千秋功過
曠世武功
漢武帝是第壹個奠定中國遼闊疆域的皇帝。
千古壹帝秦始皇統壹六國，建立了秦王朝。但是，以秦帝國的版圖之遼闊，不過是漢武帝時代版圖的二分之壹。
漢武帝對匈奴用兵44年，如此大事武功，在中國歷代帝王中，前無古人，後無來者。
建元元年（前140年），武帝執政。其時匈奴氣焰囂張，西域神秘莫測。
漢武帝絕不能忍受乃父乃祖的“和親外交”，忍氣吞聲，換取短暫和平。他有足夠的財力和人力，持久的雄心和野心，去征服，去開拓。
漢武帝即位第二年（建元二年，前139），派遣張騫出使大月氏，希望借此形成反擊匈奴的戰略聯盟，壓縮匈奴的生存空間，實現對匈奴的戰略包圍。年僅18歲的帝王竟有如此眼光，歷朝歷皇，誰可比擬？張騫出使西域，開辟了千古絲綢之路，促進了東西方經濟與文化的交流；中原漢族政權力量延伸到了今天新疆以西。
即位第八年（元光二年，前133），漢武帝第壹次運籌帷幄征戰匈奴，馬邑之戰失利。但是，短暫的失利，絲毫不能影響24歲天子的征戰豪情，反而促使漢武帝破釜沈舟，毅然拋棄漢王朝施行近七十年的和親國策，全力出擊匈奴！變和平體制為戰爭體制，棄祖宗制度啟現實制度。其間的勇氣和魄力，令人嘆為觀止！
漢武帝曾在壹篇求賢《詔》中說：蓋有非常之功，必待非常之人。這篇躊躇滿誌、殷情懇切的求賢《詔》，收錄在蕭統《文選》中，千百年來，英雄傳誦，誌士吟詠。當年漢武帝以此“廣延天下人才”，今日反觀漢武帝壹生功過，此語更是恰如其分！漢武帝之所以立下非常之功，皆因他就是非常之人！
《史記·衛將軍驃騎列傳》記載漢武帝曾打算親自教霍去病兵法（天子嘗欲教之《孫吳兵法》），霍去病雖未學，但可見漢武帝深通兵法，這是他成為卓越的戰略軍事家的基礎。
論及漢武帝壹朝的軍事戰役，人們往往言必稱衛青、霍去病、李廣，沒有人註意到璀璨四射的將星、帥才背後，遠在廟堂之上，那位足以與西方亞歷山大、愷撒、拿破侖相匹敵的最高統帥——漢武帝。
當年，漢武帝決意改變祖制、對匈開戰，韓安國、汲黯等前朝老臣，公孫弘、主父偃等當朝新銳，紛紛高唱反調。群臣應者寥寥，首戰無功而返，年輕的總指揮卻巋然不動。此後，河南之戰、漠南之戰、漠北之戰，對匈奴作戰的三大重要戰役，都由漢武帝親自決策部署，選將調兵。至於具體的用兵時間、出兵地點、兵力部署、攻擊方向，漢武帝都事無巨細，總攬無遺。
與此同時，漢武帝又劍指東方、南方、東南方、東北方，使漢朝的勢力到達今天西方的中亞，西南的雲貴川，東北的黑吉遼，南方的海南與福建，勾勒出了現代中國版圖的基本框架。
但44年曠日持久的征戰殺伐，畢竟勞民傷財。對於漢武帝的軍事外交戰略，司馬遷也非常矛盾。《史記·匈奴列傳》是中國歷史上第壹篇少數民族史，司馬遷給匈奴立傳，把匈奴看作炎黃子孫之壹，表達了他對這場戰爭的性質定位：這是中華民族內部的壹場悲劇，戰爭使雙方付出了極高的代價。
雖然當時的漢帝國，還無法形成統壹的多民族背景，兩個民族最好的辦法也應該是和平相處。可惜，到了漢武帝時代，和親政策已走入絕路，不得已而對匈用兵，司馬遷對此是理解的；而戰線越拉越長，漢武帝偶有任人失當，司馬遷也是痛心疾首。
為了寵幸李夫人，漢武帝任命李廣利為貳師將軍，率領數萬人出征，討伐大宛，不過艷羨其汗血寶馬。結果，打了兩年，軍隊損失十分之八。如此輕率，可謂草菅人命！
欲侯寵姬李氏，拜李廣利為貳師將軍。發屬國六千騎，及郡國惡少年數萬人，以往伐宛。期至貳師城，取善馬，故號貳師將軍。
時間是撫平創痛的良藥。和平年代，人心思定，我們早已無法體察戰爭帶來的切膚之痛；所以，今人的評價理智多於感情。而兩千多年前，司馬遷與天下百姓壹道，親歷家園變廢墟，忍看朋輩成新鬼；壹代史家的良心，使司馬遷不可能面對戰爭之害無動於衷，必然會對漢武帝連年征戰，導致民生雕敝有所批評。
千古文治
漢武帝是第壹個用儒家學說統壹中國思想文化的皇帝。
壹統江山容易，聚攏人心困難。秦皇漢武深解其中三昧。秦始皇“焚書坑儒”，漢武帝則“獨尊儒術”。
竇太後去世前，漢武帝就暗度陳倉，設立五經博士，為尊儒打基礎。即位之初，漢武帝迫不及待，舉國推選賢良方正直言敢諫。壹位寂寞書生董仲舒，憑《天人三策》，石破天驚，脫穎而出。從此，本為民間壹家的儒學被指定為官方思想，與政治、皇權緊密相連。
據此，漢武帝創建太學、鄉學，設立舉賢制度，形成了中國獨特的文官制度。秦代至漢初，選拔人才用的是軍功爵制；到了漢武帝時代，逐漸轉變為察舉征辟制，從根本上解決了大漢人才匱乏的局面。
文景崇黃老，寬厚無為，垂拱而治；漢武帝則壹反祖宗定法，尊儒術以約束官吏，效法家而嚴懲貪官，王道霸道，交錯為用。而其中尊儒興教，首立太學，尤予後世以至深影響。倘非此舉，儒家學說何以成“教”？倘非此舉，華夏文明何以存續？倘非此舉，學而優則仕何以體現？
然而，後世不乏對《天人三策》，對“獨尊儒術”深惡痛絕者，他們的批評並非毫無道理。
儒家對中國政治：以人為本，民為重，君為輕，社稷次之。水可載舟，亦可覆舟。“獨尊儒術”讓人們都懂得禮義教化，精忠報國等壹個臣子應該做的事。儒家對人才素質：窮則獨善其身，達則兼濟天下。儒家把“道德”作為衡量壹個人的品質，將“從政”作為實現人生價值的壹種途徑。漢武帝時代，對應內在的儒家統治思想，就是中央集權體制。秦始皇首創了中央集權的政治體制；但是，秦朝短命，未能設計壹整套執政方針。西漢王朝，到了漢武帝，徹底肅清了諸侯王分裂勢力，鞏固了中央政權。
對此，司馬遷擊節稱道！《淮南衡山列傳》中，太史公曰：
淮南衡山，親為骨肉，疆土千裏，列為諸侯。不務遵蕃臣職以承輔天子，而專挾邪僻之計謀為畔逆，仍父子再亡國，各不終其身，為天下笑。
秦行郡縣，不王不藩，是真正社會政治學意義上的封建體制。劉邦建漢，首封異姓諸王，後封同姓諸王。從政治體制的發展著眼，無疑是壹種社會的倒退。繼而，呂後大封諸呂，終釀禍亂。因此，直到景帝朝，乃有吳楚七國之亂。漢武帝上接秦始皇，行郡縣以推行國家政令，此後兩漢四百年，雖有外戚、黨錮之禍，但無藩鎮之患。
不僅如此，漢武帝在強化中央集權上多方探索，利用酷吏打擊權貴即其大手筆之壹。
打擊不法豪強與貪官汙吏，勢在必行。但是，酷吏政治走到極端，難免會帶來各種後遺癥。
司馬遷對此直言不諱：其好殺伐行威不愛人如此，天子聞之，以為能，遷為中尉。
漢武帝稱贊這樣的殺人魔王，提拔他擔任中尉，賜予更多的生殺大權。慘遭宮刑、深受酷吏之苦的司馬遷，能不有非議嗎？
毀譽參半
漢武帝是第壹個用“罪己詔”進行自我批評的皇帝。
征和四年（前89年），漢武帝向天下人昭告：自己給百姓造成了痛苦，從此不再窮兵黷武、勞民傷財，甚至表白內心悔意。這就是《輪臺罪己詔》。這份詔書，是中國歷史上第壹份帝王罪己詔。
敢於罪己，置自己過失於天下輿論中心，漢武帝無疑是第壹人！至此，後代皇帝犯了大錯，也會下“罪己詔”，公開認錯，展示明君姿態。
直言敢諫的汲黯曾批評漢武帝：皇上殺人太多，即使平日信任的人，也不予寬恕，這樣搞下去，天下人才早晚都會被殺光。漢武帝不為所動，漠然壹笑：何世無才，只是人主沒有識得人才的慧眼，如果能夠辨明人才，何必擔心天下無才？（上招延士大夫，常如不足。然性嚴峻，群臣雖素所愛信者，或小有犯法，或欺罔，輒按誅之，無所寬假。汲黯諫曰：陛下求賢甚勞，未盡其用，輒已殺之。以有限之士，恣無已之誅，臣恐天下賢才將盡，陛下誰與***為治乎？黯言之甚怒。上笑而諭之曰：何世無才？患人不能識之耳。茍能識之，何患無人？夫所謂才者，猶有用之器也，有才而不肯盡用。與無才同，不殺何施？）
就是這樣壹位視人才如草芥的漢武帝，壹方面又極端地愛才、惜才。
封建專制體制下，人才使用有兩大陋習：壹是任人唯親，只用自己熟悉親信的人；二是論資排輩，必須按“三十九級臺階”，壹級壹級往上爬，不能“亂”了規矩。而漢武帝壹不會因言廢人：只要有才華，主父偃持不同政見，漢武帝照樣求賢若渴；二是敢於破格提拔：因為有能力，衛青家奴出身，漢武帝竟然破格提拔。
不僅如此，漢武帝甚至擯棄正統，容納異類，慧眼發現東方朔，將莊嚴的朝堂變成壹個充滿溫情和快樂的休息室，君臣之間宛如玩伴；同時，他不以狎褻而喪失原則，對東方朔的諍言擊節贊嘆，言聽計從。
他初讀《子虛賦》，即大為傾慕；得見作者司馬相如，如獲至寶，讓他享受與自己同等的寫作待遇。能識人、能容人、能用人，漢武帝千古無二。秦始皇、漢高祖視文人為腐儒，唐太宗、清高宗或能知人，終究雅量闕如。
而他生平中的壹個錯誤，就是閹割了中國歷史上最偉大的史家——司馬遷。漢武帝因此備受誤解和爭議。
司馬遷在《史記》中對他褒有貶，班固的《漢書·武帝紀》對他的文治大加贊揚：
班固贊曰：孝武初立，卓然罷黜百家，表章六經，遂疇咨海內，舉其俊茂，與之立功。興太學，修郊祀，改正朔，定歷數，協音律，作詩樂，建封禪，禮百神，紹周後，號令文章，煥然可述，後嗣得遵洪業，而有三代之風。如武帝之雄材大略，不改文景之恭儉以濟斯民，雖詩書所稱，何有加焉。
班固絕口不提漢武帝的武功，表明對漢武帝的武功是有保留的。
到了司馬光的《資治通鑒》，也是表揚、批評兼而有之：
臣光曰：孝武窮奢極欲，繁刑重斂，內侈宮室，外事四夷。信惑神怪，巡遊無度。使百姓疲敝起為盜賊，其所以異於秦始皇者無幾矣。然秦以之亡，漢以之興者，孝武能尊先王之道，知所統守，受忠直之言。惡人欺蔽，好賢不倦，誅賞嚴明。晚而改過，顧托得人。此其所以有亡秦之失而免亡秦之禍乎？
為什麽人們對漢武帝的評價分歧如此之大呢？
首先，漢武帝是壹個非常多面的人。他是壹個政治家，非常有政治頭腦；但又是壹個普通人，喜怒哀樂俱備。他是壹位明君，深知自己的歷史責任；但他又是壹位暴君，殺伐任性；他既立下蓋世之功，又給天下蒼生帶來巨大災難；他寵愛他喜歡的女人，可是，他不僅移情別戀，還為了江山，殺掉了自己最寵幸的女人。他絕頂聰明，又異常糊塗；為了傳說中的寶馬，居然不惜犧牲數萬人的生命。當更近地走近他時，我們會發現，在這些對立的角色中，他不是簡單地非此即彼。兩難之地，非常之時，他也會猶豫不定，甚至異常痛苦；同樣有普通人的歡喜和哀愁、小氣和算計、失眠和焦慮。在平常人眼裏他果決、自信、雄才大略。然而，我們在對他蓋棺論定時，往往流於偏激，說好時千古壹人；說壞時罄竹難書。這樣，分歧就在所難免了。
我們無法使用單壹的標準評價任何人。人性本就復雜，更何況封建帝王！或許他的好發自本心，也可能是籠絡人心的手段；或許他的壞是皇權使然，不得已而為之，也可能是天性如此，薄情寡恩。因此，既然我們無法剝離他身上的帝王枷鎖，我們的評價，就只能在他的帝王與凡人兩種身份之間遊移。當年天真無邪的“彘兒”，如何蛻變成壹個既可愛又可怕的皇帝？怎麽可能壹言蔽之、壹書盡之？
正所謂：
天風浩蕩，瀚海闌幹，金戈鐵馬，萬死千傷，俱往矣；
長城巍然，絲路悠長，大賦煌煌，美人淒涼，俱往矣；
唇槍舌劍，縱橫捭闔，君臣相傾，千秋家國，俱往矣；
威加四海，功震八荒，千載以往，意氣飛揚，俱往矣。
唯有孤星冷月，晨鐘暮鼓，青燈黃卷，村社戲場，在年年評說，歲歲興嘆。
漢武帝25項歷史性首創
1、漢武帝是第壹位使用年號的皇帝，於公元前113年創建了年號，先是六年壹個年號（前140—前104），後來四年壹個年號（前104—前87）。
2、漢武帝是第壹位在統壹的國家制定、頒布太初歷的皇帝，以正月為歲首這壹點，壹直用到現在。
3、漢武帝時期寫出了我國第壹部紀傳體的史書《史記》，對後世的史學產生了巨大影響。
4、漢武帝時期出現了秦統壹後我國見於史籍記載的《輿地圖》，元狩四年四月丙申，“太仆臣公孫賀行禦史大夫事……奏輿地圖，請所立國名。”《漢書·武帝紀》載元鼎六年秋“遣浮沮將軍公孫賀出九原”，註引臣王贊曰：“浮沮，井名，在匈奴中，去九原二千裏，見漢輿地圖。”據顏師古說，臣王贊生活的時代“在晉初”。這說明漢代的輿地圖晉初臣王贊還見過。這也說明漢代已明確出現了關於國家的地域概念。這對後世自然地理研究有不可忽視的影響。
5、舉賢良方正直言極諫之士對策，武帝親自策問，選拔人材做官。就是所謂的察舉征召制度。
6、漢武帝獨尊儒術，以儒家思想作為國家的統治思想始於此。
7、元朔五年為五經博士置弟子五十人，復其身；地方郡國可按壹定條件選送壹些人，可受業如弟子。經考試，能通壹藝以上，可用作官吏。從國立太學生中選拔官吏始於此。
8、漢武帝在獨尊儒術時，又“悉延(引)百端之學”，形成了在以儒家思想為統治思想的同時，又兼用百家的格局。這點對後世也影響巨大。
9、元封二年(前109年)，漢武帝親臨現場督察堵塞黃河瓠子決口。自秦朝統壹後，皇帝親臨現場治理黃河，這是第壹次。
10、漢武帝時推廣耬車(土法播種機)下種，此後這壹方法在中國用了兩千多年。
11、漢武帝派張騫通西域，打通了絲綢之路，促進了中、西雙方的經濟、文化交流。這在中國史上屬首次。
12、漢武帝元封六年(前105年)以宗世女細君為公主嫁烏孫和親。這是中國歷史上首次與西域國家和親。
13、在輪臺、渠犁屯田，並置使者、校尉。這是中國歷史上首次在今中國新疆地區屯田。
14、漢武帝時用井渠法作龍首渠，後傳入今中國新疆地區，並進而入波斯等地。
15、從西域引進葡萄、苜蓿種植，從大宛引進了良種馬———天馬，西域的樂曲、魔術傳至中國，中國的鑄鐵技術、絲織品、丼渠法、漆器傳至大宛等地。
16、漢武帝外施仁義，實行德治；同時又重視法治，用嚴刑峻法治理國家。這在歷史上也是首次。
17、元封五年(前106年)，為加強對諸侯王和地方高官的監察，置十三州部刺史，令六百石級別的刺史督察二千石級別的郡國守相。
18、為加強皇權，改革丞相制度，設立中朝(內朝)，對後來的丞相制度演變發生了重大影響。
19、元鼎二年(前115年)禁郡國鑄錢，專令國家所屬上林三官鑄錢，非三官錢不得流通，郡國以前所鑄錢皆廢銷。對後世影響重大。
20、漢武帝通過大量移民在西北邊郡屯田，這對反擊匈奴戰爭的勝利、經營西域起了重大作用。對後世也有重大影響，曹操在《置屯田令》中曾說“孝武以屯田定西域，此先代之良式也”，就說明了這壹點。
21、漢武帝時任用官吏是多元化的。二千石以上官吏可通過任子制度使子孫當官；有錢人可通過“貲選”當官；先賢的後裔可以受照顧，如賈誼的兩個兒子就被關照當了郡守。然而，尤為突出的是武帝用人惟才是舉、不拘壹格。如皇後衛子夫是從奴婢中選拔出來的。衛青、霍去病分別是從奴仆和奴產子中選拔出來的。而丞相公孫弘、禦史大夫兒寬，以及嚴助、朱買臣等人都是從貧苦平民中選拔上來的；禦史大夫張湯、杜周和廷尉趙禹則是從小吏中選拔出來的。尤其值得註意的是漢武帝任用的壹些將軍是越人、匈奴人。而金日磾（音:jin'mi'di）這樣壹位匈奴的俘虜在宮中養馬的奴隸，竟然與霍光、上官桀壹齊被選拔為托孤的重臣。這些情況說明漢武帝選拔人才是不受階級出身與民族差別限制的。然而，這不是說漢武帝用人沒有標準，標準還是有的，標準就是“博開藝能之路，悉延百端之學”，“州郡察吏民有茂材異者，可為將相及使絕國者”。這就是說，只要願為漢朝事業奮鬥，有藝能、有才幹的人，能為將相和可以出使遙遠國度的人都可任用。壹句話，用人的標準是惟才是舉。正因如此，漢武帝時人才濟濟。班固就驚嘆地說：“漢之得人，於此為盛!”這種現象的出現是值得認真研究的。
22、漢武帝是中國歷史上第壹位派大軍深入匈奴腹地進行決戰的皇帝。
23、漢武帝是中國歷史上第壹位提出要北方遊牧民族———匈奴臣服於中原王朝的皇帝，為此又在今內蒙築受降城。武帝生前雖未達此目的，但在宣、元時期，匈奴歸服漢朝為藩臣。
24、李廣利伐大宛後，西域南道諸國多臣服於漢，宣帝神爵二年(前60年)，匈奴日逐王降漢，匈奴不敢爭西域，罷僮仆都尉。宣帝任命鄭吉為西域督護，管理西域南、北道諸國，西域諸國臣服於漢。至此，西邊直達裏海，都成為了漢朝的疆域，這在中國歷史上是首次。
25、漢武帝平定南越後，首次在今海南島置儋耳郡、珠崖郡，統治了今天的海南島與南海諸島的地區。
秦始皇
秦始皇對中國的統壹,做了許多前無古人的業績,將影響較大的幾項羅列如下:
1.統壹文字，使其成為壹個民族的基礎，並延用至今；
2.廢封國，立郡縣，成為以後中國統壹後管理的標準模式.歷時數千年之久；
3.統壹貨幣和度量衡，在商業上大大便利國內交流.；
4.車同軌，道同距，修建秦直道大大便利國內交通；
5.焚書坑儒，客觀來講統壹了思想，避免因為歷史問題而導致國家分裂；但是毀掉的各國古籍使得中國相當部分古文化斷層、古代史斷代，這點確是遺憾；
6.修建靈渠，加強了對珠江流域的控制，並使該地區永遠成為中國的版圖；
7.修建長城，使其成為農業民族與遊牧民族的天然分界，長城長期成為國界；
8.北擊匈奴，奪回河套地區，並使該地區永遠成為中國的版圖