主要類型:
1，沙盤是在桌面上，石板等平板上，鋪上細沙，人們用木棍在細沙上寫字、畫畫、計算。
2.後來，不再鋪沙，而是在木板上刻上若幹條平行線，並在上面放上鵝卵石(稱為算符)進行計數和計算。這是計數板。19世紀中葉在希臘薩拉米斯發現的壹塊長度超過1米的大理石板，是古希臘板，現藏於雅典博物館。計算板在中世紀的歐洲壹直是重要的計算工具，但其形式卻大相徑庭。線條直橫，運算符圓扁，有時呈圓錐形(類似跳棋棋子)，上面標有數字。
3.穿珠算盤指的是中國算盤、日本算盤和俄羅斯算盤。日本算盤稱為十出板，與中國算盤不同，算盤珠的縱切面不是扁圓形而是菱形，尺寸較小，齒輪較多。俄羅斯算盤有多根弧形木條，水平嵌在壹個木框裏，每根穿10計數珠。在世界上各種古代算盤中，中國的算盤是最先進的算盤工具。