姜子牙在世的年代，正是殷商走向衰亡、地處商朝西的壹個屬國周逐漸上升的時期。姜子牙聽說周伯姬昌施行仁政經濟發達政治清明社會穩定大得人心便很想為興周滅商壹展雄才大略而此時姬昌也正在為治國興邦而廣攬人才於是姜太公便下定決心，離開了商朝，不辭勞苦，來到了周的領地渭水之濱，終日以釣魚為生，其實是在觀察世態的變化，尋找大展宏圖的機會。據說，姜子牙釣魚用的是直釣，魚當然釣不上來，所以才有“姜太公釣魚，願者上鉤”的說法 。
姜子牙用了幾十年的功夫，勤學苦讀，孜孜不倦地研究探索，可謂上通天文，下通地理，學識淵博。尤其對歷史和時勢的研究更是駕輕就熟如今當了姬昌的太師可以說是厚積薄發運籌而遊刃有余對內他幫助姬昌制定了壹系列發展經濟的政策如：實行“九壹租稅制”，即農人租用公田，只繳納九分之壹租稅的低稅制度；給大大小小的官吏“分地”，作為官吏的奉祿，而且子孫可以承襲等。這樣，就調動了農人在官田上努力生產、官吏們自覺地搞好本人分地生產的 極性，極大地促進了生產力的發展，為有朝壹日興兵伐紂奠定了穩固的經濟基礎。對外，姜子牙協助姬昌實行光養 晦薄禿孤立瓦解的政策對 商王他表面上表現得 謙和恭順壹心事殷 使商王誤以 為周是最可靠的屬國姬昌 是位忠心的伯而 在暗中卻采取種種手段，拉攏爭取殷商王 朝的其 他屬國使殷 商越來越孤 立結果許多諸 侯國和部落陸 陸續 續地棄殷而投周，到了後來，殷商雖名為天子，而真正附屬於他的屬國、部落卻連三分之壹都不足了。這樣，就又為最後消滅紂王，創造了有利的外部條件。
可惜的是，姬昌未能實現滅紂的願望，便撒手歸西了。姬昌死後，他的兒子姬發繼位，這就是周武王（姬昌死後被追封為周文王姬發繼位亦繼誌繼續為興周滅商而努力他拜姜子牙為國師並號稱為師尚父姜子牙也不改初衷，繼續全力輔佐姬發以圖大業。有壹天，武王姬發問姜子牙：“我打算減輕刑罰而又能 樹立我的權威，少施行壹些賞賜而又能使人們從善，少頒布壹些政令法規而民眾又都能自覺按壹定的規範行事。請問師尚父，怎樣做才能實現這壹點呢？”姜子牙說：“如果妳殺了壹個人就能使壹千個人害怕而不再犯罪，殺兩個就能使壹萬個人害怕而不再犯罪，殺三個人就能使三軍軍威大振那麽妳就把他們殺了如果妳賞了壹個而使壹千個人高興賞兩個人而使壹萬個人高興賞三個人而能使三軍上下都高興，那麽妳就賞他們；如果妳能通過法律條令約束了壹個人而使壹千人遵照執行，那麽妳就用這法律法令去約束他；如果妳能通過禁止兩個人的錯誤行為而使壹萬個人不再去做，那麽妳就去禁上；如果妳能通過教育三個人而使三軍上下都受到教育，那麽妳就去教育。總之，能夠殺壹個而懲戒上萬人，賞賜壹個而激勵更多的人，這才是有道明君的權威，幸福之所在啊！”武王姬發聽了，頓開茅塞，照著姜子牙的話去做，時時慎於刑賞，力求令行禁止，使周朝的政治更加清明，背叛殷商而依附周室外的人越來越多，出師伐紂的日子已經指日可待了。
這時周朝已羽翼豐滿國勢日隆而殷商王朝已出現了土崩瓦解之勢。特別是殷商王朝統治集團內部 發生了內忠臣良將被殺的 被殺被囚的被囚 外逃的外逃降周的降周 姜子牙審時度勢，認為伐紂的時機已到便親任主帥統領大軍以吊民伐罪為號召，聯合諸侯各國出兵直取商都。經過牧野壹戰，大敗商軍，迫使商紂王連夜出逃，與妃子妲已投火自焚於鹿臺。中國歷史上的殷商王朝至此也便宣告滅亡了，姜子牙終於完成了扶周滅商的宏圖大業。
由於姜子牙在興周滅商中建有殊功，武王姬發把姜子牙封到了齊地，成為周代齊國的始祖。姜子牙勵精圖治，終將齊國治理成為春秋戰國時期五霸七雄中的強國之壹而由於姜太公的雄才偉略更被後人稱為中國謀略家的開山鼻祖司馬遷就曾說後世之言兵及周之陰權皆宗太公為本謀。”（《史記·齊太公世家》） 在我國著名神話小說封神演義中，說姜太公曾在昆侖山從無始天尊學道，後來是奉師命下山輔佐周室的。在起兵伐紂時，也是通過許多道術之士與紂軍鬥法而完成興周大業的。這其實是把姜太公這個歷史人物神化了。
封神演義:
子牙宣讀敕書畢，將符箓供放案桌之上，乃全裝甲胄，左手執杏黃旗，右手執打神鞭，站立中央，大呼曰：“柏鑒可將‘封神榜’張掛臺下。諸神俱當循序而進，不得攙越取咎。”柏鑒領法旨，將‘封神榜’張掛臺下。只見諸神俱簇擁前來觀看。那榜首就是柏鑒。柏鑒看見，手執引魂幡，忙進壇跪伏壇下，呼宣元始封誥。子牙曰：“今奉太上元始敕命：爾柏鑒昔為軒轅皇帝大帥，征伐蚩尤，曾有勛功；不幸殛死北海，捐軀報國，忠藎可嘉！壹向沈淪，冤尤可憫。幸遇姜尚封神，守臺功茂，特賜寶箓，慰爾忠魂。今敕封爾為三界首領八部三百六十五位清福正神之職。爾其欽哉！”柏鑒在壇下，陰風影裏，手執百靈幡，望玉敕叩頭謝恩畢。只見壇下風雲簇擁，香霧盤旋。柏鑒至臺外，手執百靈幡伺候指揮。子牙命柏鑒：“引黃天化上臺聽封。”不壹時，只見清福神用幡引黃天化至臺下，跪聽宣讀敕命。子牙曰：“今奉太上元始敕命：爾黃天化以青年盡忠報國，下山首建大功，救父尤為孝養；未享榮封，捐軀馬革，情實痛焉！援功定賞，當存其厚，特敕封爾為管領三山正神炳靈公之職。爾其欽哉！”黃天化在壇下叩首謝恩，出壇而去。子牙命柏鑒：“引五嶽正神上壇受封。”少時，清福神引黃飛虎等齊至臺下，跪聽宣讀敕命。子牙曰：“今奉太上元始敕命：爾黃飛虎遭暴主之慘惡，致逃亡於他國，流離遷徙，方切骨肉之悲；奮誌酧知，突遇陽針之劫，遂罹兇禍，情實可悲！崇黑虎有誌濟民，時逢劫運；聞聘等三人金蘭氣重，方圖協力同心，忠義誌堅，欲效股肱之願；豈意陽運告終，賫誌而歿。爾五人同壹孤忠，功有深淺。特錫榮封，以是差等。乃敕封爾黃飛虎為五嶽之首，仍加敕壹道，執掌幽冥地府壹十八重地獄，凡壹應生死轉化人神仙鬼，俱從東嶽勘對，方許施行。特敕封爾為東嶽泰山天齊仁聖大帝之職，總管天地人間吉兇禍福。爾其欽哉！毋渝厥典。”黃飛虎在臺下先叩首謝恩。子牙方讀四敕曰：“特敕封爾崇黑虎為南嶽衡山司天昭聖大帝；特敕封爾聞聘為中嶽嵩山中天崇聖大帝；特敕封爾崔英為北嶽恒山安天玄聖大帝；特敕封爾蔣雄為西嶽華山金天願聖大帝。爾其欽哉！”崇黑虎等俱叩首謝恩畢，同黃飛虎出壇而去。子牙命柏鑒：“引雷部正神上臺受封。”只見清福神持引魂幡出壇來引雷部正神。只見聞太師，畢竟他英風銳氣，不肯讓人，那裏肯隨柏鑒。子牙在臺上看見香風壹陣，雲氣盤旋，率領二十四位正神徑闖至臺下，也不跪。子牙執鞭大呼曰：“雷部正神跪聽宣讀玉虛宮封號！”聞太師方才率眾神跪聽封號。子牙曰：“今奉太上元始敕命：爾聞仲曾入名山，證修大道，雖聞朝元之果，未證至壹之諦，登大羅而無緣，位人臣之極品，輔相兩朝，竭忠補袞，雖劫運之使然，其貞烈之可憫。今特令爾督率雷部，興雲布雨，萬物托以長養，誅逆除奸，善惡由之禍福；特敕封爾為九天應元雷神普化天尊之職，仍率領雷部二十四員催雲助雨護法天君，任爾施行。爾其欽哉！主
雷部二十四位天君正神名諱：知
鄧天君 諱忠 辛天君 諱環 張天君 諱節古
陶天君 諱榮 龐天君 諱洪 劉天君 諱甫齋
茍天君 諱章 畢天君 諱環 秦天君 諱完主
趙天君 諱江 董天君 諱全 袁天君 諱角知
李天君 諱德 孫天君 諱良 柏天君 諱禮古
王天君 諱變 姚天君 諱賓 張天君 諱紹齋
黃天君 諱庚 金天君 諱素 吉天君 諱立主
余天君 諱慶 閃電神 助風神知
話說雷祖率領二十四位天君聽封號畢，俱望臺上叩首謝恩，出封神臺去訖。只見祥光縹緲，紫霧盤旋，電光閃灼，風雲簇擁，自是不同。有詩贊之，詩曰：齋
布雨興雲助太平，滋培萬物育群生。主
從今雷部承天敕，誅惡安良達聖明。知
雷祖去了。子牙又命柏鑒：“引火部正神上臺聽封。”不壹時，清福神引羅宣等至臺下，跪聽宣讀敕命。子牙曰：“今奉太上元始敕命：爾羅宣昔在火龍島曾修無上之真，未跨青鸞之翼，因壹念嗔癡，棄七尺為烏有，雖尤爾咎，實乃往愆。特敕封爾為南方三氣火德星君正神之職；仍率領火部五位正神，任爾施行，巡察人間善惡。爾其欽哉！古
火部五位正神名諱：齋
尾火虎 朱諱招 室火豬 高諱震主
觜火猴 方諱貴 翼火蛇 王諱蛟知
接火天君 劉諱環”古
話說火星率領五位正神叩首謝恩，出臺去了。子牙又命柏鑒：“引瘟部正神上臺受封。”少時，清福神引呂嶽等至臺下，跪聽宣讀敕命。只見慘霧淒淒，陰風習習，。子牙曰：“今奉太上元始敕命：爾呂兵潛修島嶼，有成仙了道之機，誤聽萋菲，動幹戈殺戮之慘，自墮惡趣，夫復何戚！特敕封爾為主掌瘟<疒皇>昊天大帝之職；率領瘟部六位正神，凡有時癥，任爾施行。爾其欽哉！齋
瘟部六位正神名諱：主
東方行瘟使者 周諱信知
南方行瘟使者 李諱奇古
西方行瘟使者 朱諱天麟齋
北方行瘟使者 楊諱文輝主
勸善大師 陳諱庚知
和瘟道士 李諱平”古
呂嶽等聽罷封號，叩首謝恩，出壇去了。子牙又命柏鑒：“引鬥部正神至臺上受封。”不壹時，只見清福神引金靈聖母等至臺下，跪聽宣讀敕命。子牙曰：“今奉太上元始敕命：爾金靈聖母，道德已全，曾歷百千之劫；嗔心未退，致罹殺戮之殃；皆自蹈於烈焰之中，豈冥數定輪回之苦。悔已無及。慰爾潛修，特敕封爾執掌金闕，坐鎮鬥府，居周天列宿之首，為北極紫氣之尊，八萬四千群星惡煞，鹹聽驅使，永坐坎宮鬥母正神之職。欽承新命，克蓋往愆！主
五鬥群星吉曜惡煞正神名諱：知
東鬥星官 蘇諱護 金諱奎古
姬諱叔明 趙諱丙齋
西鬥星官 黃諱天祿 龍諱環主
孫諱子羽 胡諱升知
胡諱雲鵬古
中鬥星官 魯諱仁傑 晁諱雷齋
姬諱叔升主
中天北極 紫微大帝 姬諱伯邑考知
南鬥星官 周諱紀 胡諱雷古
高諱貴 余諱成齋
孫諱寶 雷諱鹍北鬥星官 黃諱天祥天罡 比幹文曲主
竇諱榮武曲 韓諱升左輔知
韓諱變右弼 蘇諱全忠破軍古
鄂諱順貪狼 郭諱宸巨門齋
董諱忠招搖主
群星名諱：知
青龍星 鄧諱九公 白虎星 殷諱成秀古
朱雀星 馬諱方 玄武星 徐諱坤齋
勾陳星 雷諱鵬 滕蛇星 張諱山主
太陽星 徐諱蓋 太陰星 姜氏(紂後)知
玉堂星 商諱容 天貴星 姬諱叔乾古
龍德星 洪諱錦 紅鸞星 龍吉公主齋
天喜星 紂王天子 天德星 梅諱伯主
月德星 夏諱招 天赦星 趙諱啟知
貌端星 賈氏金府星 蕭諱臻古
木府星 鄧諱華 水府星 余諱元齋
火府星 火靈聖母 土府星 土諱行孫主
六合星 鄧氏嬋玉 博士星 杜諱元銑知
力士星 鄔諱文化 奏書星 膠諱鬲古
河魁星 黃諱飛彪 月魁星 徹地夫人齋
帝車星 姜諱桓楚 天嗣星 黃諱飛豹主
帝略星 丁諱策 天馬星 鄂諱崇禹知
皇恩星 李諱錦 天醫星 錢諱保古
地後星 黃氏 宅龍星 姬諱叔德齋
伏龍星 黃諱明 驛馬星 雷諱開主
黃幡星 魏諱賁 豹尾星 吳諱謙知
喪門星 張諱桂芳 吊客星 風諱林古
勾絞星 費諱仲 卷舌星 尤諱渾齋
羅?星 彭諱遵 計都星 王諱豹主
飛廉星 姬諱叔坤 大耗星 崇諱侯虎知
小耗星 殷諱破敗 貫索星 丘諱引古