明朝時期的人對煉金術有多癡迷？

利瑪竇在《明末中國傳教史》中說，當時中國有很多人沈迷於煉丹，有的甚至瘋了。“他們相信水銀可以變成銀，只要用外國制造的某種草就可以。”看到傳教士不偷不搶，不搞生產，不要錢，不做生意，生活費源源不絕，就推測傳教士從國外帶來了那種草，知道煉丹的秘密。利瑪竇提到:“肇慶教民中，有父子兩人，從事摸金研究。在他們信教之前，為了煉丹，他們燒掉了所有的家具，但他們仍然不會放棄。這兩個人來見馬丁，問牧師們是否真的知道煉金術的秘密。為了欺騙他們，他說毫無疑問。他還說，羅明劍神父曾答應教他們黃金秘方，條件是不能向任何人透露。父子倆真的信以為真，對馬丁很上心。”利瑪竇還提到尚書的壹個兒子叫曲，他“夢想學壹套煉丹術”，並開始與耶穌會士(包括李本人)交往。“在交流之初，屈不想讓人知道他的目的是向西方人學習煉丹術。當時有傳言說李神父會使銀，但由於他與祭司的交往，他放棄了以前的行為，把他的才能用於更嚴肅和高尚的科學。”