長沙馬王堆漢墓中發現的10多種帛書，***20余萬字，黑墨書寫，字體為小篆和隸書，是公元前2世紀或更早時期的作品。
這些帛書包括《老子》抄本兩部，《老子甲本》為漢高祖時的抄本，《老子乙本》為漢惠帝時的抄本。每部分上下篇，次序恰與傳世的本子相反。今本《道經》在前，《德經》在後，故《老子》又名《道德經》；而新發現的帛書則《德經》在前，《道經》在後。另有《戰國策》壹部，約1.2萬字，大部分內容是今本沒有涉及的。還有《周易》，也比今本多4000多字，而且六十四卦與今本不同。帛書中有整部佚書，被定名為《戰國縱橫家書》28篇，是記載戰國時期蘇秦、蘇代等人的言行，約1.1萬字，大都不見於今本《戰國策》和《史記》，為校證有關蘇秦史料，提供了大量新的歷史資料。
有關科學方面的《五星占》，用整幅絲帛抄寫而成，約有8000字，前半部為《五星占》占文，後半部為五星行度表，根據觀測到的景象，用列表的形式記錄了從公元前246年至公元前177年70年間木星、土星、金星的位置，以及這3顆行星在壹個會合周期的動態。它反映漢代天文學已達到的水平。