宗吾曰：“人們不厚黑不足為怪！即使有天下最容易生長的植物，曬它壹天，凍它十天，也沒有能再生長的。我見人宣講厚黑的很少了！我壹退居道學先生就來了！我對道學先生有什麽作用呢？如今厚黑的學問，是大道理，不專心致誌的學習，就掌握不到。李宗吾是發明厚黑學的人，讓李宗吾教導兩個人學習厚黑，有壹人專心致誌，只註意聽李宗吾的話，另壹人雖然也聽，卻壹心想著有道學先生將要來了，總在想偷偷的竊取聖賢的名義自居，雖然和那人壹塊學習，就不如他了！是他的資質比不上人家嗎？當然不是這樣。”
李宗吾說：“遇到失敗的事在這裏，君子壹定會親自反省：我壹定（臉皮）不夠厚；君子通過自我反省（臉皮也）厚了，而失敗的事仍然發生，君子壹定會自我反省：我壹定（心）不夠黑；君子通過自我反省（心也）黑了，失敗仍然繼續，君子會說：反對我（使我失敗）的，只不過是個狂妄的人罷了！這樣，和禽獸有什麽區別呢！用厚黑學來消滅禽獸，又有什麽難的？”
李宗吾說：“厚黑之道，很高深很美妙？就像攀登天然的大山，卻未嘗不能登上山頂。就像走遠路，壹定要從近處出發，就像登高山，壹定要從低處出發；自己不厚黑，就不能規範妻子兒女的行為，使喚別人不用厚黑之道，也不能規範妻子兒女的行為。”
（以上四段是李宗吾篡改《孟子》裏的句子）
我著厚黑經，意在使初學的人便於諷誦，以免遺忘。不過有些道理，太深奧了，我就於經文上下加以說明。
李宗吾說：“不曰厚乎，磨而不薄；不曰黑乎，洗而不白。”後來我改為：“不曰厚乎，越磨越厚；不曰黑乎，越洗越黑。”有人問我：“世間哪有這種東西？”我說：“手足的繭疤，是越磨越厚；沾了泥土塵埃的煤炭，是越洗越黑。”人的面皮很薄，慢慢的磨練，就漸漸地加厚了；人的心，生來是黑的，遇著講因果的人，講理學的人，拿些道德仁義蒙在上面，才不會黑，假如把他洗去了，黑的本體自然出現。
宗吾曰：“厚黑者，非由外鑠我也，我固有之也。天生庶民，有厚有黑，民之秉彜，好是厚黑。”這是可以試驗的。隨便找壹個當母親的，把她親生孩子抱著吃飯，小孩見了母親手中的碗，就伸手去拖，如不提防，就會被他打爛；母親手中拿著糕餅，他壹見就伸手來拿，如果母親不給他，把糕餅放在自己口中，他就會伸手把母親口中糕餅取出，放在他自己的口中。又如小孩坐在母親的懷中吃奶或者吃餅的時候，哥哥走至面前，他就要用手推他打他。這些事都是“不學而能，不慮而知”的，這即是“良知良能”了。把這種“良知良能”擴充出去，就可建立驚天動地的事業。唐太宗殺他的哥哥建成，殺他的弟弟元吉，又把建成和元吉的兒子全行殺死，把元吉的妃子納入後宮，又逼著父親把天下讓與他。他這種舉動，全是把當小孩時，搶母親口中糕餅和推哥哥、打哥哥那種“良知良能”擴充出來的。普通人，有了這種“良知良能”不知道擴充，惟有唐太宗把它擴充了，所以他就成為千古的英雄。故宗吾曰：“口之於味也，有同耆焉；耳之於聲也，有同聽焉；目之於色也，有同美焉。於至而與心，獨無所同然乎？心之所同然者，何也？謂厚也，黑也。英雄特擴充我面與心之所同然耳。”
厚黑這個道理，很明白的擺在面前，不論什麽人都可見到，不過剛剛壹見到，就被感應篇、陰騭文或道學先生的學說壓伏下去了。所以李宗吾說：“牛山上的樹木曾經很美，用斧頭砍伐了，並不是沒有萌芽生長出來；牛羊又在這裏被放牧，所以現在它是光禿禿的樣子。對於人來講，難道就沒有厚和黑了嗎！那些摧殘厚黑的人，就像斧頭砍斧樹木，天天砍伐，所以厚黑的學問不能夠保存。厚黑學問不能夠保存，則想成為英雄也很困難了！人人看到沒有英雄出現，就認為未曾有過厚黑學的存在，這不就是人情風氣嗎？如果能得到滋養，厚黑學就會天天增長；如果失去滋養，厚黑學就會日益削弱。”
李宗吾說：“小孩看到母親罪裏有糕餅，都知道搶奪，人人都能夠擴充他搶奪母親口中糕餅的心思，則厚黑的學問就用不完了，足以使人成為英雄成為豪傑。這就是所謂的‘大人，也不失去他小孩壹般的心靈。’如果不擴充這種心思，就不足以保全身體，這就是所謂的‘自暴自棄’。”
有壹種天資絕高的人，他自己明白這個道理，就實力奉行，秘不告人。又有壹種人資質魯鈍的人，已經走入這個途徑，自己還不知道。所以李宗吾說：“奉行厚黑學而不教導別人，學習厚黑學而不理解，壹生都這樣，而不了解厚黑的人太多了。”
世間學說，每每誤人，惟有厚黑學絕不會誤人，就是走到了山窮水盡，當乞丐的時候，討口，也比別人多討點飯。所以宗吾說：“從大總統到小乞丐，都是以厚黑為根本的。”
全文的厚黑都是臉皮厚心眼黑的意思。
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