從現有的資料看，明代的禁書僅十幾種，與後來清朝的壹百多種相比，可謂小巫見大巫。在為數不多的禁書中，傳奇小說集《剪燈新話》頗受後世的關註。該書作者瞿佑，字宗吉，號存齋，錢塘（今杭州）人。他生活在元末明初，壹生著述頗豐，但大都散失，僅存《剪燈新話》、《歸田詩話》、《詠物詩》等幾種。在《剪燈新話》中，瞿佑仿照古人，用靈怪、艷情、神仙之類的故事宣揚個性解放，倡導人們追求自由生活，不要被世俗所束縛。其中比較著名的有《綠衣人傳》、《金鳳釵記》、《滕穆醉遊聚景園記》等。 明正統七年（1442）三月辛未，國子監祭酒李時勉言五事：“……近年有俗儒假托怪異之事，飾以無根之言，如《剪燈新話》之類，不惟市井輕浮之徒爭相誦習，至於經生儒士多舍正學不講，日夜記意以資談論，若不嚴禁，恐邪說異端日新月盛，惑亂人心……”（《英宗實錄·卷九十》）英宗詔令禮部討論李時勉的建言，尚書胡濙等認為言之有理。於是禁令發布了，凡見到此書，即令焚毀，有印賣或收藏者，依律問罪。 《剪燈新話》被研究者認為是由唐宋傳奇到清代筆記小說之間的過渡作品，魯迅把它歸為“擬古派”：“先有錢唐瞿佑仿了唐人傳奇，作《剪燈新話》，文章雖沒有力，而用些艷語來描畫閨情，所以特為時流所喜，仿效者很多，直到被朝廷禁止，這風氣才漸漸的衰歇”。（《中國小說史略》） 明人王锜認為《剪燈新話》並不是瞿佑所作，而是他偶然獲得了這部書稿，經過篡改之後據為己有，署上了自己的名字（《寓圃雜記·卷五》）。不過，王锜也是從別人的口中聽來的，他沒有親自做過考證，其可信度也打了折扣。