潘安因為貪慕權勢而先後依附於楊駿、賈謐等權貴，結果因此落得被夷三族的悲慘下場。西晉時期的潘安已經外貌出眾而名垂千史，時至今日人們依舊時常用?貌似潘安?這壹詞來形容壹個人長得好看。有關於潘安的美貌，其實正史並無太多記載，但是世人卻從未因此而去質疑他相貌。而在壹本名為《世說新語》的古籍中則記載著：?潘嶽妙有姿容，好神情。?不僅如此，?擲果盈車?這個成語也是來源於此。
潘安其實不光長得好看，他還非常專情。潘安對待自己的結發妻子十分情深，以至於即便妻子早逝而壹直未再續弦。除此之外，潘安還是壹個頗具才情的文學家。潘安自小便因聰慧而被稱為奇童。長大之後潘安也是立誌於仕途，無奈頗有才情的他始終郁郁不得誌。眾所周知，西晉由司馬炎所建，而在司馬炎在位期間身為外戚的楊駿頗受重用。潘安為了壹展心中抱負曾投身於楊駿門下，擔任太傅主簿。
這個楊駿後來在司馬炎病重之際聯合皇後篡改詔書，從而得以大權在握。但是他的這般行為很快便引發了其他人的不滿，291年身為司馬衷皇後的賈南風與楚王聯手發動政變，因此倒臺的楊駿最後落得被夷三族的下場。當時的潘安因是他的幕僚，所以也在被誅人員名單裏。後來幸虧友人相助，潘安才得以順利躲過這壹劫。但是險些被誅的潘安並未吸取教訓自此遠離朝廷紛爭，而是轉而依附於賈謐。
這個賈謐是賈皇後的親屬，賈皇後在聯合楚王推翻楊駿之後便趁機獨攬朝政，所以連帶著賈氏壹族也風光無比。這個賈謐為了附庸風雅開閣延賓，還廣招天下文士。潘安便常常參加賈謐所舉辦的活動，他與其余二十多人還因文采出眾而被合稱為?二十四友?。面對潘安的這般行事作風，其母親曾勸說他不要太過趨炎附勢，但是潘安卻始終未曾真的聽勸。
後來賈皇後設計毒死頗有聲望的太子司馬遹，從而成為引發?八王之亂?的導火索。在得知太子被害之後趙王率先發動政變且取得了成功，賈南風以及其族人也隨之倒臺。隨著賈氏壹族的倒臺，依附於賈謐的潘安也被抓捕進牢中並被判處夷三族。而這壹次潘安沒能再僥幸獲救，最後他自己以及三族族人全數被誅。