“陜”呢？很多理所當然的認為陜就代表陜西。然而，事實卻並不如此。從歷史來看，陜字並非源自陜西本省，而是特指河南的壹個古地名。
這要從“分陜而治”這個典故說起。公元前十壹世紀中期，周武王克殷後不久就駕崩了，周成王繼位。成王年幼，國事便交由周公姬旦和召公姬奭***同處理。當時兩人約定分界而治，便在“陜”這個地方栽了壹根高三米五的石柱以示標誌。
這個陜就是古地名陜原。戰國時期稱陜邑,也就是今天的河南省陜縣（三門峽市陜州區）壹帶的地方。“自陜而東者，周公主之；自陜而西者，召公主之”。陜原以西由召公管轄，主要負責開發黃河中遊的農業生產，建立鞏固的經濟後方，後人遂稱陜原以西為“陜西”。所以，我們在古籍中見到的陜西也常常之陜原以西的地區，並非特指現在的陜西省。
而陜西這個地名再壹次出現是在宋元時期。在宋代，陜西為陜西路，為至道十五路之壹；在元代，陜西屬於陜西行中書省，陜西作為壹個行省出現在歷史中。
而陜西這種觀念的進壹步深化是在明朝。當時，明朝設立陜西布政司，恢復了漢人對陜西地區的管理。這個時候，不僅陜西省、陜西人、陜西話等得以成形，並深入人心；而且改奉元路為西安府，“西安”之名也由此產生。
進入近現代,隨著陜西的影響力逐步提升和陜商的地位逐漸式微，陜作為壹種特定歷史符號，逐步轉化為老陜，並被後人繼承下來。這也是現代我們常常用“陜”代表陜西，用“老陜”來泛指全體陜西人的原因。
作為歷史文化悠久的壹個省份，陜西的兩個簡稱“陜”和“秦”不僅體現了陜西歷史厚重的壹面，而且也呈現了很有意思的壹面。陜作為壹種古地名，並不在陜西境內；而秦作為陜西的特有符號，原來卻不是指陜縣之西，畢竟真實的秦地不是陜西而是甘肅省的天水。壹個省的兩個簡稱所指地都不在本省境內，這在全國還是比較少見的。
但這並妨礙“陜”或“秦”成為陜西的文化符號，畢竟無論是“自陜而西者”，還是秦文化，都是從這裏發揚光大，並為世人所知的。