前的弓是“纏毛”(初學之書),類似於毽子羽毛,也是壹種“玩物”,所以弓和毽子確實有些血緣關系。據文物考證,漢代畫像磚上已發現踢毽子的圖像。照此推斷,踢毽子最遲起源於兩千年前的漢代。到了南北朝時期,人們已經可以熟練而熟練地踢毽子了。唐代道士《和尚傳》記載:“12歲時,薩滿慧光在天街井上踢毽子,連續踢了五百年,眾人觀看,響聲很大。佛陀被冒犯了,說:“這孩子有工作。”(《少林寺天竺和尚傳》卷二,Xi禪衛宋嶽)毽球就是毽子,反踢就是用腳外側踢,也叫“轉”。反踢500下,足見腳上功夫。踢毽子甚至影響了少林寺的武術,少林僧人把踢毽子作為武術中的輔助技能。
唐宋時期,踢毽子更加流行,技藝更加高超。《事紀原》記載:“今小兒以鉛、錫為錢,身披雞毛,名曰“鞭鋸”,三五成群,行且踢,裏外賤,拖槍,弓膝,凸肚,佛珠,剪刀,綁匪……”可見踢毽子是可以邊跑邊做的,而且不僅僅是用腳,膝蓋也可以。到了宋代,由於踢毽子的人多,也出現了以賣毽子為生的小生意。南宋詩人精心書寫的筆記中有六個“小掮客”,列舉了在都城臨安(杭州)經營各種玩具的小生意,如風箏、粘棍、羽毛球、鴿鈴、象棋、彈弓等。,並指出:“每種情況下都有幾十個人,每個人都致力於提供食物和衣服。”
到了明清時期,踢毽子更加普及,技術也有了很大提高。阿清詩人潘榮弼在《晉武帝紀聲》中描述了北京民間踢毽子的活動:“鬥門人踢毽子、跳舞、跳舞都很熟練,很多人都停下來了。如果他們的頭在水面上,如果他們的背在胸前,這群人就會轉身互相撞擊,這樣他們就可以互相競爭,與機器壹起移動,避免摔倒,他們還會學習劇中的特技。”通俗版《踢毽子》壹文說:“今天,北京對這出戲最熟練。如果壹個人能同時數清敵人,就不會整天圍著他轉了。”因為踢毽子有趣,賞心悅目,所以成為藝術家尤其是民間藝術家的創作題材。花瓶上有工匠畫的踢毽子圖,畫家還畫了踢毽子的場景。清代風俗畫集《北京民俗百圖》中的踢毽子圖是現存的壹幅。
踢毽子很好玩,運動量可大可小,所以踢毽子男女老少都有。尤其在清代,女子踢毽子更引人註目。壹首北京支竹的詩唱道:“綠色的春天在天空飛翔,妳可以利用妳的靴子和夾克。忘了玉弓倦笑,花壹去不復返。”那時候女生愛玩壹種叫“救花”的毽子遊戲,就是“幾個人翻過來踢”。為了玩得開心,他們脫了裙子穿了短衣,又踢又笑,常常日落不歸。清初著名詩人陳維崧寫過壹首詩《沁園春》,詩中閨閣踢毽子,說:“院子裏清清楚楚,嫵媚動人,什麽也幹不了。到花冠末端,是玉羽;幹娘,檢測朱體。輕輕包裹,讓它同時旋轉,簸出墻的陰影。英英州人,目瞪口呆多蹴鞠,很會下棋。鞋面只有壹點點,狀況又滑又松。以常誇,依金井立,慣浪畏花。忽然回憶起春郊,轉回昨日,扶欄桿拾鬢。楊外有女婿,真是發人深省。”(見陳乃幹《清代名句》)我們仿佛看到壹個清代的姑娘在幽靜幽深的院落裏踢毽子。精心制作的毽子上下舞動,比踢球更有變化,比下棋更有趣。
清朝光緒皇帝金妃非常喜歡踢毽子。她的侄子唐海α回憶起金妃踢毽子的場景:午休後,“金妃親自帶我們在飯後茶後禦花園散步,但更多的時間是在前廳踢毽子。踢毽子的時候,金飛要把大裙子的下擺拉起來套在腰上,和我壹起踢,互相踢。她踢自己的時候,越踢越有活力。有時她會在前廳的牌匾後面踢毽子。這時宮女過來用竹竿把毽子弄掉,然後踢了壹腳。姑姑踢毽子的姿勢很美,向前踢,向後踢,向左踢,向右踢,雪白的毽子在姑姑腳下來回旋轉。太監和宮女們在旁邊歡呼道:“費彈得好!”這樣,不吃晚飯就停不下來”(《文史選輯》第18輯,CPPCC北京文史資料委員會編,第177頁)。
在我國歷史上,有許多城鎮都有踢毽子的習俗,這甚至成了壹年壹度的節日“年”活動。如清代北京人踢毽子多在秋冬季節,被視為“天寒地凍的消遣之壹”。《燕京歲時紀事》中說,踢毽子“足以活血禦寒”。《帝京歲時紀勝》中有壹首童謠:“楊柳青,空鐘。柳樹,拉首陀羅。楊,打起來了。柳死,踢毽子。”清代有壹位居士寫的《陽光下的新壹天》中有壹句詩:“柳綠柳黃,童心鎮日日狂聚。空鐘壹關,冬天近了,有球拍踢來踢去。”每當柳樹枯萎,天氣寒冷,踢毽子就變得熱鬧起來。塞外承德有“踢毽子之鄉”的美譽。在過去,幾乎每個家庭都有毽子,每個人都可以踢它。新年壹到,人們就聚集在壹起,在街上踢羽毛球。這時候,五顏六色的蝴蝶正在飛舞,似乎嗅到了春天的消息。清代正月十五在廣州有踢毽子大會。據清初文學家屈大均的《廣東新語》記載,元宵節時,“五仙廟白天踢人,尺寸較大,踢大者為普通人,踢小者為貴”(《廣東新語》卷九《廣州時間系列的故事》)。熱鬧的踢毽子活動為元宵節錦上添花。
踢毽子雖然在歷史上被視為樸實無華的技藝,但它健康有趣,更重要的是它植根於民間,因此獲得了強大的生命力,至今仍是千百年來人們喜歡的體育運動。