白內障這壹病名最早則見於唐朝由文獻輯錄而成的綜合性醫書《外臺秘要》，其中還記載了“金針撥障術”。在眼科裂隙燈下可見眼球內本來為透明組織的“晶狀體”變得灰白混濁，這稱為“晶狀體混濁”，也就是臨床上常說的“白內障”。其實，白內障的形成原因與年齡相關，是壹種老化現象，就像頭發變白壹樣。此病好發於中老年人，壹般50歲以上開始出現，到七八十歲時的發病率可達80%以上，這種類型的白內障叫做“原發性老年性白內障”，為臨床上最常見。除此之外，還有先天性白內障、外傷性白內障、放射性白內障、以激素為代表的藥物性白內障、以糖尿病為代表的代謝性白內障、眼內炎癥性白內障等其他類型。這些類型的白內障在任何年齡都可以發生，屬於繼發性白內障。
中醫把白內障稱為“圓翳內障”，此病名最早見於我國古代眼科著作《秘傳眼科龍木論》。關於其病機，古代漢醫學叢書《證治準繩》認為是“肝腎俱虛而得”。 “白內障”這壹病名最早則見於唐朝由文獻輯錄而成的綜合性醫書《外臺秘要》，其中還記載了“金針撥障術”。
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