個人認為張獻忠即使說不上是主兇，但這“始作俑者”恐怕是跑不了的，因為從他1644年攻陷成都，到他於西充山被清軍射殺，差不多兩年多的時間，他不僅未能將四川建設成為壹個牢固的根據地，反而對於四川的經濟造成巨大破壞，致使“天府之國”遍地餓殍，在戰亂、饑謹、瘟疫的打擊下，四川人口銳減，據說清軍入川時，四川人口已不足五十萬。
轉壹個外國傳教士的紀錄（既然很多人認為滿人寫的歷史不可靠）：
《聖教入川記》由天主教會用西文撰寫，主要講述天主教傳入四川的歷史。國內長期不知此書，直到1917年上海教會把它翻譯成中文，由傳教士古洛東翻譯印。其中最有價值的是利、安兩名傳教士的口述。他們在張獻忠稱帝那年經人推薦，被張封為天學國師，直到張獻忠被清軍射死都在獻忠身邊。張獻忠衛隊潰散後，他們才轉入清軍手中。
原文摘錄：
1644年9月5日張獻忠大排隊伍進入成都，隨即稱王。即位之初，假施仁義，以搏民心。初成都官吏以為暴雨之後將見太平，於是均出任事。不知張獻忠性情殘暴，稍有不順，狂怒隨之，或刑或殺，視任命如草芥。故當時之人均稱之為人面獸心。後利、安兩位司鐸見張獻忠殘虐如此，殊覺不安，屢被召見，皆先準備，如赴殺場。
兩位司鐸屢見張獻忠震怒，無論宮人、大小官吏，稍有不順，怒即隨之，或令絞死，或令斬決，或令淩遲碎剮以緩斃命，種種虐刑，令人寒心。又親見張獻忠將吳繼善，已任兵部尚書，因奉命散給馬匹給各兵人，請開兵人之名，以此細故觸怒張獻忠，即受虐刑斃命。又某教友已任軍官，為張獻忠寵幸。因冬至令讀祭文，未尊張獻忠之意，因而冒犯，剝去衣服受極重鞭打，血肉橫飛，痛極而死。又某官見張獻忠殘殺無辜，心中不忍，遂上前諫阻，張獻忠不聽反將此官受重刑而死。處此驚懼危險中，命如懸絲。張獻忠殺人無算，屢自解雲：“吾殺若輩，實救若輩於世上諸苦。若殺之而實愛之也。”
某官得西文書壹本（是超性學書）呈之獻忠。張獻忠以為是天文書隨即請二司鐸講解。張獻忠聞之，贊之曰：“此法律如此精妙，故歐洲各國風俗純美，實由此聖律而來也。然此等法律於川人無益，伊等固執於惡，不從聖教聖令，寧願從我刀劍之下。故吾奉天主之命，珍滅此種僧黨及世間惡人”雲雲。此時，成都城中僧人最多，已達兩千之數。因張獻忠慘殺，無壹漏網者。期於川中各州縣人民，多遭殺戮，因張獻忠疑若輩所為為謀亂，故下令剿洗。張獻忠深惡川人，以為漢中等處之敗皆由川人使之，故狂怒大發，大加殺戮。已殺去川人十四萬之多，擬將川省變為曠野，無人居住。然後率同黨離川，占據他省。各州縣城便皆有大墳曰萬人墳者，其中所葬屍首不知凡幾。後張獻忠命將屍骨堆積，作為百骨墳。其近江河之城，命將屍首拋入水中亦不知凡幾。而逃避他省者亦不凡人。
張獻忠如此殘殺，招致眾怒，各處川民，皆舉義兵，為父母妻兒親戚林碰報仇雪恨。張獻忠聞之，瘋病忽作，故發剿洗成都之令。1645年冬11月22日，張獻忠先暗譴壹人捏詞誑報，以惑眾心。謂某路敵軍大隊將至，須當操練兵馬，以作禦敵。次日，大集人馬，若將赴戰場壹般。張獻忠暗將毒謀通知各營軍官，飭令剿洗全城，不留壹人。詭言：“百姓等已經暗通敵人，勾引大隊入川，以圖大舉，故當剿滅此城居民。爾等各宜秘密準備，不得遺漏軍情”雲雲。眾官聞之各自回營，預備明天大屠之事。剿後即當渡河以迎敵軍。
次日，兩位司鐸見軍隊紛紛出城，聚於平原，不知作何舉動，並不知昨日會議何事。後聞張獻忠命各官各保己家，否則妻室兒女不保，俱遭屠戮。兩位司鐸始知張獻忠惡謀，於是急奔寓所，欲救安當先生及用人。此時眾傭人勢難保全，因各軍人皆奉命認真嚴剿，毫不容情，凡城內居民壹律殺絕。各軍分隊把守城門，余軍驅百姓到南門就刑。時利司鐸在南門上，安司鐸在東門上，見無辜百姓男女被殺，呼號之聲，慘絕心目，血流成渠，心如刀割，欲救不能。急向刑官求赦，均屬枉然。兩司鐸各在壹方，惶極恐極，慘痛欲絕。繼聞張獻忠領馬隊將由南門往東門，兩司鐸皆伏地悲求，情詞懇切，聲淚俱下，為百姓求赦，未蒙允準。
後張獻忠因利司鐸之請，免殺司鐸宅內人等。如寓內人已被獲者從速釋放。利司鐸以救傭之故救了許多教友。安司鐸在東門，終日在城樓上見無數百姓男男女女、老老少少被獲就刑，慘不忍睹，不時高聲痛惜雲：“此等無辜之人，未必無壹人救之耶！”不時見教友被拘，押往殺場，尤為傷心，恨不能救，悲痛不已。
此時被拘百姓無數，集於南門沙壩橋邊，壹見張獻忠到來，眾皆跪伏於地，齊聲悲哭求赦，雲：“大王萬歲！大王是我等之王，我等是妳百姓，我等未犯國法，何故殺無辜百姓？何故畏懼百姓？我等無軍器，亦不是兵，亦不是敵，乃是守法良民，乞大王救命，赦我眾無辜小民”雲雲。獻賊之心，禽獸不如，聞如是之言，不獨無哀憐之意，反而厲聲痛罵百姓私通敵人。隨即縱馬入人群，任馬亂跳亂踢，並高聲狂吼：“該死該殺之反叛！”隨令軍士急速動刑。冤呼痛哉！無罪百姓齊遭慘殺，終則息靜無聲。真是屍積成山，血流成河，逐處皆屍，河為之塞，不能行船。錦繡蓉城頓成曠野，無人居住。壹片荒涼景象，非筆舌所能形容。
安司鐸見張獻忠大殺之後，不禁淒涼，乃漫步而回。是時日落西山，正直黃昏之際，見道旁死屍狼籍，其中尚有小孩呻吟者，遂為之付聖洗，統計付洗12名，救若輩靈魂入天國矣。
張獻忠血洗成都之後，旋即命令曉諭各鄉場鎮村莊之民，均可移居成都為居民。此時張獻忠將壹切政事交某閣老攝理，自己帶領軍隊除外迎敵。然在外頗久，竟未遇敵兵。按歷史學家馬而定言，謂張獻忠分兵四出，名為迎敵，實為嚴剿。所到之處，無論男女老幼與牲畜等類，悉行誅滅，幾無遺類。凡城鎮村莊房屋皆縱火焚毀，而倉秉山林也遭毀滅。四鄉無人跡，皆成曠野。東、西、南三方受害尤甚，唯北方獨存，蓋擬由此地出川也。某閣老也殘暴不仁，和張獻忠無異，自攝理政事以來，勤行張獻忠之命，探知人民避跡山洞巖穴者，皆擒而殺之。
接著敘述禮部尚書某向張獻忠舉報兩司鐸暗藏人民。張獻忠有令私藏人民者將受剝皮之刑。隨即下令除留仆人兩人外皆殺。兩司鐸苦苦哀求，刑官心堅似鐵。安當被利司鐸說成是養子才得幸免。仆人、老弱孤貧教教友10余人皆被殺。三名小學生，壹14歲，壹10歲，壹8歲，安司鐸聲淚俱下哭求並言願同死，也不能幸免。)
野蠻屠殺之後，成都省恒為之壹空。除少數官員以及文士輩外，別無居民。荒涼景象，不忍矚目。
張獻忠率領人馬凱旋而歸，謂外患已除，當享太平。1646年2月稱帝。張獻忠喜怒無常，舉報兩司鐸的太監和副閣老也受鞭刑而死，刑部大臣和閣老也受刑罰，幾乎斃命。連他的嶽丈也被殺害。
張獻忠無論軍民人等，任意殘殺。計其即位之初，在朝之官統計千人，離川時也有700人，臨死時僅有25人。皆因張獻忠殘暴過甚，殺人眾多。或命死於刀下，或令鞭死，或令將頭皮揭去，或淩遲碎剮，種種非刑，壹言難盡。並聞張獻忠惡言，謂官員立功多者當處以極刑，以報其功，雖殺之，實惠之也。
張獻忠由川往陜，離成都時下令將皇宮焚毀。其在城外見隆煙騰空，火光燭地，大為狂喜。復令全城四面縱火。壹時各方火起，公所私地，樓臺亭閣，壹片通紅，有似火海。大明歷代各王所局之宮殿以及民間房屋均遭焚毀。轉瞬間，川中首城已成焦土，人畜同化灰燼。實屬可惜，欲恢復舊觀，非數千萬銀兩不可。
張獻忠出川時，深慮人馬上路，各營婦女眾多，有礙進行。如張獻忠除正後四人外尚有妃檳300名，各文武大臣以及各營將官各有婦女多人，而兵弁尤多，皆由樓搶而來。於是下令集議，飭令次日各將婦女引至大營外壹律殺之。張獻忠除留後妃20人為服役外，余280人盡皆殺絕。
至於各營所有婦女，齊集壹處，由兵圍繞，張獻忠另選兵人壹隊為刀斧手，號令壹聲，亂砍亂殺，叫冤哭慘之聲，震天洞地。婦女屍身堆積如山，血流成河。獻賊殘暴，令人駭聞！計是日所殺婦女之數，按歷史家瑪爾定記載已有40萬人之多（原書註：瑪爾定為人誠信可靠，所記之事親耳聞之利、安兩位司鐸，當西歷1650年寫於北京。且獻賊殘暴，極喜殺人，而各兵卒喜搶婦女，乃慣常之事。以此觀之，瑪爾定所言非過也），張獻忠殺婦女後，狂喜欲舞，並向百官稱賀，謂已脫婦女之扼，身無掛累，前行無阻，定得天下。次日由成都城下拔隊起行。
張獻忠率領大隊人馬沿途奸淫燒殺，所過村莊場鎮，盡成丘墟。遠近居民聞虐王將至，均先期逃避他方。張獻忠率領人馬往陜西進發，初始皆有向導引路，繼因川道艱難，行程不易，每覺難處，瘋威大作，殺向導官無數，竟至無敢引導者。張獻忠自行引路，向前直去。翻山越嶺，歧途眾多。每走至無路可行之處，人馬困乏，備極辛苦，且惱且恨，逢人便殺，遇房便燒，以雪憤恨，計每日被殺者當有壹兩百人之數。
原書後附《五馬先生紀年》。簡州（今四川簡陽）傅迪吉著，敘述作者生平。作者十九歲那年誤入城賣貨。剛進城，城門落鎖不得出。作者魂飛天外。藏柴堆仍被西兵發覺，與城民同縛待刑。後九死壹生，僥幸逃出。讀來震撼極大，不亞於《揚州十日記》。