歐陽詢（公元557－641）初唐書法家。字信本，潭州臨湘（今湖南長沙）人，由陳、隋入唐，深得李世民的賞識和器重。歷任弘文館學士、封渤海縣男，官至太子率更令，世稱“歐陽率更”。博通經史，編撰《藝文類聚》100卷。書法初學二王，後遍學秦漢篆隸、魏碑，各體俱精，楷法獨尊。楷書勁險刻厲、法度森嚴，於平正中見險絕，世稱“歐體”、“率更體”。清代翁方綱《復初齋文集》評：“千門萬戶，規矩方圓之至者矣，斯所以範圍諸家，程序百代也。”流傳下來的書法作品，楷書碑有《九成宮醴泉銘》、《化度寺邕禪師塔銘》、《虞恭公溫彥博碑》、《皇甫誕碑》、《姚辯墓誌銘》、《溫彥博碑》等，隸書碑有《房彥謙碑》、《唐宗聖觀記》等，行書帖有《張翰思鱸帖》、《夢奠帖》、《蔔商帖》、《千字文》等，草書有《千字文》殘本。書法理論有《用筆論》、《三十六法》、《八訣》等。《舊唐書》卷壹百八十九上、《新唐書》卷壹百九十八皆有傳。
虞世南(公元558－638) 初唐書法家。字伯施，浙江余姚人。最在陳國當官，隋朝，任秘書郎，入唐後由太宗引為秦王府參軍，後任秘書監，封永興縣子，世稱“虞永興”。性格沈靜寡言，容貌柔弱，誌性則剛烈。唐太宗稱虞世南有“德行、忠直、博學、詞藻、書翰”五絕。他編撰我國第壹部類書《北堂書鈔》，集古籍160卷。他的書法學二王，圓融遒逸、外柔內剛。流傳的書法作品以《孔子廟堂碑》、《破邪論序》為最著名，行書墨跡有《汝南公主墓誌》(疑是宋人摹本)；書法理論有《書旨述》、《觀學篇》、《筆髓論》。明項穆《書法雅言》評：“世南傳之智永，內含剛柔，立意沈粹，及其行草，遒媚不凡，然其筋力稍寬骳耳。”《舊唐書》卷七十二、《新唐書》卷壹百零二皆有傳。
褚遂良(公元596－658) 初唐書法家。字登善，錢塘（今浙江杭州）人，貞觀末年，與長孫無忌受唐太宗遺命輔政，高宗時封河南郡公，世稱“褚河南”。官至吏部尚書、尚書右仆射，後因反對高宗李治立武則天為皇後，貶到爰州（今越南清化省清化）當刺史，壹年後逝世。書法學歐陽詢、智永、二王，融會漢隸，對《禮器碑》的學習最深，此碑書法精妙俊逸，有纖而厚之贊，褚氏變隸書為楷書，使書法方圓俱備、婉美華麗，世稱“青瑣嬋娟、不勝羅綺”。他又精於鑒定二王真跡，是當時的權威。流傳書法作品有《伊闕佛龕碑》、《孟法師碑》、《雁塔聖教序》、《大字陰符經》、《千字文》、《房玄齡碑》、《枯樹賦》、《太宗哀冊》、《倪寬贊》、《清娛墓誌》等。清梁巘《評書》說他：“褚書提筆空、運筆靈，瘦硬清挺，自是絕品。然輕浮少沈著，故昔人有浮薄後學之議。”《舊唐書》卷八十、《新唐書》卷壹百五有傳。
薛稷(公元649－713) 初唐書畫家。字嗣通，蒲州汾陰(今山西萬榮)人。他是魏征的外甥，景龍中，出任昭文館學士，睿宗立，拜為中書侍郎，參知機務，歷太子少保，以翊贊功封晉國公，世稱“薛少保”。後因預知竇懷貞謀害玄宗事，被賜死於獄中。書法學虞世南、褚遂良，是褚遂良的得意門生，當時的人說：“買褚得薛，不失其節”，足見他“銳精臨仿”。《廣川書跋》說他“其師承血脈，則於褚為近。至於用筆纖瘦，結字疏通又自成壹家”。用筆纖瘦，正是宋徽宗“瘦金書”所效法。薛稷能畫人物、佛像、樹石、花鳥，尤以畫鶴著名。他當時在長安、洛陽及四川等地留下不少畫跡，他所創屏風六扇鶴也為人傳摹效仿，到五代黃筌出現以前，薛稷畫鶴壹直被人公認為是難以超越的精湛技藝，可惜作品未流傳下來。書法有《信行禪師碑》。
初唐四大家的書法，有壹個***同的特點，就 是楷書的風格都是“清秀瘦勁”，其中歐陽詢楷書更為突出，貢獻也最大，並與後來的顏真卿、柳公權、趙孟頫並稱“楷書四大家”，他的《九成宮》，歷來被奉為學習楷書的楷模。