十八般兵器——弓
弓為古代兵器之壹，激弦發矢，可以及遠，考此法之由來最古，黃帝戰蚩尤於涿鹿,純用弓矢以制勝，此為有弓矢之最早者；惟當時之弓矢，都以竹木為之，雖能及遠，終未 能完善，迨後推闡其理，互相發明，加以精密之改造，於是乎弓矢逐成為戰爭之利器，非但發古人射抉之技，抑亦開後世火器之端，雖曰此皆由後人推闡而來，其創作者之功，要亦未可遽沒也。按照弓箭之第壹人為揮；考工記雲：古傳黃帝臣揮作弓，荀子則稱倕作弓，而山海經則謂少皞生般，是始為弓。按年代考之，當以揮為創造者，而般倕大概亦古之弓人也。在當時弓箭之用，誠十百倍於其他兵器，非但力勁及遠，擅是術者，精研而熟嫻之，穿楊貫虱，百步射人，萬無壹失，較之現代之火器，無多讓焉，故十八般武藝，以弓弩始而以白打終，其重視之也宜矣。
弩亦弓屬，相傳為黃帝所造，亦名窩弓、其發矢不仗人力，而用機括，強而及遠，較弓為烈，獵人。
十八般兵器——弩
恒設置叢莽閶，使虎豹等誤踐其機而中矢，於此可見其力之強也。惟弩之形式，與弓略異，弓背之中，橫置壹臂，發矢之機，即置於是，發時先架弦於機，此處名弩牙，然後捩其弩鼻，牙此處本壹木，不過方向相異，此上則彼下，此下則彼上，有如捕鼠器之機括然，故壹捩弩鼻，牙與此處本壹本，牙即脫弦，而弦激矢出矣。弩之大小不同，名亦各異，小者以手攀捩，其大者須用足踏，蓋非手之力足以勝任也。其名則有神臂弩，花裝弩，穿鐙弩等，大概皆以其用法不同而異名。至弩之構造，依然如是也，大概此等名目，皆出於唐宋之間，固非古代所定之名稱也。弩之功用較弓箭為巨，及火器興，弓弩之位置遂壹落千丈，以至今日，非但習此者少，並其名稱及形式而忘之矣。惟北方多山林，毒蛇猛獸時出為民害，山居者猶多設窩弓以自衛。獵以獵獸為生，火燒之外，亦借窩弓以設伏，壹旦火燒失效，亦有以弩殺獸者。故弩箭雖不見用於戰爭，而山陜口外之人，尤多習此者，自衛謀生，兩利之道也；至若南方之人，孱弱素蓍，今雖稍註意武事，而此道則無復能之者矣。
漢劉熙《釋名·釋兵》：「弩，怒也，有執怒也。其柄曰臂，似人臂也。鉤弦者曰牙，似齒牙也。牙外曰郭，為牙之規郭也。下曰縣刀，其形然也。含括之口曰機，言如機之巧也，亦言如門戶之樞機開闔有節也。」
弩的射程比弓遠。
十八般兵器——槍
長槍之物，由來最古，車戰時代，將士利用長兵，弓矢之外，惟以矛為最適宜，故矛有丈八之稱，槍之來，實始於此；惜當時雖為戰鬥之具，惟無壹定使用之法；兩陣相對，不過借此兵器，遙相擊刺而已。相傳槍實傳自苗蠻，槍譜載：西方有武吃氏者，民以勇悍著，不論男女，都嫻武藝，藝精者王，群眾慴服，莫敢有違；故武吃氏之族，小兒五六歲，即令習武，孱弱不能軍者，父母棄之，裏人不與伍；其族尤以長槍法著，槍長七尺至八尺，金其鋒而以木為柄，舞動時，寒星點點，銀光皪皪，潑水不能入，用以臨敵，矢石所不能摧，此有槍法之始也。按西方疑指西域，武吃氏之族，不得其考矣。至於此法於何時傳入中原，則又各異其說，亦不必深究。總之槍法之起於武吃氏也，可以無疑。
[槍]
槍
槍和矛壹樣，是古代戰場上使用最廣的長形刺兵，後漢已有載錄，但是刀刃銳長，還未脫離矛頭形式。因為長矛使用不便，晉代開始逐漸流行用槍，當時所用的青銅矛頭，體制也較以前略小，已與後世的鐵槍頭相類了。唐代善槍者甚多，《五代史·王彥章傳》說：「彥章為人饒勇有力，能跣足履棘行百步，持壹鐵槍，騎而馳突，奮疾如飛，而他人莫能舉也，軍中號王鐵槍。宋代以後，矛在基本上就被槍所代替了，未曾公亮的《武經總要》就列舉了十八種宋代長桿鐵槍，其中有：搗馬突槍、雙鉤槍、環子槍、單勾槍、拐槍、拐突槍、錐槍等。南宋抗金名將嶽飛，極善使槍，至今尚有嶽家槍法。《宋史·李全傳》：李全「以弓馬矯捷，能運鐵槍，時號『李鐵槍』。」全妻楊氏，「二十年梨花槍，天下無敵手」。
十八般兵器——刀
大刀本亦為車戰時代之利器，其法初止斫砍劈勒而已，初無制敵之種種神化也，與丈八蛇矛，殆同其功用。迨夫後代，戰爭變法，易車而馬而步，用大刀之將士，知成法之不足制勝，乃各本其戰之經驗，而想出種種利用大刀之法，俾為殺敵制果之助，於是乎有種種變化矣。大刀之最著者，為關王刀，蓋即關羽之刀法也；三國誌載關王刀，重八十二斤，長壹丈二尺；古之度制，較今為短，合之今度制，長僅八尺有奇耳；今世之大刀，蓋皆仿此，即刀法亦本此而變化之也。考大刀之種類，亦正不止關王刀壹種，如撥風刀、大斫刀、九環刀、兩刃刀等，皆大刀也，其式樣不同，而名亦因之而異。至其用法，則殊途同歸，初無若何之大區別也；故關王刀。可謂之為大刀之祖，其他各刀，皆自此脫胎而出者，雖各有變化，要皆未能及其精密神化，足征完善也。我今即以此刀編為講義，以公同好，抑亦遵古法也。
刀是我國最早出現的兵器之壹，原始人用它切、砍，劃、刮，或割獸皮之用。殷商的銅刀就脫胎於原始的石刀，並出現了大型的戰刀。周代所用的環首長刀，不僅漢代亦用，而且傳至日本、朝鮮。漢代帝王公卿，均佩刀而不復佩劍，可見刀之作用在漢代尤為突出。
宋代，承襲三國、兩晉、隋、唐之制，傳統單刀只壹色，刀形笨重，鐵刃也寬。其余大刀則廣用之，有屈刀、掩（揠）月刀、。眉尖刀、鳳嘴刀、筆刀等。
[唐刀]
唐刀
明代多仿日本刀式，作雙手握柄砍殺的長刀，可以削斷或砍損對手的長兵之柄，。戚繼光《紀效新書》：「長刀，自倭犯中國始有之。倭善躍，壹進足則丈余，刀長五尺，則丈五尺矣。我兵短器難接，長器不捷，身多兩斷。武術家們常用「刀如猛虎」來形容刀的勇猛彪悍，雄健有力。大刀屬於長兵器，俗雲「大刀看刃」，就是在用刃上，做到劈、抹、撩、斬、刺、壓、掛、格等工夫。單刀、雙刀都是短兵器，語謂「單刀看手，雙刀看走」，所以單刀講求裹胸和劈、砍、刺、撩、抹、攔、截等刀式，而雙刀則講究兩手用力均勻，刀式清楚，步點靈活，上下協調，以顯出「葉裏藏花，雙蝶飛舞」的姿態。目前流行的有樸刀、三尖兩刃、雙環刀、長刀（雙手刀）等。
十八般兵器——劍
劍，古之聖品也，至尊至貴，人神鹹崇。乃短兵之祖，近搏之器，以道藝精深，遂入玄傳奇。實則因其攜之輕便，佩之神采，用之迅捷，故歷朝王公帝候，文士俠客，商賈庶民，莫不以 持之為榮。劍與藝，自古常縱橫沙場，稱霸武林，立身立國，行仁仗義，故流傳至今，仍為世人喜愛，亦以其光榮歷史，深植人心，斯可歷傳不衰
劍創始自軒轅黃帝時代。據黃帝本紀雲：「帝采首山之銅鑄劍，以天文古字銘之」；又據管子地數篇雲：「昔葛天盧之山發而出金，蚩尤受而制之，以為劍鎧」。以上兩說，似黃帝與蚩尤，均己制劍為兵。
十八般兵器——矛
矛為兵刃中最長之物，故有丈八蛇矛之稱；惟所謂丈八者，以周尺計之，合今之通用尺壹丈四尺有奇；以此推之，則矛之由來，實在周代，或周代以前，來歷亦甚悠久，惟當時戰術未精，各種兵刃使用之法，亦極簡單，非若後之武術，以繁取勝，以多矜奇也。車戰時代，兩陣相對極遠，非長兵不能及；故利用槍矛以為進攻之具，而佐之箭弩，矛之所以長丈八者，亦由於是。至馬戰時代，矛已覺其太長，不免有周轉不靈之病，故用矛者已不若用槍者之多矣。以迄近代，火器盛行，古兵刃淘汰殆盡，即習武者亦類多不知矛之使法，不若刀槍等法，尚未絕傳也。茲在舊書攤上得抄本壹，題曰「長矛八法，」想系古之有心人，圖繪以示後人者；考其使用之法，與長槍略同，槍中有八母槍，蓋即脫胎於此，槍出於矛，其信然也。
蛇矛
矛屬於刺兵，是槍的前身。原始社會，人類就用獸角、竹片、尖形石塊刺殺動物，後來加上柄，就成了矛。周代五兵，矛占其二，可知為主要兵器。
十八般兵器——盾
盾，亦為古兵器，其發明也，較弓箭為後，且竟謂為因有弓箭之後，始有盾牌，亦無不可。弓箭之用，既能殺人於百步或數步之外，其利用較之長矛大戟，止能於對面取人者，固不可以同日語，而戰爭之時，利用之者，日多壹日，惟雙方如用弓箭以為戰，實不啻以命相搏，有智者出，知人之皮朋尤非戰爭之道，必也得壹物以抵抗之，克制之，使箭失其效用，然後可以自護而取人；甲胄之堅，不足以禦箭也，兵刃之利，不足以檔箭也；於是乎盾牌之法尚矣。盾之制，不知始終於何時，但以其功效言之，壹定有弓箭以後，始有之也。按時代推之，當在春秋之世；當時之有盾，不過專為抵禦敵人之弓箭者，後世稱之曰擋箭牌，其取義至為明顯，護身禦敵，誠足以傲諸兵刃而有余矣；蓋非特不能傷盾之毫厘，即其他壹切兵刃，亦不難為於盾；自盾之出，而各武器，鹹斂其鋒芒，而爭相習尚矣；惟當時止用以擋禦，極為呆滯，此非盾之不良，實因無靈妙敏捷之法以運用耳；其後逐漸演進，施用亦漸得法，至漢而盾法昌明，習者亦多，非但足以自衛，抑亦可以攻人，其成效乃大著於世，光武部將馬武，有弁目數十人。皆擅盾牌。每戰輒先軀，沖鋒陷陣。所向無敵。矢石如雨。不能傷其毫發，大小數十戰，累建奇功，此可見盾之為功，非但自衛已也。當前之堅甲利兵，破之如摧枯拉朽耳。其後人知此物實為戰爭利器，為將者且於壹軍中挑選精銳，專練盾牌，另行編為壹隊，以為戰爭時之用，亦有全軍習此者，盾之見重於世也如此，累世相傳，以至於清中葉。尚有馮子才劉永福所部之盾牌軍。數與外人戰。皆賴此以取勝。雖外人火之猛，槍械之精，無所懼也。後竟為列強所忌，由海牙和平會禁止編號練，盾牌軍隊從此絕滅，殊堪痛惜，今茲已無復擅萴哦詟者矣。
虎頭盾
盾是大家所熟悉的古代防禦武器。早在商代已有盾，周盾更為完善。《周禮·司兵》明周時已有五種盾。士卒用手執盾，可以遮擋敵人兵器，尤其弓箭的進攻。如《韓非子》上說：「趙簡圍街，犀盾遲櫓，立於矢石之所及。」說明盾之堅固，不畏弓矢弩石，及近距離無傷。
十八般兵器——斧
與戈矛同時，亦為古仗之壹。黃帝時即有斧銊之名，在當時非但用為兵器，抑且用為刑罰之具。刑書釋名載：黃帝五刑，四曰斧銊。按五刑即甲兵、刀鋸、鉆鑿、斧銊、鞭撲、是也。由此推之，則斧之始於黃帝時也，其理甚明；惟當時並無所謂三十六法，對敵時不過亂砍亂劈而巳；迄漢時，南中蠻人創斧法，亦如槍法之創於武吃氏而流入中原者，惟始創者之為何人，則不可考據矣。其法初亦無三十六手之多，後之武師，從而增益之，使變化不測，成為戰陣之利器，故今傳板斧有三十六法也。
宋斧
漢劉熙《釋名·釋用器》：「斧，甫也，甫，始也。凡將制器，始用斧伐木，已乃制之也。」
斧之溯源甚早，原始人類，即知拾利石為劈器。而最早之銅斧，見於商代，不僅用於武事，而且有的雕刻嵌鏤，極為精美，已為儀仗之用。周代用斧風氣不如商代，到了雙鋒劍出，與刀並用後，斧就更少人使用了，只作為砍迤工具，或為樂舞儀仗及斬殺之器。斧雖不作為主要兵器使用，但各代均有使斧者，尤其生活在北方地區的民族，喜練斧類兵器。
十八般兵器——鉞
銊為斧之由來，以時代論則為同時，以形式論亦正仿佛；書曰：「王左杖為銊，註銊大斧也。」按此可見斧銊本無甚巨大之分當，惟銊與斧，如完全相同，何不徑名之曰大斧，而必名之為銊，此顯見其相似而不能相混也。銊頭較斧大三之壹，桿端比斧多壹矛頭，長約壹尺六寸，故銊桿長於斧桿者亦尺六七寸；斧桿末端無鉆，故三十六法中無點逗各法也；銊則亦如槍桿，末端有三尖之鉆，以備匆忙時作點格之用；至其余之構造，則完全與斧相同，重量亦仿佛。斧之與銊，亦猶槍之與矛，箭之與弩，形式之不同者，僅毫厘問耳；至其功能，亦不甚判別，故能得三十六法之精髓者，銊斧可並用也。
鉞
鉞是斧的壹種，但比斧大。
漢劉熙《釋名·釋兵》：「鉞，豁也。所向莫敢當前，豁然破散也。」（釋名未見）
春秋、戰國時，鉞出土較多，但已漸失其戰器性質，而變為儀仗飾品及明堂禮樂舞蹈之用。這是因為刀劍廣泛應用在戰場，而使笨重的鉞退伍了。
十八般兵器——戟
戟為古兵器之壹，創於弓箭之後，形與戈略同，皆橫刃也；舊說為直刃，不知何本？其所異於戈者，援略昂起，成斜出形，而內上亦有刃。古顯貴之家，皆立戟於門，以示官勛，是則又以兵器而兼為儀仗矣。其後又略變形式，援與柲之間，架以橫梁，而援成反裝之新月，形變橫刃之內而為直刃之槍尖，且有架橫梁於柲上，兩面各作壹倒裝之半月形者，名之曰方天畫戟；橫梁之下，又裝以鐵制古錢或古錠，不知其何用，豈後人矜奇眩異，即兵器亦加以裝飾耶？惟今日武器中所見之戟，皆用方天畫戟之式，或單刃或雙刃不壹。至古戟則非但不可見，即圖其形以示武師，或且瞠目而不能稱其名，於是而嘆古器之失傳，古法之不可多得也。至戟之變體，不知始於何時，而後入竟棄古器而就此，諒有合用之處，然亦盡可另立名目，何必定借戟以為名，若二器相類，猶有可說，今二物回乎不同，絕無相似之處，沿習用之，未可不合。著者非必求奇異，實不能隨俗，亦未敢茍同也；依次錄之，縱人非我，所弗計也；世之精嫻武事者，或不至盲從耳。
方天畫戟
戟為戈、矛合體之兵，柄前安直刃以刺敵，旁有橫刃，鈳勾啄敵，具有勾刺的雙重作用。
十八般兵器——鞭
鞭亦為短兵之壹種，其由來與鐧相同，惟戩必雙用，鞭則有單雙軮硬之分；考諸古籍所載，大都系單鞭硬鞭；稽之現在，則都重軮鞭。軮鞭之制，不知起於何時？創自何人？至雙鞭之法，疑後人因見於戩法雙用，攻禦並行之便利，故竊其法，易單為雙。然鞭戩同為無刃之短兵，不過形式稍異；至若掄舞攻禦之法，主力點既完全相同，自不能大異，彼創雙鞭者，亦正見其矜奇眩世耳。鞭之區別如是，而名稱亦至不壹，即就硬鞭而言，有竹節鞭，虎尾軮等數種，其余無論矣；大概皆就其形式而厘定其名耳。然因名之不同，其法亦因之而門戶雜出，多少不同，惟尉遲鞭法為世所崇尚，但近巳不得其傳，甚堪惋惜。此外即尋常之硬鞭法，亦大都拾各短兵之唾余，勉強組成，亦正不可為訓故本編以軮鞭補其缺，不願以魚混珍珠也。
鐵鞭為六角形，鐵鐧為四楞形「大小短長，隨人力所勝用之。」有的鞭首上聯綴壹條短鐵鏈，上系兩節鐵棍，稱做聯珠雙鐵鞭。還有壹種鐵鏈夾棒，出自西北地區，是受農家打禾連枷啟發創制而成的。
九節鞭
鞭、鐧二者，始源甚早，但鮮見出土文物。《史記·伍子胥列傳》：「及吳兵入城，伍子胥求昭王，乃掘楚平王墓，出其屍，鞭之三百，然後已。」說明春秋、戰國時期已開始用鞭。
十八般兵器——鐧
鐧為短兵之壹，方形有四棱，連把約長四尺，因形似簡故名。鐧無刃，每距六七寸有節者，名竹節鐧；自把至端，完全平直者，名方棱鐧；蓋以形之不同而變更其名也。考鐧之由來，與劍為同時；至二十四法之出，則在秦漢以後，創自何人，亦不復可考；惟以短兵利於步戰之故，後人多有習之者，即今南北拳家，類能嫻之；亦正如單刀軮鞭之攜帶便利，可隨身防護也。惟鐧無單用，法重雙行，故後人有雌雄鐧鴛鴦鐧等名，亦矜奇胘異，增減原有之二十四法，而另立門戶者；然終脫不了此母法也。且有用長兵之人，而藏鐧腰間，以防不測者；是則鐧為短兵而兼為暗器矣，此大都皆後人之自作聰明，立偽欺人，不可為訓也；世之學武者，宜遵古法行之，庶不至多所皆謬。
雙鐧
鐵鞭為六角形，鐵鐧為四楞形「大小短長，隨人力所勝用之。」鞭、鐧都屬短兵器，因為二者形制相似，所以歷代都把鞭、鐧相提並論。宋《武經總要》：「鐵鞭、鐵鐧二色，鞭，其形大小長短，隨人力所勝用之。有人作四棱者，謂之鐵鐧，謂方棱似形，皆鞭類也。」明《武備誌》亦同。
十八般兵器——鎬（撾）
撾（鎬）亦為古兵杖之壹，形式奇特，長壹丈三尺，柄端安壹大拳，拳握壹筆，純以鐵制，其重量不亞於斧銊，舊式儀仗中時見之。此器大約赤始於周秦之世，非猛勇之將，不得其用也，近來習此者，巳寥若晨星，蓋古法失傳矣。惟錘镋之法，皆脫胎於此，略能想象耳。嵩山拳叟李傑，曾從名武師真傳，轉輾傳授，故北方健兒多能之者。法只十五手，而各勢不同，非若刀槍劍斧等法之有重復，意古人隨勢換法，並未加以組織耳；然按掄舞，亦並不覺其散漫無序，而每手換勢，尤見其神化敏捷之妙；惟器重無鋒，尃以猛攻見長，毫無含蓄之意，未始非微疵也；故力弱之人，決不宜用筆撾，因易遲鈍而受算也。
鎬（撾）、骨朵。錘、椎。
十八般兵器——棍（殳）
殳（棍）之由來已久，古人山居穴處，不免為毒蛇猛獸之侵淩，又無銳兵利刃以禦敵；山間樹木叢雜，隨處皆是，往往折之以為自衛之器；故別種兵器，或全用鐵制，或鐵器而以木為柄，惟殳則完全木質，且構造亦異常簡單，自首至尾，並無機括，不過壹渾圓堅質之木桿耳；於此可見古時各事之簡單，而原人之無機械心也。殳長約壹丈二尺，粗細不等，蓋亦視人力而為標準者；其實多用檀棗栗檜等木為之，或取其堅實，或取其柔韌，總以不易損折者為上品；若白蠟桿等，後已嫌其太軮矣。
殳法初無壹定之組織，任意撲擊耳，後人實創之，惟嫌其太長，使展不甚便利，故改為八尺，易名為棍，後又以人體之長度為準，使殳及其人之眉間而止，名之曰齊眉棍，始有棍之傳世。按棍之有法，實始於魏；孝文時沙門跋陀入少林寺，始以棍法傳入，惟非僧不授；唐之曇宗，宗之明性，又繼其宗派而闡發之；故少林寺僧，至今以棍法為護教之祖，秘而不傳，而世之言棍者，亦莫不崇少林，於此可見殳法乃出自禪家與拳術有相擊之關系矣。且今之人，皆知有棍而不知有殳，蓋因其更名巳久；而長短又絕不相同，即雖知有殳，而疑為與棍非壹物，其實棍之制，則由於殳，殳之法創於棍，壹而二，二而壹者也。至於矜奇眩異，而必謂之二物，而殳另有其法，則我又不知殳法之果何在而創自何時也。
十八般兵器——叉
叉之由來，較各種兵器為後，宋元以前，初不見用諸戰陣，或謂漢時蠻人，皆以此為利器；又謂叉為古時獵獸之器。如上說，則叉實創自南蠻；如後說，則叉創於獵戶；孰是孰非，亦未能斷定，始自何時，亦無從稽考，姑置不論。
至飛叉之法，宋代以前，迄無所聞，相傳創之者為宗澤偏將張純。純為花縣人，力猛侞虎，善使飛叉，能於二十步外取人，發無不中；時行伍中從而習者，頗不乏人。據此說，則叉始於南宋，以
馬叉
法之創始而推諸叉，即謂為叉亦創於是時，亦無不可；惟其法初甚簡單，不過掄、盤、飛、擲、打擊、搶接諸法而巳；其後代有增減，然皆從以上各法中變化而出；即今日所傳之飛叉法，雖分路甚多，皆跳不出此六法，但就此六法雜亂而復疊行之耳。惟習此者，以南人為多，北派武術中習此者甚少；豈發源之處，視為不足貴乎？抑以南渡之後，其法流南方，北方反不得其真傳乎？
十八般兵器——鈀
鈀頭本為農具之壹，並非兵器，乃神農之遺制；其來歷亦甚悠久，與弓弩矛盾，無分前後，蓋即今日農家用為翻盼米麥之具也。本用木質，其更為鐵質而為兵器，則不知始於何時，因年代過遠，實無從考究。虞喜誌林載，賀齊好軍事，兵甲器械，極為精好，鈀爪叉棍，鹹取上材，此即古人用鈀之明證，而亦見鈀之在武藝中，為不可缺者也。
十八般兵器——錦繩套索
套索，不知始於何時，亦並非兵器，臨陣時用者絕鮮，蓋壹尋常之綿繩，兩端結作錘形，長約壹丈二尺，構造至為簡單，用法亦止九勢，為壹種暗器，似飛鏢袖箭之壹類也；若用為架格攻擊，則非所宜。
此物法雖簡單，用之者非功力充足不可；古人雲：斷鋼易、而斷水難，用硬器只須力足以舉其器，即可指揮如意；用軮器者須貫其力，使軮者亦變如鋼條，然後始可以臨敵，故軮鞭流星錘等之不易習也。習軮器者，須能將兩臂之力，運入其械，此則非精於軮功者不能也。綿繩套索為器中之尤軮者，較諸軮鞭流星錘為更難。
十八般兵器——白打
「白打」壹名、始自隋唐，王建詩雲：「寒食內人（作府中人解）嘗白打，庫中先散與金錢」，蓋其以表演搏擊為度節之余興也。又事物紺珠雲：「兩人對踢為白打，三人角踢為官場，勝者有采」，可知白打之風，自古有之。但就字義而解，白打乃空手打鬥之謂，亦即僅恃空拳，不持器物，「徒手搏擊」之藝；就國術範疇而言，乃運用拳套以應戰，而成為實用之拳術，蓋其既可憑手腳功夫以禦敵，亦能藉其精練技術以傷人。觀於古今之擂臺比武，泰皆以徒手較勝負，足證白打為諸藝之首。況乎學習其他器械，其用法均不出「劈、剁、紮、拿、滑、壓」等六字，如欲使此六字功夫運用融通，精妙入化，必先於白打痛下功夫，蓋壹切技擊來源，均由拳中化去，由熟生巧，變化無窮，因之白打為武術之基。
白打雖即拳術，但亦非「赤手空拳」，乃系包羅足、膝、臀、肩、背、肘、掌、拳、指、頭在內，故有拳術家周身均是拳頭之說。因既其練就壹身功夫，則無處不可以當拳用也，即壹鼓大腹之勁，亦足頂人後退尋丈。白打在技術上固為拳套之活用，但其內涵則包括功力之施展，故國術行家常謂「練拳不練功、到老壹場空」，當此本理。練拳要領，重在訓綀手、眼、身、心、步之聯合動作，而其運用方式，有打、踢、點、拿、跌等。至於練功，壹般分為內功、外功、氣功、硬功、軟功、輕功等。初學武術者，必須拳術和工夫同練並進，以牶術為用，以工夫為體，兩者缺壹，不足以言武藝。
抑有進者，無論何門拳術，要不離「上下左右前後渾然壹勁」之秘訣。以「精、氣、神」為內三合，「手、眼、身」為外三合，是為六合，始可以克敵制勝。動手要老辣，意誌要和緩。攻擊要「準、穩、狠」，應敵要「顧、伴、定」，此六字互用，始可以穩操勝算；所謂「進打中、退打肢」，「手似兩扇門，全憑腿打人」，要皆提示於動手於毋忘用腿，於攻擊上身時，毋忘攻其下肢之要訣。腳不可站死，要松動靈活，手不在出呆力，重在用之技巧耳；茍不註意壹手壹足之熟練，並常作實地對打練習，到後來必將勞而少功。故謂欲使功夫臻於「巧、妙、化、虛、神」之境界，須以熟字為基礎。俗說「拳打千遍，身手自然」，即此之理。