阿昌族是雲南特有的民族。根據古代記載和現代專家學者的研究，阿昌族是古代邊強民族的壹部分，是在向南方遷徙和演變的過程中逐漸形成的。阿昌族也是雲南最早的土著民族之壹，從古代“潯川”部落的壹部分發展而來，早在公元2世紀就生活在怒江流域。5、6世紀後，壹部分人向西南遷徙，定居在龍川、梁河等地，元明以後稱為“常娥”。今天胡薩地區自稱蒙薩、蒙薩禪、林薩，梁河地區自稱漢薩、阿昌。1953年，根據本民族意願，經國務院批準，定名為“阿昌族”。