這兩套都是我國古代比較有名的綜合類書籍，對於中國文明傳承都有著巨大意義，畢竟很多古籍，因為沒有進行過系統的編纂，而最終導致流失，那麽，兩者之間有什麽差距嗎？
《不列顛百科全書》在“百科全書”條目中稱《永樂大典》為“世界有史以來最大的百科全書”。事實也確實如此，在15世紀，歐洲文明剛剛從黑暗中掙脫出來，希望的日光剛剛升起時，東方世界的明朝已經開始大規模的修書活動了。
“凡書契以來經史子集百家之書，至於天文、地誌、陰陽、醫蔔、僧道、技藝之言，備輯為壹書，毋厭浩繁！”
這是《永樂大典》編纂的宗旨，雖然說，修這部書有著極其明顯的政治意義，但整個編纂的過程，卻並不是為了迎合政治。最初編纂的時候，由解縉為首的編纂隊伍147人，用了壹年就編成了。
但是這部修成的《文獻大成》內容大多是儒家的，這令朱棣很是不滿，於是推到重修，讓姚廣孝監修，編纂隊伍擴大2196人，最多時達到了3000人，由此可見朱棣的重視，以及在文化傳承上所作出的巨大貢獻。
全書於永樂5年修成，壹***22877卷、11095冊，約為3.7億字，匯集古今圖書七八千種，其價值難以估量，對我們更加深刻了解中國古代燦爛輝煌的文化知識，起到了巨大推動作用。
然而這顆中國文化史上的明珠，到了今天館藏約莫只剩下了730卷，只占了全書的3%，這不得不說是壹個巨大的損失。
清乾隆時期編纂的《四庫全書》，壹定程度上而言，就是因為《永樂大典》的缺失，乾隆三十七年時，安徽學政朱筠提出《永樂大典》的輯佚問題，得到了乾隆的認可，接著便詔令將所輯佚書與“各省所采及武英殿所有官刻諸書”，匯編在壹起，名曰《四庫全書》。
然而這部書，參與的高官、學者360人，3800人抄寫，耗時十三年編成，分經、史、子、集四部，故名四庫，收錄3462種圖書，***計79338卷，36000余冊，約八億字。
乍壹看，似乎《四庫全書》在內容上要比《永樂大典》豐富得多，起碼字數上就是其2倍之多，修的時間也接近3倍有余，按道理說應該成就更高。
《四庫全書》的編纂，在歷史上是壹件毀譽參半的事情。首先它確實拯救了不少幾乎要遺失的古書，比如《舊五代史》、《九國誌》、記載南宋初年史實的重要著作《建炎以來系年要錄》、西晉杜預的《春秋釋例》等。
但實際上這壹次修書活動，充滿了強烈的政治目的。壹般而言，修書修史這類事情，最多就是帝王歌功頌德，表達壹下自己在文治上面的作為，然而《四庫全書》的編纂，還承接著清王朝統治者賦予的另外壹個重要政治任務。
這個任務就是對當時民間流傳的所有書籍以修書的名義征集後，然後再系統性進行分篩，將不符合統治思想的書籍銷毀，據統計修書過程中，毀掉了不利於大清的文獻，為壹萬三千六百卷，焚書總數在15萬冊，銷毀版片綜素170種，8萬多塊。
除此之外，大清還系統地對明代檔案進行了銷毀，使得明代檔案如今只留下了3000多件。據估計，明代的官方文書，總計不會少於1000萬份檔案，但如今已經不復存在。
同時，《四庫全書》的編纂，所涉及的比《永樂大典》要廣泛，是對全國圖書的檢查工作，對大清不利的被禁毀了，甚至連千人涉及到契丹、女真、蒙古、遼金元的文字都要進行篡改，查僥禁書達到了3000多種，15萬冊。
吳晗先生曾經說過：“清人纂修《四庫全書》而古書亡矣。”
兩相對比，高下立判。
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